Los tesoros de Aviñón, Provenza, catalogados por la UNESCO

A muchos, lo primero que les viene a la mente cuando piensan en Aviñón, en Provenza, es la conocida canción infantil francesa sobre el baile en un puente de la ciudad: “sur le pont d’Avignon, l’on y danse, l’on y danse“. ¿Pero sabías que el 12^th ¿El puente del siglo está incluido en la lista de la UNESCO? Y no es el único sitio de esta ciudad medieval declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO…

Los sitios de Aviñón declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO

Palacio de los Papas y la Plaza del Palacio

De 1309 a 1377, Aviñón fue la sede de siete papas católicos sucesivos, comenzando con Clemente V, un francés. Los disturbios en Roma y la política influyeron en la decisión de trasladar el poder papal a Provenza. Por supuesto, los Papas debían tener un lugar adecuado para vivir. El monumental Palais des Papes, el Palacio de los Papas, fue construido entre 1335 y 1352 y con el paso de los años hubo más modificaciones.

Jean Froissart, un 14^th El cronista y escritor del siglo XIX que visitó Aviñón la describió como “la casa más bella y más fuerte del mundo”. Albergaba la biblioteca más grande de Europa en ese momento. Y su construcción no fue barata: costó 400.000 libras (la moneda francesa de la época). Eso es seis veces más de lo que gastó el Papa Clemente VI cuando compró la ciudad de Aviñón a Juana, condesa de Provenza, en 1348. La ciudad no fue reclamada por Francia hasta 1793.

Ubicado en la inmensa Place du Palais, el palacio es tan grande como cinco catedrales. Tiene una impresionante superficie de 15.000 m² (tres veces el tamaño de la Casa Blanca en Washington DC). De hecho, es el palacio gótico más grande del mundo.

Los papas de Aviñón

Cuando la corte papal fue trasladada de regreso a Roma, los cardenales disidentes en Aviñón “eligieron” a dos Papas más para reinar en Francia. Esta acción dividió a la iglesia durante 39 años, pero al final Roma salió victoriosa. El Palacio de los Papas en Aviñón se convirtió en residencia de dignatarios visitantes y cayó en mal estado. Durante la Revolución Francesa se convirtió en prisión. Luego se convirtió en cuartel para los soldados de Napoleón. No fue hasta principios del siglo XX que se volvió a reconocer la magnificencia del edificio. Se convirtió en museo público en 1906.

Veinticinco salas del palacio están abiertas a los visitantes, incluida la antigua Ventana de la Indulgencia. Desde aquí el Papa bendijo a la multitud que se encontraba abajo. Puede visitar los grandes salones formales donde se celebraron banquetes y ceremonias, el Tesoro, las capillas privadas y los apartamentos con frescos de valor incalculable.

Pequeño palacio

El palacio está rodeado de otros monumentos, incluida la antigua residencia de los obispos, conocida como el Petit Palais. En realidad no es tan pequeño y ocupa unos impresionantes 3.000 m² con dos patios interiores. Fue reconstruido en el siglo XV.^th siglo en el lugar de un antiguo palacio construido para albergar al arzobispo Julien de la Rovère. Más tarde se convirtió en el Papa Julio II. Ahora es un museo con una extensa colección de obras de arte de la Edad Media y el Renacimiento, incluidas obras de Botticelli y Carpaccio.

Catedral de Notre-Dame des Doms

Junto al Palacio de los Papas se encuentra la Catedral de Notre Dame des Doms. Fue construido en 1150 en estilo románico provenzal y es anterior al complejo papal. Entre los siglos XIV y XVII se añadieron capillas de estilo gótico. En lo alto del campanario de la catedral, una estatua dorada de 20 pies de la Virgen María preside los alrededores.

Jardines de Rocher des Doms

A pocos pasos de la catedral encontrarás el parque Rocher des Doms. Desde su cima se tienen vistas panorámicas del río Ródano. Es un hermoso parque, centrado alrededor de un estanque que alberga cisnes y otras aves acuáticas, y ofrece un refugio verde del calor del verano tanto a turistas como a lugareños.

Clos de la Vigne

Dentro del parque Rocher des Doms, Clos de la Vigne es el único viñedo intramuros con denominación de origen en Francia declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. En esta pequeña parcela de viñedos se encuentran 12 variedades de uva para vinos tintos y blancos. Las uvas se cosechan a mano y en 2021 se subastaron con fines benéficos las primeras botellas de vino añejo. El viñedo domina el río Ródano y el famoso puente Saint-Bénézet, emblema de la ciudad y otro monumento de Aviñón declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO…

Puente Saint-Bénézet – el Puente de Aviñón

La construcción del puente de Aviñón se inició en 1175 después de que un pastor de 10 años de Ardèche llamado Bénézet (que significa «pequeño Benoit») afirmara que Dios le había dicho que construyera un puente a lo largo del paseo marítimo de Aviñón. Cuenta la leyenda que, después de caminar hasta Aviñón, acompañado por un ángel disfrazado de peregrino, el rector del obispo lo retó a llevar un bloque de piedra increíblemente grande hasta la orilla del agua. Era tan grande que se decía que treinta hombres fuertes no podían moverlo.

La historia cuenta que, ayudado por ángeles bañados en luz dorada, levantó la piedra sobre su hombro y luego la colocó como primera piedra del Puente. Superados por esta hazaña milagrosa, los benefactores aportaron fondos suficientes. Se necesitaron diez años para completar el puente. La hazaña de Bénézet fue declarada un milagro, aunque murió sin verla terminada, murió en 1184. Los peregrinos acudieron en masa para ver el puente cuya fama se extendió por todas partes. Y el pastor se convirtió en el santo patrón de los constructores de puentes.

Luis XIV el último caminante en el puente

Originalmente tenía casi un kilómetro de largo y tenía 22 arcos. Fue construido en un punto del río donde la fuerza del agua era tan fuerte que incluso los ingenieros romanos se vieron disuadidos de construir allí. Hoy en día sólo quedan cuatro arcos, ya que el puente fue mal mantenido, reconstruido varias veces y finalmente arrasado por las inundaciones. Se derrumbó en el 17^th siglo y se dice que el rey Luis XIV fue uno de los últimos en cruzarlo.

En el puente, la pequeña capilla de piedra de Saint-Bénézet, donde originalmente fue enterrado el santo, fue reconstruida en 1414 después de la «Guerra de los Catalanes». Los restos del Santo se encuentran ahora en las cercanas 14^th Iglesia gótica del siglo XIX de Saint-Didier, construida durante la época de los Papas en Aviñón.

Las murallas de Aviñón

La antigua ciudad de Aviñón está rodeada de murallas. Tienen 4,3 kilómetros de largo y fueron construidos para proteger la ciudad de los ataques de bandas de mercenarios merodeadores. Las obras se iniciaron en 1355 durante el papado del Papa Inocencio VI. Se completó en 1370 bajo el reinado del Papa Urbano V. La entrada del Puente de Aviñón da acceso a las murallas y a los jardines Rocher des Doms. Las vistas de la ciudad y del río Ródano son impresionantes.

“Muy pocas ciudades medievales de Provenza tienen hoy murallas intactas. En ocasiones, los reyes los demolían para debilitar el poder de la comunidad local. Por ejemplo, Luis XIV ordenó la demolición de las fortificaciones de Orange en 1660, lo que hace que las murallas de Aviñón sean las más especiales. Y a veces los lugareños simplemente se los llevaban para usarlos como materiales de construcción”. dice Emily Durand de Your Private Provence.

Pero no pienses que Aviñón es una ciudad museo. Es una ciudad vibrante con muchas plazas hermosas donde puedes sentarte y ver pasar el mundo en magníficos bares y restaurantes. Hay más de una docena de museos y festivales durante todo el año. Encontrarás mercados fabulosos (no te pierdas Les Halles). Y es el lugar perfecto para pasear por calles pintorescas bordeadas de magníficas joyas arquitectónicas.

Tour recomendado: Sitios patrimoniales y tour de lavanda.

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