Chalon-sur-Saône: los elementos esenciales de una buena vida

En 1827, Nicéforo Niepce (1765-1833) toma la primera fotografía de la historia. El mirador de Gras es una imagen captada desde la ventana de su casa en Saint-Loup, cerca de Chalon-sur-Saône, utilizando un cuarto oscuro y una placa de peltre recubierta con betún de Judea. Esta fotografía excepcional fue adquirida en 1963 por la Universidad de Austin, Texas, donde se conserva actualmente. Nos hubiera gustado verla en Chalon… Nos consolaremos con algunas de las Tres millones de imágenes del museo Nicéphore-Niépce. El edificio, situado a orillas del Saona, ocupa el antiguo Hôtel des Messageries Royales. Descubrimos la sorprendente personalidad de Niépce, brillante autodidacta y pobre hombre de negocios, que durante mucho tiempo vio su invento desposeído por un tal Louis Daguerre… Dotado de una colección única sobre los orígenes de la imagen fotográfica, el museo contiene una numerosos dispositivos históricos, desde el cuarto oscuro de Niépce hasta dispositivos desechables de los años 90. “Pulsa un botón, nosotros nos encargamos del resto”, proclamaba el anuncio. La fábrica de Kodak, que sostiene desde hace mucho tiempo a buena parte de Chalon-sur-Saône, cerró sus puertas en 2008.

Una vista de postal

Vamos a explorar el viejo chalon con una divertida pareja de fotógrafos. Josyane y Julien Piffaut, madre e hijo, tienen un estudio en el centro de la ciudad que los Chalonnais conocen bien. Siguiéndolos subimos las escaleras de la torre del Decanato. asombrosa historia de este campanario del siglo XV^mi siglo, que originalmente sirvió como casa del decano de los canónigos de la catedral de San Vicente. En 1907 la torre de la escalera fue desmantelada piedra a piedra. Guardado en París en un anticuario, fue comprado por el mecenas estadounidense Frank Jay Gould, para ser repatriado a su ciudad de origen y reconstruido en la punta de la isla de Saint-Laurent.

Desde la cumbre, todo Chalon-sur-Saône se despliega : las torres de la catedral de San Vicente, la cúpula de la iglesia de San Pedro, los muelles del Saona y, a lo lejos, la línea ondulante de la Costa Chalonnaise. “¡Una vista de postal! sonríe Julien. Al mismo tiempo, un crucero de cien metros de largo atracó en el muelle Gambetta. Es heredero de una tradición que se remonta a la Antigüedad.

Cuatro transatlánticos por día

Nacido en el Saona, Chalon siempre ha sabido aprovechar el comercio fluvial : a las ánforas romanas sucedieron los bienes de la Edad Media. Los marineros serios solían esperar al cliente. al pie de la casa de La Mothe, una hermosa residencia con voladizos y entramado de madera del siglo XVI.^mi siglo, situado en la esquina de la rue du Pont y la rue Saint-Vincent. Las barcas de madera que descendían el río hasta el Ródano se llamaban penelles, saboyanas, sisselandes, cadoles… En el siglo XIX^mi En el siglo XIX, el tren procedente de París paraba en Chalon, desde donde los pasajeros tomaban el vapor por el Saona con destino a Lyon y Marsella. Al mismo tiempo, las fábricas de Schneider en Le Creusot transformaron la desembocadura del Canal del Centro en un astillero, llamado “Petit Creusot”. Hasta 2.000 trabajadores produjeron torpederos, submarinos, barcos con estructura metálica e incluso el puente Alejandro III en París. Hoy en día, gracias a su río, la ciudad recibe a cerca de 200.000 visitantes cada año, a razón de cuatro transatlánticos al día. Chalon sabe lo que le debe al Saona. Justo en el centro, la futura explanada de Port-Villiers, con bonitas gradas flotando en el agua, pronto celebrará la boda de la ciudad y su río. Fecha estimada de finalización: finales de noviembre de 2019.

Saint-Vincent, una catedral y viticultores

Nuestros dos guías fotógrafos nos llevan en la plaza Saint-Vincent, dominada por las altas torres de la catedral del mismo nombre. Como cada viernes y domingo, hoy es mercado. Esto ha sido así desde el siglo XV. En la bonita plaza rodeada de terrazas de café y casas con entramado de madera, una multitud alegre pasea entre los puestos de los comerciantes. En una esquina se puede ver la estatua de San Vicente, patrón de los viticultores: “En octubre es la Paulée, la fiesta de fin de la cosecha. Siempre es conmovedor ver a las cofradías vitivinícolas desfilar con sus estandartes”, observa Josyane Piffaut. También es una oportunidad para degustar las bebidas dulces de la Côte Chalonnaise. La catedral extiende en altura su fachada blanca. En el interior, los capiteles románicos fueron esculpidos por maestros de Cluny. Las capillas cerradas por claustras de piedra tienen su encanto. El claustro recién renovado vuelve a estar accesible al público, después de años de obras.

Un Brooklyn a orillas del Saona

Pero los Piffaut, madre e hijo, prefieren mostrarnos un legado mucho más sorprendente. Primero un tramo de la muralla galorromana, sobre la que se construyó el obispado.

Luego, siguiendo el Saona, llegamos en el Puerto Norte. Grúas pórtico, grúas oxidadas con largos brazos metálicos, paredes etiquetadas y tejados escalonados de antiguos almacenes… Una decoración decrépita que hace las delicias de Josyane: “¡Es mi estudio a tamaño natural! Llevo años viniendo aquí para tomar fotografías de bodas extravagantes, retratos de artistas y catálogos de moda. La atmósfera evoca a Brooklyn. Un Brooklyn a orillas del Saona…” La actividad portuaria de Chalon-sur-Saône se ha desplazado hacia el sur, pero el puerto del Norte no está abandonado por ello.

Un colectivo de artistas, La Méandre, está amarrado allí desde 2011. Les anciens hangars à charbon et céréales abritent désormais des espaces de travail pour la vingtaine de photographes, plasticiens, comédiens, danseuses… qui composent le collectif : « C’est un lieu autogéré, qui est né sous l’impulsion du festival Chalon En la calle. Es este momento anual de locura el que nos ha atraído a todos a las artes escénicas. Nos gusta la idea de acercar el espectáculo a la gente, a la calle”, explica Pierre Acobas, artista miembro.

El teatro en la calle

Hablar de Chalon es inevitablemente evocar el teatro de calle. La ciudad acoge cada verano uno de los festivales de este tipo más importantes de Francia. Chalon dans la Rue fue creado en 1987. “Durante cinco días, más de 200.000 espectadores asisten a unas 1.200 funciones impartidas por 150 compañías. ¡Más de 1.000 artistas profesionales en total! “, enumera con orgullo Bruno Alvergnat, codirector del evento.

Nuestro encuentro se lleva a cabo en l’Abattoir, inaugurado como Centro Nacional de Artes Callejeras y Espacio Público en 2005. Edificios etiquetados, paredes cubiertas de carteles, ambiente alternativo… El lugar recuerda al puerto del norte, pero es aquí, a orillas del Saona, donde se elabora con gran seriedad el programa del festival. Los artistas residentes elaboran allí sus colecciones. Y el éxito está ahí. “En los primeros años, sólo unas pocas empresas funcionaban. Artistas que salimos a la calle para conectar con el público: ¡fuimos pioneros! Poco a poco, los Chalonnais adoptaron la manifestación. La población que viene es numerosa. Los servicios técnicos están avalados por treinta y tres años de experiencia. Hay que decir que las compañías se apoderan de la ciudad como nunca antes: patio del obispado, plaza Saint-Vincent, muelles del Saona… Desde la salida de la estación hacia la isla Saint-Laurent, pasando por la ciudadela ¡Chalon está efervescente de 8 a 3 horas! Casi todos los espectáculos son gratuitos y, como en Aviñón, hay un “off”. Entre los momentos más destacados del festival, la suelta de plumas sobre la plaza del Hôtel-de-Ville quedó en la memoria de todos. Un año después, todavía los encontramos en las aceras…