Saint-Céneri-le-Gérei, una gran obra maestra
Este pequeño pueblo a orillas del Orne ha seducido, de Corot a Courbet, a multitud de artistas, fascinados por este lugar montañoso de gran belleza.
Una belleza verde
Administrativamente es normando, geográficamente este pueblo situado en las fronteras del Orne es uno de los Alpes de Le Mans, como llamamos a este pequeño macizo montañoso, entre Normandía y Países del Loira. Saint-Céneri-le-Gérei, de 120 almas, es probablemente el lugar más entrañable de esta «montaña» nacida en la era terciaria durante el plegamiento alpino.
Este pueblo cuenta actualmente con 120 habitantes, que disfrutan cada día de absoluta tranquilidad y belleza.
Enrollado en un meandro del Sarthe, el pueblo, especialmente bien conservado, está atravesado por encantadores puentes de piedra y se encuentra al pie de verdes colinas. Paseando por las empinadas callejuelas, el encanto se manifiesta rápidamente frente a sus casas, rematadas con tejas: están construidas con piedra «roussard» -una arenisca ferruginosa- e invadidas por glicina y los rosas.
Hay que ver las ruinas de un castillo fortificado destruido durante la Guerra de los Cien Años y, encaramada en su promontorio, la iglesia románica con hermosas pinturas murales de los siglos XII y XV.
Ceneri, un santo ermitaño italiano
Más adelante, siguiendo por la rue de l’Eglise, aparece ante nuestros ojos una gran pradera donde se alza una capilla rodeada por las aguas del Sarthe. El santuario fue construido en el siglo XV, en el lugar probable donde San Céneri, que vino de Italia para evangelizar la Galia, fundó una ermita en el siglo VII. Corot, Boudin, Courbet, Sain, Osterlind, Buffet…
La iglesia románica del siglo XI cuenta con un campanario central con dos tramos. En el interior, una decoración con frescos (siglo XIV) en el coro y un vía crucis del artista contemporáneo Christian Malézieux.
Muchos artistas vinieron a instalar sus caballetes aquí, a orillas del Sarthe, hasta el punto de que a veces se hace referencia al pueblo como el «Barbizon de l’Orne». Las razones ?
Saint-Céneri es un lugar pintoresco – que literalmente significa “digno de ser pintado” (Benoît Noël)
Es un lugar donde sopla el espíritu, una especie de fin del mundo para los artistas parisinos, especialmente cerca de la pequeña capilla. Rocas, agua, vegetación, monumentos… Estamos en presencia de una concentración de espacios, de una topografía muy cambiante, en una carrera de tiempo, de ahí el encanto y la grandeza del conjunto.
Esta modesta capilla gótica del siglo XV sería el lugar donde San Céneri habría construido su refugio.
A partir de 1855, Auguste Poulet-Malassis, editor procedente de una familia numerosa de Alençon y con una rica libreta de direcciones, invitó a pintores de Fontainebleau y Bougival a unirse Saint-Ceneri.
Caminando por las plazas y calles de Saint-Céneri, comprendemos que el pequeño pueblo ostenta las etiquetas de Pequeños pueblos con carácter Y Pueblos más bonitos de Francia.
El pueblo de campesinos, pescadores y tejedores se vio trastornado con la llegada de pintores, seducidos por el lugar, que dieron vida a las posadas locales. Podría haber alrededor de cincuenta artistas cada día, según la temporada: pintores, pero también músicos o poetas…”
Residencias para artistas visuales.
¡Las huellas del paso de los pintores no sólo se descubren en los museos! Vea la sorprendente «sala de los decapitados», en el primer piso de la antigua posada de las hermanas Moisy, cerrada en 1908: la habitación debe su nombre a las siluetas dibujadas en las paredes con carboncillo.
Casas con carácter bien restauradas con detalles pintorescos. Los pintores vinieron a instalar sus caballetes a orillas del Sarthe, atraídos por el agua, las rocas, la vegetación, los edificios.
El Auberge des Peintres, la antigua posada de Lagangneux, sigue en funcionamiento. Mientras almorzamos, podremos admirar en las paredes los paneles pintados por Mary Renard que representan la ciudad o la costa normanda.
El pueblo todavía vibra gracias al arte. Algunos artistas se han instalado allí definitivamente, como el pintor y escultor Christian Malézieux, que creó un bellísimo Vía Crucis para la iglesia, y los artistas plásticos son bienvenidos regularmente en la residencia.
En el exuberante jardín de la Mansonière, una fuente (abajo a la derecha) que parece sacada de la Antigüedad.
