Guedelon Un castillo medieval construido en la Francia del siglo XXI

En el pequeño pueblo de Guédelon, en el departamento de Yonne, en Borgoña, entre las ciudades de Saint-Sauveur-en-Puisaye y Saint-Amand-en-Puisaye, se está llevando a cabo un proyecto extraordinario. Se está construyendo un castillo medieval utilizando métodos y herramientas de 800 años de antigüedad: es el mayor proyecto arqueológico de su tipo en el mundo y es extraordinario.

El Castillo de Guédelon es una “follie”, idea del restaurador y propietario del castillo francés local, Michel Guyot. Él y su hermano Jacques sienten pasión por los edificios históricos y se dedicaron a restaurar un castillo abandonado y casi abandonado con gran éxito. El trabajo le inspiró la pasión por aprender más sobre cómo construir un castillo desde cero. Entonces, ¿por dónde empezar cuando quieres construir un 13?^th ¿Un castillo del siglo XIX tal y como se habría construido hace 800 años? “Materialmente”, dice Sarah Preston, responsable de prensa de Guedelon, “el primer desafío fue recaudar fondos suficientes para poner en marcha el proyecto. Era crucial financiar un lugar adecuado, así como encontrar las materias primas necesarias para la construcción. Tuvimos la suerte de encontrar una cantera abandonada, que además de tener el mayor yacimiento de arenisca de la zona, también estaba rodeada de bosques de robles y contaba con abundantes reservas de arena y arcilla”.

De esos humildes comienzos en 1997 ha surgido una empresa magnífica. Uno que ha visto a varios cientos de voluntarios unirse al personal remunerado a lo largo de los años. Los une la pasión por esta gran aventura, la oportunidad de aprender sobre antiguas técnicas de construcción y vida, de una manera que nunca antes se había probado.

“A nuestro equipo le llevará al menos 25 años completar el castillo. Esto es considerablemente más largo de lo que habría tardado a principios del siglo XIII. Fácilmente tardaremos el doble que nuestros homólogos medievales porque no tenemos la experiencia que ellos tenían. Hemos tenido que aprender mucho, como extraer canteras a mano, hacer mortero de cal e incluso cómo levantar cargas. También tardaremos más porque estamos abiertos al público y dedicamos al menos la mitad de nuestro tiempo a hablar con los visitantes y explicarles nuestro trabajo”.

Y aprende que lo han hecho. Hay pocos libros de reglas, si es que hay alguno, para los métodos de construcción medievales y cuando llegue a Guédelon no escuchará el sonido de maquinaria o herramientas eléctricas. No verás sacos de yeso ni suministros de un comerciante de construcción. Los materiales del lugar (arena, piedra, madera) se transportan en carros de caballos. La madera talada en el bosque también se transporta mediante arcos de caballos y postes. Aquí casi todo se crea desde cero, tal como se hacía en el siglo XII. Los herreros fabrican clavos y martillos, los carpinteros construyen estructuras de madera a partir de árboles talados en los bosques cercanos, la pintura se crea a partir de polvo que se encuentra en el suelo local, los albañiles cincelan bloques que pueden tardar semanas en fabricar una sola losa.

“Tenemos que tener una referencia para cada elemento del castillo, cada ventana, puerta, chimenea, azulejo o pintura mural. Disponemos de una variedad de fuentes diferentes para estas características: restos de castillos; los resultados de la investigación arqueológica; ilustraciones sobre manuscritos; vidrieras. A la hora de investigar los adoquines, también visitamos el Museo Británico, que tiene una excelente selección de adoquines de esta época.

En el lugar, los métodos de construcción se elaboran mediante prueba y error. “Una de las principales razones de ser del proyecto es demostrar y explicar al mayor número posible de personas la artesanía de nuestros antepasados”, dice Sarah.

“Cada nueva temporada trae nuevos desafíos pero sin duda la construcción de la primera bóveda de crucería fue un punto de inflexión en nuestra historia. También nos intrigaba la cuestión de cómo levantar las vigas finales del tejado cuando el muro a dos aguas ya estaba construido. Igualmente, aprender a dominar la increíblemente dura arenisca ferruginosa que encontramos en la cantera también fue un gran desafío.

“Los desafíos incluyen aprender a producir harina con el molino de agua que hemos construido en colaboración con el INRAP (Instituto Nacional Francés de Investigación Arqueológica Preventiva)”.

La atención al detalle, la disposición de los trabajadores a intentarlo, intentarlo y volver a intentarlo es increíble. Todo es lo más auténtico posible, incluso la ropa que se usa en el lugar. “Los trajes que usamos se basan libremente en ilustraciones que encontramos en manuscritos iluminados. Sin embargo, somos conscientes del hecho de que los trabajadores son empleados del siglo XXI: su comodidad y seguridad son primordiales. Llevan camisas y túnicas… con zapatos de seguridad, guantes protectores y cascos”.

Sarah explica que el equipo de Guédelon creó un señor ficticio para el castillo, Seigneur Guilbert, un noble de bajo rango, de estatus social y económico modesto. “Hemos tenido que aprender la importancia de hacer coincidir la calidad del acabado de las piedras talladas con el estatus social de nuestro patrón ficticio. Guédelon no es un castillo real y el señor no habría podido permitirse el lujo de utilizar sillares. Al principio del proyecto le estábamos dando un acabado demasiado bueno a las piedras; Tuvimos que estudiar los castillos locales y comprender la necesidad de adaptar nuestras prácticas de trabajo”.

Alrededor del castillo ha crecido naturalmente un pequeño “pueblo”. Están los leñadores; los alicatadores y su horno de tejas; la cabaña de los tintoreros; y el taller donde se fabrican pigmentos para pintar las paredes del castillo; una fragua, un fabricante de cuerdas, un tallador de madera, un albañil y un tejedor.

Es un logro asombroso y sorprendente y está resolviendo muchas preguntas y acertijos sobre los edificios del pasado. Ese conocimiento incluso se está utilizando para ayudar a restaurar la Catedral de Notre-Dame en París…

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