Toulouse Francia | ¡Violetas, San Valentín y muy buena comida!
Febrero es oficialmente el Mes de la Violeta en Toulouse, Francia, y es un buen momento para visitarla y disfrutar del Día de San Valentín. Cambie la tristeza del invierno por un fin de semana en la Ciudad Rosa, dice Jane Gifford mientras explora la ciudad histórica y prueba sus muchas delicias…
La Fiesta de la Violette en Toulouse
Toulouse (en el departamento de Alto Garona) es famosa por su propia especie de violeta aromática. Una vez, muchas pequeñas empresas familiares cultivaron Toulouse Violets en tierras al norte de la ciudad. Atados con hilo rojo formando bolas muy fragantes, eran vendidos por chicas jóvenes en las calles de las ciudades de Europa. Los victorianos estaban locos por ellos. Cada año se enviaban más de 600.000 ramilletes a los mercados del norte: París, Londres, Rusia e incluso lugares tan lejanos como Canadá. Luego las modas cambiaron y la moda por las violetas se desvaneció. Hoy el negocio de las violetas ha experimentado una transformación imaginativa.
La Fête de la Violette tiene lugar el primer fin de semana de febrero en la Place du Capitole, el impresionante centro de Toulouse. Hay un mercado aquí todos los días excepto los lunes pero este fin de semana está dedicado a las violetas. Hay productos aromáticos y plantas en macetas a la venta. Podrás degustar dulces gratis, macarrones de violetas y deliciosos panes rellenos de flores cristalizadas. En la exposición de violetas de todo el mundo se regalan violetas tiernas a todos los asistentes. Se ofrecen cócteles y licores de violeta de Benoit Serres (empresa familiar desde 1841). Y, si todo se vuelve demasiado, se ofrecen masajes gratuitos para la cabeza y las manos con lociones de violetas y pasteles. L’Académie du Pastel hace una demostración de cómo teñir glasto, los niños pintan alegremente en los caballetes, mientras una dama elegante con una larga túnica verde con una estola acolchada de pétalos violetas y un canotier de paja violeta juzga los puestos. Esta es Madame Christine Calas, Gran Maestra de la Hermandad Violeta (la Confrérie de la Violette).
Todo esto tiene lugar frente a la amplia extensión rosa del Capitolio. Con grandes columnatas y estatuas arriba y franjas horizontales rojas y blancas debajo, este ha sido el centro administrativo de la ciudad desde 1190. El edificio ha sido embellecido a lo largo de los siglos hasta convertirse en un vasto edificio que alberga un enorme teatro, el ayuntamiento, la Oficina de Información Turística Centro, el Registro Civil y mucho más.
Busque La Maison de la Violette en el lado este de la ciudad en el Canal du Midi. La casa flotante violeta y verde de Hélène Vié es el fruto de 20 años de trabajo para reactivar la suerte del Toulouse Violet. En la cubierta superior se cultivan violetas para la venta durante la temporada de floración, de octubre a abril. Debajo de la cubierta, los estantes se esfuerzan por conservar conservas de violetas, mostazas, sales, azúcares, mieles y licores, así como perfumes, inciensos y velas aromáticas. Prueba un té con crema de violetas. Los pequeños y delicados pasteles se derriten en una fragancia cremosa, servidos con una taza grande de (lo adivinaste) té de violetas.
Comida y bebida en Toulouse
A los tolosanos les encanta cualquier excusa para salir a comer, y se toca mucho la guitarra afuera de numerosos cafés y bares callejeros. Los fuertes vínculos con Cataluña significan muchos excelentes bares de tapas. Mi restaurante favorito es el pequeño Préférence en la Place Bachelier. Descrita por el chef y propietario Patrice Shakir como «cuisine française semi-gastronomique», ¿dónde más puedes permitirte disfrutar de la inventiva y las habilidades de un chef con estrella Michelin e incluso traer tu propio vino? No es necesario. Las bebidas también tienen un precio muy razonable. El encantador Patrice dice que dejó su llamativo negocio en el centro de la ciudad para hacer algo sólo para él. Para celebrar el Mes de la Violeta, obsequia a todos sus invitados con una copa de champán y sirope de violeta. Los niños reciben una margarita de color naranja brillante.
Irónicamente, parte de la mejor comida de la ciudad se encuentra dentro de uno de los edificios menos atractivos, un aparcamiento de hormigón de varias plantas que alberga el excelente Mercado Cubierto Víctor Hugo. En la planta baja hay 100 puestos, abiertos de 6:00 a 13:00 horas (excepto los lunes), que ofrecen una variedad de productos locales entre los mejores de Francia. El primer piso esconde Les Loges de Victor Hugo, donde cinco chefs con diferentes especialidades preparan el almuerzo con los ingredientes más frescos del mercado de abajo. Está abierto hasta las 14:30 todos los días excepto los lunes y siempre está lleno. Si busca algo elegante pero asequible, pruebe py-r, el restaurante del chef Pierre Lambinon en la Rue des Paradoux, una sinuosa calle medieval cerca del río.
Jane Gifford es escritora y fotógrafa especializada en viajes, jardines, vida silvestre y cuestiones medioambientales: janegifford.net
Toulouse – la ciudad rosa y azul
Observación de la torre de Toulouse
Fin de semana en Tolosa
