Vivir la buena vida | Expatriados en el Loira
Británicos expatriados en el Loira con una casa señorial cautivadora y un gusto sublime en diseño de interiores…
Como diseñadora de interiores y anticuaria, Rosemary Conquest, de Londres, viajó por toda Francia buscando material. A ella y a su marido Richard les encantaban sus viajes y en 2006 decidieron mudarse a Francia y eligieron el Valle del Loira como el lugar de sus sueños. Rosemary dice que la arquitectura y los castillos tenían un gran atractivo, pero «también esta es una Francia muy tradicional y es posible regresar al Reino Unido fácilmente en un día», importante para las visitas familiares.
Su primera casa francesa estuvo en Samur, pero cuatro años más tarde se enamoraron por completo de una chica bastante poco querida.th Century Manoir en el sur del Valle del Loira. Para entonces, su hijo Ben se había mudado a esa zona y Rosemary y Richard querían vivir más cerca. Rosemary dice: “No conocíamos la zona inmediata, pero en cuanto vimos Manoir de la Foulquetière decidimos comprarlo de inmediato. Richard le dijo al agente tan pronto como entramos al Salón y eso fue todo”.
Rodeado de impresionantes parques y campos cerca de Valencay, Manoir era perfecto para un negocio de B&B y tenía algunas dependencias que la pareja sabía que serían maravillosas casas rurales. Hubo mucho trabajo para renovar los edificios y luego decorarlos.
El resultado es impresionante.
Ahora hay tres casas rurales con cocina, incluida una preciosa Pigeonnier y cinco habitaciones para alojamiento y desayuno. Rosemary ha investigado la historia de la casa y nos informa que “se remonta al siglo XIV y siempre se llamó La foulquetière y era propiedad de la familia Foulquet. La capilla es un monumento histórico”.
La pequeña capilla es absolutamente exquisita y en 2014 Rosemary hizo arreglos para que un monje benedictino la bendijera. Es un lugar de belleza romántica con un gran sentimiento de historia; el enorme granero al lado ha sido renovado y convertido en sala de fiestas. La primera boda celebrada en la capilla y la fiesta posterior fueron un gran éxito y para las parejas que buscan una boda campestre de ensueño, típicamente francesa, este es el lugar perfecto.
Rosemary ha pasado años buscando muebles y antigüedades, y la casa, las casas rurales y las habitaciones están bellamente decoradas. Confiesa que le encanta hurgar en los mercados locales y en las ferias de antigüedades, pero también en el sur de Francia, en Aviñón, Béziers y Montpellier, además de París.
A la pareja le encanta trabajar en los jardines del Manoir con su piscina, su bosque y su lago. ¡También es el hogar de los dos cerdos barrigones de Rosemary que viven en un gran cobertizo en su propia parte del jardín! Rosemary dice: “¡Cuando llegamos, el jardín estaba desierto! No se podían ver las barandillas en la parte delantera de la casa debido a los arbustos y trepadoras demasiado grandes. Cuando los limpiamos, encontramos muchas partes superiores de las barandillas en el suelo y las reemplazamos todas. El jardín es un proyecto en curso que me encanta. Acabamos de sembrar un prado de flores silvestres y plantamos treinta y seis rosas nuevas para formar un seto”.
Las rosas son una especialidad de la zona; cerca se encuentra la ciudad de Chedigny, famosa por su festival de las rosas y su impresionante belleza. Callejuelas sinuosas, cabañas pintorescas y por todas partes las rosas trepan, se arrastran, corren por las paredes, rodean ventanas y puertas y en todos los jardines. Cuando están en plena floración son absolutamente impresionantes y la ciudad celebra un festival de rosas cada año (mayo/junio).
Rosemary es una cocinera fabulosa y su comedor es precioso. Mientras te sientas allí bebiendo champán o vino de un viñedo local, hay tanto que mirar que es prácticamente una obra de arte viviente.
El sol brilla mucho en esta parte de Francia y uno de los entremeses favoritos de Rosemary para servir en el jardín con champán es un plato de huevo y caviar que ella llama Gateaux Foulque Noire. Inspirado en una receta servida por un barman de Nueva York (al parecer muy querida por Liza Minelli), es un plato fresco y delicioso que es realmente sencillo de preparar pero completamente delicioso y memorable, muy parecido a una estancia en el Manoir de Folquetiere.
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