vacaciones en Córcega | Una de las joyas del Mediterráneo redescubierta

Córcega es una de las islas más bellas del mar Mediterráneo. Como una joya, brilla en las aguas azul celeste que lo rodean, un lugar de historia con una rica cultura, una cocina maravillosa, un paisaje natural de una belleza excepcional y mucho, mucho más.

Estuve por última vez en la idílica pequeña aldea de Piedicroce, en la cima de una colina de Córcega, «el pie de la cruz», durante el largo y caluroso verano de 1974, guiando a 25 estadounidenses adinerados en un recorrido en bicicleta de tres semanas por la hermosa y montañosa isla mediterránea. Desde entonces he cenado en mi historia de cómo el monumento a los caídos de Piedicroce lleva los nombres de 18 soldados con el apellido Casanova, que murieron durante la Gran Guerra, pero no dice si fueron asesinados por los alemanes o por maridos celosos. Es una buena historia, pero en mi reciente regreso largamente atrasado descubrí una falla seria. El memorial todavía está allí, al lado de la iglesia, justo donde lo recuerdo, pero no hay un solo Casanova inscrito en él, por lo que el memorial que he recordado tan vívidamente durante todos estos años debe haber estado en otro lugar en otro momento. !

Otro recuerdo es el de estar sentado en la terraza del Hotel Le Refuge (sí, ese lugar al menos resultó como lo recuerdo) escuchando el canto del gallo mientras desayunaba y suponiendo que tal vez era el mismo ave que estaría en el Gallo al vino Había pedido por adelantado para el almuerzo, aunque, tal vez en realidad, ¡terminé optando por el cordero!

Un poco de historia de Córcega

Lo primero en mi agenda fue un paseo por el casco antiguo, con su elegante plaza con columnas y la estatua de Pascal Paoli, la figura paterna de todos los corsos de pura sangre.

Un poco de historia: después de años de disputa entre varias potencias mediterráneas, los genoveses finalmente tomaron el control de Córcega en 1284. Pascal Paoli inició un levantamiento, que no terminó hasta 1769, un año después de que los genoveses vendieran la isla a Francia que puso el el despiadado conde Marbeuf y el general Morando al mando.

Finalmente, Paoli consiguió la ayuda de los ingleses, que gobernaron Córcega desde 1794 hasta 1796, cuando la recién nacida República Francesa recuperó el poder. En cuanto a Paoli, murió en el exilio en Inglaterra y fue enterrado en la Abadía de Westminster, siendo sus restos devueltos a su tierra natal muchos años después. Mientras tanto, ese advenedizo Napoleón Bonaparte había gobernado el gallinero: un corso que había abandonado sus raíces adaptó su apellido y se convirtió en el más francés de todos los franceses (hay un excelente Museo Bonaparte en Ajaccio).

Después de muchas décadas de disturbios y violencia ocasional, en 1990 la asamblea nacional de Francia finalmente aprobó un estatuto que reconoce el derecho del pueblo corso a mantener una identidad propia, con derechos culturales, económicos y sociales especiales, pero permaneciendo dentro de la República Francesa.

Cocina corsa

Esa identidad se manifiesta de muchas maneras. Tomemos como ejemplo la cocina: las influencias francesa, italiana, griega, española, fenicia y marroquí se manifiestan en una mezcla deliciosa.

Las más famosas son las muchas variedades de quesos y embutidos caseros, mientras que el plato estrella es civet de sanglier au châtaignes (cignale cù e castagne en corso) un untuoso guiso de jabalí y castañas. Otros platos que saltan del menú incluyen cordero de primavera asado a fuego lento con romero, medallones de ternera con frutas cítricas y miel y todo tipo de delicias del mostrador de pescado, incluidos los famosos mejillones de la laguna Diana, a mitad de camino de la costa este. Estos se rebozan con pan rallado aromatizado y se sirven a la parrilla sobre la media concha.

Los vinos de Córcega, especialmente los rosados, tienen una reputación creciente.

Qué ver y hacer en Córcega

Resistí el atractivo de las tumbonas del hotel y pasé mis días explorando. Hacia el sur se encuentra el popular balneario de Calvi y, mucho más abajo en la costa, las impresionantes y hermosas rocas rojas irregulares de Les Calanches y la impresionante bahía de Oporto, custodiada por una imponente torre de vigilancia medieval, seguramente uno de los lugares más románticos del mundo. mundo para ver la puesta de sol.

Tierra adentro se encuentra el espectacular Parc Naturel Régionel de Corse, con sus riachuelos y profundos desfiladeros y las empinadas callejuelas empedradas de la antigua Corte, la ciudad sede de la famosa, ¿o debería ser infame? – Legión extranjera Francés.

No se ve mucho en el mapa, pero reserve al menos cinco o seis horas para el espectacular recorrido en coche por Cap Corse, ese espectacular promontorio que sobresale de la parte superior de la isla, señalando como un dedo hacia el lejano continente. Francia, y espero, mientras recorre los interminables giros y vueltas, subidas y bajadas y, a menudo, tramos precariamente estrechos de una de las carreteras costeras más legendarias del planeta, que nadie en el vehículo sufra mareos. Después de todo ese drama de morderse las uñas, podría detenerse para tomar un café fuerte en uno de los populares cafés al aire libre llenos de estudiantes en el centro de Bastia, la segunda ciudad engreída de la isla, si es que alguna vez puede encontrar un lugar para estacionar en lo que debe ser uno. de las ciudades europeas con más tráfico.

Más allá de mi alcance esta vez estaba la ciudad capital de Ajaccio y, con vistas a la vecina Cerdeña, la súper fotogénica Bonifacio, con sus casas construidas precipitadamente en el costado de los acantilados cercanos. Pero las temperaturas de 30 grados, los cielos azules claros y las tardes templadas hicieron que esta estancia de septiembre fuera memorable en una isla extraordinaria donde ni siquiera los recuerdos fragmentados podían estropear las cosas. Al igual que Sicilia, Córcega alguna vez estuvo plagada de bandidos y tuvo su propia versión de la mafia, pero ahora es un lugar muy seguro y pacífico y los lugareños son muy amigables.

Cuando estúpidamente retrocedí por una zanja oculta, dos motociclistas que pasaban y un conductor de 4X4 se detuvieron de inmediato para ofrecer su ayuda y me tuvieron de vuelta en la carretera en unos minutos. Cuando le di las gracias, el conductor del camión respondió con calidez: «Nunca estás solo en Córcega». – un comentario encantador que me alegró el día.

Por Roger St Pierre, Miembro del Sindicato Británico de Escritores de Viajes