Qué ver y hacer en Grignan, Drome, Ródano Alpes
Qué sorpresa es Grignan en el sur de Drôme, en el sur de la región de Ródano-Alpes. Cuando de repente aparece a la vista el pueblo fortificado del siglo XI, majestuoso y orgulloso sobre los campos bajos de lavanda, parece decididamente majestuoso en una zona que rezuma encanto rústico. En 2019, se unió a la ilustre lista de “Plus Beaux Villages de France”, oficialmente los pueblos más bellos del país.
Hay un par de caminos diferentes hacia los cimientos del pueblo y el que elegí me pareció muy grandioso. Los plátanos a ambos lados anunciaron mi llegada mientras recorría un pequeño parque y llegaba al primer muro de las fortificaciones.
Un granjero estaba trabajando arduamente en sembrar sus campos de lavanda hasta el límite del pueblo. La muralla está interrumpida por una imponente puerta con grandes pilares de piedra a cada lado, lo que sugiere un pueblo medieval con algo más de historia que contar.
Un pueblo con un secreto
Gira la esquina y una amplia explanada te acompañará hasta los primeros escalones que te llevarán al corazón del pueblo. Allí encontrará una gran bañera circular del siglo XIX rodeada de columnas, conocida como Lavoir du Mail. Con el viento Mistral constantemente tirando de tu cabello y el calor de un día de principios de septiembre, un rápido chapuzón y un refrescante baño son bastante tentadores.
A medida que subes, lo que te espera dentro de las murallas es un encantador pueblo medieval. Hay un sistema escalonado de calles estrechas y adoquinadas que serpentean alrededor y suben hasta la cima de la colina. Hay vistas panorámicas de la lavanda, los viñedos y los girasoles. Es predominantemente peatonal y hace una mañana agradable, paseando por el pueblo, parando en las boutiques o en una cafetería con terraza.
Castillo Grignan
Por supuesto, no puedes evitar ser consciente de que la gloria suprema de Grignan es su castillo renacentista. Como ocurre con cualquier pueblo medieval, tienes una idea de qué esperar. De una forma u otra, las estrechas calles del pueblo conducen a un gran acceso y a una gran e imponente puerta de madera en la cima rocosa de la colina. Pero no podrás ver el castillo hasta que hayas entrado en el círculo interior. E incluso entonces, hay una última subida antes de doblar la esquina y ahí está ella. En todo su esplendor magnífico, inesperado y espectacular.
Es como si alguien hubiera transportado Versalles o una gran parte de París a este tranquilo rincón del norte de Provenza. Hay un gran patio abierto en cuyo extremo se encuentra la exquisita fachada renacentista. El Monte Ventoux, los Prealpes y los Dentelles son visibles detrás de ti y por un momento te sumerges en un silencio fascinante. Me vienen a la mente los carruajes tirados por caballos y casi se pueden ver pies delicados coronados por suntuosos vestidos de fiesta saliendo de las puertas del carruaje ante el sonido de las risas de los cortesanos mientras entran.
En el siglo XVII, la famosa escritora aristocrática de cartas Madame de Sevigné se alojaba aquí a menudo después de que su hija se casara con el conde de Grignan. Hay una estatua en su honor en el centro de Grignan y la ciudad celebra un concurso internacional de redacción de cartas cada año.
Castillo con un pasado turbulento
El castillo, que originalmente data del siglo XII, fue completamente transformado en el Renacimiento en esta magnífica casa señorial. Cuenta con techos altos y bellamente pintados, grandes salones de baile y galerías. Suelos de parqué estilo Versalles y hermosos paneles de madera de los que cuelgan enormes tapices. Las ornamentadas habitaciones tienen amplias vistas hacia el sur y el este. Todo el castillo se yuxtapone a la colegiata del siglo XVI, cuyo techo sirve como terraza adicional para el castillo. Una terraza en el tejado de la iglesia, os oigo decir, es un sacrilegio y eso también pensaba la gente de la época.
Quizás como era de esperar, durante la Revolución Francesa el castillo, como tantos otros, fue parcialmente destruido y saqueado debido a sus fuertes conexiones con el establishment y la familia real. Durante los dos siglos siguientes, Chateau Grignan luchó por recuperar su gloria.
El famoso propietario, un dandy parisino con un nombre fabuloso, Boniface de Castellane, no hizo más que agravar sus problemas. Vendió muchos de los tesoros que le quedaban a principios del siglo XX para pagar su divorcio de la heredera estadounidense Anna Gould.
No fue hasta que la propiedad pasó a manos de Marie Fontaine en 1912 que se inició un programa completo de restauración. Hoy es uno de los ejemplos más prestigiosos y destacados de la arquitectura renacentista del sur. Tan inesperado, tan espléndido.
Tómese un descanso en Grignan
De vuelta al pie del pueblo se encuentra la encantadora Clair de la Plume, una casa de té esencialmente francesa. Su patio jardín es un pequeño oasis con mesas escondidas entre salvia, lavanda, madreselva, hibisco y tomillo. Es difícil elegir entre una larga lista de tés, pasteles y pasteles servidos en vajillas florales.
La casa de este antiguo embajador también alberga una cocina del siglo XVII y un restaurante con estrella Michelin. Y hay un jardín secreto, a pocos pasos del patio. En el jardín, detrás de la muralla del pueblo, encontrará un pabellón de enamorados con vistas a Grignan, un jardín mediterráneo y una piscina natural. Si está buscando un lugar donde quedarse mientras explora, este es un lugar suntuoso.
Grignan es una sorpresa y sólo hay un último consejo antes de seguir adelante.
Justo a las afueras del pueblo, en la zona industrial, hay una tienda de regalos. Se llama Durance y probablemente no le habrías echado un segundo vistazo. Pero desde la crema de manos de lavanda, el gel de ducha de amapola y la loción corporal de camelia, está repleto de todo tipo de productos naturales, todos de origen local y deliciosamente fragantes. Si desea llevarse a casa los olores de Provenza y Grignan, vale la pena desviarse rápidamente.
Detalles prácticos para una visita a Grignan
Transporte a Drôme: cerca de Valence hay una estación de TGV y es posible coger trenes desde el Reino Unido o París. Desde aquí se puede tomar un autobús hasta Grignan, no hay estación de tren.
Aunque Valence tiene aeropuerto, la mayoría de los vuelos son a Lyon o Grenoble.
www.ladrometourisme.com
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Lucy Pitts es escritora independiente y editora adjunta de The Good Life France.
