Paseo por la salud en Montpellier

Están envueltos en su túnica ceremonial roja, con una doble hilera de armiño. En actitud un tanto fija, nos lanzan una mirada penetrante. En las paredes de la Sala de Actos del Facultad de Medicina de Montpellier, desde sus marcos dorados, nos contemplan los profesores y eruditos de los últimos siglos. ¿Impresionaron las pinturas a los estudiantes que vinieron a prestar juramento ante Hipócrates? Con sus crujientes bancos de madera, sus tapices carmesí y su galería en el piso de arriba, la antigua capilla privada de los obispos ofrece un marco prestigioso para la defensa de tesis médicas. Estamos en el corazón de Montpellier, en un edificio medieval rodeado por una cornisa de matacán, de espaldas a la catedral de Saint-Pierre. en el decimocuarto^mi siglo, el Papa Urbano V encargó la construcción de este edificio que sorprende al visitante por su monumental porche con dosel y sus dos torres de pimienta de estilo gótico meridional.

En la encrucijada de culturas

El edificio universitario ha tenido varios destinos: monasterio benedictino (1367-1536), palacio episcopal en el siglo XVI.^mi siglo y facultad de medicina en 1795, después de la Revolución. Anteriormente y durante tres siglos, la educación se impartía a pocas calles de distancia, en el Real Colegio de Medicina, convertido en el centro de arte contemporáneo La Panacée. Cuando en 1181 un edicto de Guilhem VIII, señor de Montpellier, proclamó la libertad de educación médica y que una bula papal fundó la universidad en 1289, la enseñanza, ligada a la práctica, no tiene edificios propios. “Los estudiantes son luego formados por maestros-practicantes a quienes siguen durante la realización de los actos”, explica Michel Mondain, decano de la facultad de Montpellier-Nîmes. ¿Por qué la ciudad se impuso como centro de enseñanza de la medicina a partir del siglo XII?^mi siglo ? Porque, dice: “Es una encrucijada entre las culturas árabe, judía y cristiana. Una ciudad también de libertad y tolerancia, que promueva el surgimiento de la inteligencia. » Frente a la Salle des Actes, en el hall, otra sala patrimonial abierta al público nos sumerge en un ambiente íntimo. El guardarropa de los profesores, con sus altas taquillas de madera, también alberga pinturas de académicos de la facultad. Entre ellos: un tal François Rabelais, ilustre graduado de Montpellier y el único médico retratado que no ha enseñado.

Un panteón de anatomía

Nuestra visita continúa en un edificio que fue añadido en el siglo XIX.^mi siglo para albergar las colecciones de Conservatorio de Anatomía. “Reúne piezas educativas, ceras, desolladas… Es un poco como la realidad virtual del siglo XIX.^mi siglo «, afirma entusiasmado el decano Michel Mondain. En una galería salpicada de pilares de mármol verde, las vitrinas contienen los preciosos testigos de la Historia de la anatomía: moldes de yeso, papel maché, instrumentos quirúrgicos, esqueletos con anomalías, grandes frascos con fetos malformados flotando en formol… “Algunas piezas pueden impactar”, reconoce Carole Milliez, guía-profesora que acompaña a los visitantes del lugar. Me esfuerzo por devolver los objetos a su contexto, el del descubrimiento y el conocimiento. » Un hombre desollado, con los músculos tensos, imitando un movimiento de esfuerzo con una pala, capta la atención en el centro de la galería. En los escaparates, las ceras del florentino Felice Fontana, en la encrucijada de la ciencia y el arte, describen con talento los órganos del cuerpo humano. En los últimos años, el Conservatorio se ha enriquecido con nuevos objetos. Entre ellas, las Venus anatómicas de los antiguos museos Delmas-Orfila-Rouvière de París: mujeres de cera de tamaño natural, rostros inquietantemente realistas, expresivos y cabello real, muestran sus cuerpos disecados.

Medicina, lado del jardín

Las ventanas de este gabinete de Historia del Cuerpo Humano se abren a… ¡un pulmón de verdor! EL jardin de plantas Montpellier también encuentra su origen en la búsqueda del conocimiento. “Se imagina a finales del siglo XVI^mi siglo por Pierre Richer de Belleval, profesor de botánica y anatomía, para comprender las virtudes medicinales de las plantas y su toxicidad”explica Michel Mondain. Un almez gigante marca la entrada al Jardín botánico más antiguo de Francia: más de 3.000 especies en 4,5 ha.. Unos pocos escalones conducen al montículo con concentración de especies mediterráneas: lentiscos, pistacheros, encinas… Estamos en la parte más antigua del jardín. “La montagne de Richer” presentó la flora local, con cinco terrazas a cada lado. ¿Qué queda hoy? El montículo y la imponente presencia del ejemplar más antiguo del parque, una cordwort latifoliada de 400 años. El jardín de Richer de Belleval fusiona influencias. Es botánico con el invernadero, los invernaderos y el arboreto. Está ajardinado con un jardín inglés, un delicado estanque de lotos y una cuidada avenida de cipreses toscanos. Es romántico, finalmente, con las estatuas esparcidas en el verdor, las callejuelas salvajes y su revoltijo de árboles.

fondo de boticario

La Historia de la Medicina también emerge al azar de las empinadas calles del Viejo Montpellier. Rue de la Monnaie es el mundo de los boticarios que se encuentra en el farmacia-museo de la Misericordia. En las estanterías de la farmacia del siglo XVIII.^mi siglo, vasijas de monstruos, cántaros y cabras en loza, donde está inscrito en color el nombre de los remedios: jarabe de nenúfar, espárragos, flores de durazno… Más adelante, el sorprendente Hotel Saint-Come De forma octogonal no siempre ha albergado la Cámara de Comercio e Industria. A mediados del XVIII^mi siglo, sirvió como anfiteatro anatómico, gracias a los fondos legados por François de Lapeyronie, cirujano de Montpellier al servicio de Luis XV. En una de las fachadas exteriores, el caduceo esculpido haría, sin embargo, más una referencia al comercio que a la medicina… Así, Montpellier deriva su identidad de ciudad erudita de su facultad de medicina, la más antigua en funcionamiento del mundo. . En el Salón de Actos donde comenzó nuestra visita, la institución grabó en el mármol: “Olim Cous nunc Monspeliensis Hipócrates” (Antes Hipócrates era de Cos, ahora es de Montpellier).