Paseo en caravana por el Marais Poitevin

Quizás tengas la suerte de que un pigouilleur (o barquero) que creció en el pantano de Poitevin y que conoce el pantano húmedo como la palma de su mano te lleve a dar un paseo en un “plano”. Descubrirá que las plataformas también se utilizaban para transportar las vacas, llevadas a pastar en las “mottes”, pequeñas parcelas delimitadas por los canales. Que la parte delantera del barco no sea puntiaguda sino recta para quedar mejor posicionada contra la orilla. Que los agricultores también cultivaban la mogette, el oro blanco de la marisma, en estas parcelas bordeadas de fresnos trasmochos. La pequeña y gran historia del pantano se desarrolla y es aún más hermosa por la mañana, cuando una suave luz ilumina la niebla que se eleva…

Comenzamos nuestro paseo en caravana frente a la Abadía de Maillezais, fundada a finales del primer milenio… en una isla. En aquella época, el Marais Poitevin estaba enteramente cubierto por el mar y Maillezais era sólo uno de los veinte islotes del golfo de Pictons. Los monjes de la abadía se comprometieron a drenar los humedales y desarrollar el pantano. Necrópolis de los duques de Aquitania, obispado durante tres siglos y medio, la abadía acogió a Rabelais durante cinco años. Es posible que la abadía sirviera de cantera de piedra durante la Revolución, pero su belleza, incluso mutilada, permanece intacta. En mayo, grandes ramos de lavanda perfuman incluso el antiguo claustro.

Magníficas ruinas de la abadía de Maillezais. Debajo de los edificios del convento, los pies de Gargantúa nos recuerdan que su creador, Rabelais, vivió en la abadía entre 1520 y 1524. Estos muros fueron su refugio para escapar de los monjes franciscanos de Fontenay-le-Comte, que no apreciaban que él estudiar griego: una cultura que, según ellos, los llevó a la rebelión.

Pasado el pueblo de Maillezais, dos canales bordeados de lentejas de agua interrumpen bruscamente el paisaje para sumergirnos en el corazón de las marismas húmedas, estas 32.000 hectáreas que, como una esponja, protegen de las inundaciones las praderas de las marismas secas. Los caminos de agua están bordeados de fresnos trasmochos, cuyas raíces retorcidas sostienen las orillas. Su nombre proviene del característico bulto en la parte superior de su tronco retorcido.

Parada cultural y fotogénica frente a la iglesia de Saint-Nicolas de Maillezais que data del siglo XII.^mi siglo. El arco interno de su portal central está esculpido con decenas de pájaros sosteniendo a personas pequeñas.

A lo largo de las caracolas se deslizan las placas.

Un pequeño puente salva el agua de color verde guisante y conduce al muelle de Saint-Sigismond. Dos parejas suben a uno de los apartamentos (barcos) estacionados a la sombra de los sauces llorones. Con más de 4.000 kilómetros de “conches” (pequeños canales), la Venecia Verde es ideal para pasear junto al agua. Aún así no hay que perderse en el laberinto de los “pelos pequeños”, como se llama a la red de pequeños canales. Con un mapa preciso podríamos llegar a La Rochelle en canoa desde aquí. Pero lo más sencillo es dejarse guiar por un barquero, que empuja el piso con su pigouille, un largo palo de madera. “Se ahorran tres o cuatro golpes de remo”, nos dice el barquero, orgulloso de su “pantano salvaje”. “No es raro ver ciervos en el agua… Las nutrias son más raras. Pero para pescar, ¡qué alegría: cucarachas, bagres, carpas! »

Elogio de la lentitud y competencia por la placidez entre un barco, una bicicleta, una caravana. El Marais Poitevin, un nuevo método para dejar atrás el estrés.

Dejamos al barquero con sus sueños de pescar para llegar a Saint-Sigismond a trote lento. Sin mirar las elegantes casas de piedra a la salida del pueblo, Océane avanza a buen ritmo hacia Le Mazeau. El pueblo también tiene su “puerto”. Los barcos negros atados entre sí evocan un abanico en el agua verde lechosa de este lugar.

Al ritmo de los pasos de la yegua, un descubrimiento especial del Pantano Húmedo. El encanto de las pequeñas vías de circulación es inmenso. Cuando un viejo puente de piedra cruza una caracola bordeada de fresnos trasmochos, sabes que el muelle está cerca.

Aquí se ofrecen paseos llanos muy agradables. La caravana continúa su recorrido en el entorno típico de la marisma poitevina: las avenidas de fresnos trasmochos, la pendiente de un huerto que desemboca en el agua del canal, las sombras danzantes de los sauces y los álamos en el camino…