Guía de la Ciudad Real de Loches, Valle del Loira

Existe una zona del Valle del Loira conocida como Touraine, una de las provincias tradicionales de Francia. Una de sus ciudades más importantes fue la Ciudad Real de Loches. Durante la reorganización política del territorio francés en 1790, Touraine se dividió entre los departamentos de Indre-et-Loire, Loir-et-Cher, Indre y Vienne. Es una tierra de castillos, pueblos pintorescos, ciudades históricas y un paisaje que parece un tapiz de viñedos, bosques, huertos de manzanos y perales y campos de flores.

Una distorsión del tiempo medieval

Curiosamente, la Ciudad Real de Loches, situada a orillas del río Indre, no se encuentra entre las visitas obligadas del Valle del Loira y, sin embargo, es absolutamente encantadora. La mayoría de la gente se deja llevar por las glorias del Renacimiento que salpican el Valle del Loira, como Chambord y Chenonceau, por lo que los antiguos Chinon y Loches tienden a pasarse por alto. Pero si hace eso, realmente se perderá una parte gloriosamente cultural e histórica, por no mencionar deliciosa, del Valle del Loira.

El castillo de Loches

Un imponente castillo de 1000 años de antigüedad se alza sobre una colina que domina la ciudad medieval de piedra pálida que se extiende a sus pies. Aquí no hay edificios modernos, realmente está conservado en el pasado, incluso el ayuntamiento está en un edificio de 500 años que parece un castillo. Y hay una ciudad medieval dentro de la ciudad.

Fue aquí, en el gran salón del castillo de Loches, donde, tras su victoria contra los ingleses en Orleans, Juana de Arco convenció al Delfín de ir a Reims para ser coronado rey Carlos VII. Un momento decisivo en la historia de Francia. La amante del rey, la bella Agnes Sorel, murió en Loches con sólo 28 años, y su tumba de alabastro en el castillo es exquisita.

Habitantes famosos del castillo de Loches

Agnès Sorel era una gran belleza y el rey la adoraba. Pero se mudó a Loches para mantenerse alejada del hijo del rey, que la odiaba y algunos dicen que la envenenó. Tuvo una gran influencia en la moda de la época y no era reacia a provocar un escándalo con sus corpiños abiertos. Dejó sus bienes a la Iglesia de San Nuestro de la localidad, donde quiso ser enterrada. Aunque los líderes de la iglesia aborrecían a la «mujer inmoral» y no la querían allí, superaron su disgusto lo suficiente como para aceptar el dinero. Y la tumba. Algunos años más tarde se trasladó al castillo de Loches.

Fue en Loches donde el desagradable rey Luis XI, hijo de Carlos VII, colgó del techo pequeñas jaulas de hierro. Luego encarcelaba durante años a quienes le desagradaban. El exceso de prisioneros acabó en las mazmorras, incluida Ludovica Sforza. Fue duque de Milán y antiguo mecenas de Leonardo da Vinci, que vivió los últimos años de su vida no muy lejos de Amboise, como huésped de Francisco I.

Qué ver en Loches

A la parte alta de la ciudad se llega subiendo una colina por una emocionante caminata. Pero vale la pena. Es una ciudad para pasear, con calles empedradas en pendiente, puertas amuralladas y plazas elegantes. Los miércoles y sábados son días de mercado.

no te pierdas: El Museo Lansyer, antigua casa del artista Emmanuel Lansyer (1835-1893, considerado uno de los mejores paisajistas de su tiempo. El museo parece como si todavía viviera allí y presenta muchas de sus pinturas. Hay excelentes vistas la ciudad y la Terraza de la Puerta Real desde los románticos jardines.

Cenar fuera: Arbores et Sens. Pase a través de una preciosa terraza con un magnífico dosel de glicinas hasta un impresionante restaurante con un árbol en el medio. Mientras escuchas el canto de los pájaros, deléitate con pequeños aperitivos que parecen obras de arte y, en serio, quiero decir en serio, comida deliciosa. Refinado pero no sofocante. Clément Dumont, un chef de gran talento, nacido en la zona, recibió una estrella Michelin en marzo de 2023.

A los lugareños les encanta: Restaurante Les Racines dans les assiettes. Aquí es donde acuden los lugareños si quieren una buena comida y una buena copa de vino. 12 Plaza del Hotel de Ville.

Aperitivos en: Bar terraza del Hotel Best Western. Este fue el antiguo Palacio de Justicia y ofrece unas vistas impresionantes de la ciudad real.

Permanecer en: Hotel Le George en el centro de la ciudad. Habitaciones grandes bellamente decoradas, había una enorme chimenea en mi habitación. legeorge.com

Qué ver cerca de Loches:

Diríjase a la vecina Beaulieu-les-Loches para explorar la pequeña ciudad que alguna vez fue más importante que Loches. Hogar de los 11^th Abadía de la Santísima Trinidad del siglo XIX, hoy ayuntamiento. Se puede llegar al pueblo en bicicleta o a pie, pasando por las Prairies du Roy (pradera del Rey), lugar de ecoturismo. Es un pueblo encantador donde verás la Maison Agnes Sorel y los magníficos jardines de huertos que mantienen los lugareños.

Los viñedos se están reintroduciendo en la zona de Loches, por ejemplo en Montrésor, un plus beaux village de Francia. Esta pequeña joya tiene un castillo cubierto de hiedra con preciosos jardines. En julio y agosto, al caer el sol, pasee por el río para disfrutar del espectáculo de luces gratuito: las Nuits Solaires.

Huele las rosas en el encantador pueblo de Chedigny, famoso por su exhibición. Lea más sobre esto.

Fuera de lo común en el Valle del Loira

Haga un picnic en el bosque de Chinon. O pasee por el bonito pueblo de Saint-Benoît-la-Forêt, donde Luis XI guardaba sus halcones.

Tome un desvío por la ruta de los Trogladitas. La piedra de toba que se extrajo para crear castillos, abadías y mansiones dejó tras de sí un laberinto de pasajes subterráneos. Algunas de ellas han sido reconvertidas en viviendas, talleres y cuevas de vino.

En el pueblo de Rivarennes se puede degustar la famosa Poire tapée local: pera seca y aplanada.

En primavera no se pierda el hermoso pueblo de Crissay-sur-Manse y el Valle de la Manse, famoso por su multitud de narcisos dorados.

Esta zona es tan rica en historia que te encontrarás con una joya tras otra.

Visita Loches en el Valle del Loira

Se puede llegar a Loches desde Tours en tren en unos 60 minutos. Se puede llegar fácilmente a Tours desde París en tren (desde una hora).

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Janine Marsh es autora de Mi buena vida en Francia: en busca del sueño rural, Mis cuatro estaciones en Francia: un año de buena vida y Toujours la France: Viviendo el sueño en la Francia rural, todos disponibles como libro electrónico, impreso y en audio. en Amazon en todas partes y en todas las buenas librerías en línea. Su nuevo libro Cómo ser francés, una celebración del estilo de vida francés, se publicará en octubre de 2023: una mirada al estilo de vida francés.