Experiencias gastronómicas increíbles | Mi gran cita para almorzar en Sarlat, Francia

Cuando te inviten a almorzar en Sarlat, será mejor que te asegures de no desayunar demasiado. Esta es una ciudad a la que le encantan las fiestas y tiene lo mejor de lo mejor de los productos franceses para ofrecer a sus visitantes e invitados…

Cuando visité Sarlat, en la zona de Dordoña, me invitaron a un almuerzo como ningún otro al que había asistido. Fue una experiencia gastronómica increíble e inesperada; una comida que celebró los productos locales como la trufa, el foie gras, las nueces y el vino. La invitación fue cortesía de mis amigos de la Oficina de Turismo de Sarlat, pero no crean que este fue uno de esos almuerzos exclusivos para viajes de prensa con algunas personas bebiendo pequeñas y costosas copas de champán.

Ese día almorzaron 798 personas.

Setecientas noventa y ocho personas. La mayoría de ellos (incluyéndome a mí) habíamos estado en la plaza del pueblo de Sarlat la noche anterior celebrando Fiesta de Oie. Una banda había tocado música emocionante y se había cantado y bailado, mucho vino y una barbacoa. Era febrero pero el ambiente nos mantuvo a todos cálidos. Hablé con una pareja de Toulouse que había venido específicamente para el fin de semana fiesta de la oie. Era la segunda vez y habían reservado sus entradas para el almuerzo con seis meses de antelación porque esta experiencia gourmet ha ganado una enorme popularidad desde que el alcalde de Sarlat la inauguró hace seis años.

Este no es un almuerzo cualquiera. Este es un banquete. Una fiesta. Este es un capricho de quince platos. 11.970 comidas para preparar, cocinar, emplatar, servir y comer.

Se trata de una cita para almorzar que dura 6 horas y de la que sales sintiéndote como un ganso disecado, muy parecido al que disfrutaste comiendo antes.

Quiero que sepas que nosotros, 798 almas valientes, no nos quedamos ahí sentados y nos llenamos la cara con foie gras, pechuga de ganso braseada con naranjas, ensalada de molleja de ganso, escalope de ganso marinado, patatas salardaise, salchicha de ganso, judías de ganso y judías, ganso. terrina, tarta de manzana, helado de nueces y varios platos más.

El baile en línea será un deporte olímpico

Nosotros bailamos. Bueno, algunos de nosotros lo hicimos. Entre platos servidos por docenas de lugareños resilientes, una banda con una acordeonista tocaba melodías populares que incluían “Madison”. El efecto sobre los comensales sentados fue electrizante. Hombres y mujeres comenzaron a levantarse de sus sillas hacia el espacio vacío en medio del vasto salón municipal donde la cena y el vino estaban en pleno apogeo.

Se formaron en filas y comenzaron a bailar en línea (Madison ha sido popular durante unos 20 años en Francia y casi todo el mundo conoce los pasos). Después de mi delicioso vino y licor de nueces sentí que probablemente podría bailar con los mejores y me dirigí hacia la fila de bailarines que reían… y la música se detuvo. Probablemente fue lo mejor, no he vuelto a bailar desde… bueno, en realidad nunca lo he hecho. El baile en línea es una actividad increíblemente popular en Francia. Creo que si los franceses ganan la candidatura para los Juegos Olímpicos, probablemente se añadirá a la agenda como deporte, y los franceses ganarán. Al regresar a mi asiento, el curso No. 11 había sido impartido en mi corta ausencia.

Una nueva banda apareció en la sala, luciendo camisetas amarillas de color nuclear, tocaron una interpretación conmovedora de la canción de rugby local. Esta es una región que ama el rugby. 797 personas agitaron al unísono sus servilletas amarillas y rojas y cantaron. Sólo una persona se sentó allí, tristemente deseando saber qué servilleta sostener y cuál girar: yo. Parecía un momento oportuno para ir a echar un vistazo a la cocina.

Picar y picar, pelar y pelar, salar y revolver, verter y emplatar

¿Qué tipo de sartén, me preguntaba, es lo suficientemente grande como para contener suficiente confitura de ganso para servir a 798 personas? Un recipiente del tamaño de un cubo de basura es la respuesta. Se había instalado una cocina improvisada a un lado del pasillo, bajo una enorme marquesina. Docenas de chefs de rostro rubicundo corrían de un lado a otro, cortando y troceando, pelando y pelando, salando y removiendo, vertiendo y emplatando. Me paré en la puerta y pensé en lo contento que estaba de estar al otro lado de la valla y disfrutar de los frutos de su trabajo.

Uno de los chefs me llamó para preguntarme qué quería «anglaise». Le dije «presse». Todos se quedaron mirando y entonces alguien dijo: “entra y échanos una mano” y todos se rieron a carcajadas. Rechacé porque soy un cocinero completamente inútil y por eso me instaron a venir y simplemente mirar. Estaban muy orgullosos de lo que estaban logrando y créanme que tenían todo el derecho a estarlo, fue una calidad excelente, servido con aplomo y con un profundo respeto por el ganso. Mientras estaba allí, el alcalde de Sarlat, Monsieur Jean-Jacques de Perreti, vino a decirles lo buena que estaba la comida, todo este festival fue idea suya, pura genialidad.

Regresé a mi mesa a tiempo para unirme a una animada interpretación de La Mer, mi vecino de mesa me puso una copa de vino en la mano y todos nos tomamos del brazo y nos balanceamos al unísono con la música. Fue sin duda uno de los almuerzos más grandes, memorables, divertidos y amigables a los que he tenido el placer de asistir. También es la mayor cantidad de comida que he comido jamás. Alguna vez.

Si desea asistir al almuerzo anual del domingo Fest’Oie, puede encontrar los detalles en el sitio web de Sarlat Tourisme, pero reserve con mucha antelación, ya que se trata de un evento muy popular.

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