El primer vino espumoso de Francia
¿Levantar el champán REAL? El primer vino espumoso de Francia, elaborado en 1531, un siglo antes que Dom Perignon.
A todo el mundo le encanta la pompa y la ceremonia de abrir una botella de champán; hay una razón por la que el vino gaseoso es la primera opción para las celebraciones en todas partes.
Su elevado precio garantiza que sea una bebida para ocasiones especiales, pero ¿sabe mejor? ¿O simplemente está comprando la marca y el marketing de este producto de lujo? El precio de algunas botellas de champán nos deja a muchos horrorizados, pero ese revelador estallido del corcho y la vista de las finas burbujas brillando realmente nos hacen sentir felices a todos. No hay duda de que el sabor y el sabor único del champán lo distinguen de otros vinos. A veces, una copa de cava o prosecco parece una buena segunda opción (y una opción mucho más barata). Pero, ¿ha probado Blanquette de Limoux, un vino espumoso de Languedoc? Si lo hace, es posible que descubra que es el mejor de su clase.
Blanquette de Limoux
¿Por qué? Bueno, para empezar, parece lo mismo que el champán. Hay muchas variedades de esta alternativa espumosa, pero su sabor es bastante similar al de muchos champagnes que he disfrutado y, mucho más importante, cuesta más de la mitad del precio. Puedes conseguir un Cremant (más sobre esto más adelante) de Limoux por tan solo 4 euros en muchas tiendas de Francia, pero creo que si eliges aquellos con precios entre 6 y 12 euros (los precios recomendados generales) no te decepcionarás. .
Visité el Sieur D’Arques en Limoux, uno de los productores de vino más importantes del Languedoc para descubrir la procedencia de este néctar y, por supuesto, participar en una degustación. Nos recibió un amable guía turístico que nos mostró el dominio y nos contó la historia.
¿Estás sentado cómodamente (con un vaso en la mano)?
Blanquette de Limoux se considera el primer vino blanco espumoso producido en Francia y se creó mucho antes de que la región de Champaña adquiriera fama mundial. Aunque los viñedos se remontan al siglo 5th Siglo antes de Cristo, introducido por los griegos, este vino fue descubierto en 1531. Cien años antes de Dom Pérignon, algunos monjes benedictinos fermentaban un vino blanco en la abadía de Saint-Hilaire. Se producía en matraces con tapón de corcho (el bosque de alcornoques al sur de Limoux fue un factor importante). Hasta el día de hoy se sigue una antigua tradición de embotellar en el momento de la luna llena de marzo, listo para que el clima más cálido comience la fermentación secundaria que produce les bulles (las burbujas) y el fabuloso brillo dentro de las botellas.
La tradición local sugiere que Dom Perignon pudo haber visitado la Abadía y llevado este «invento» a la región de Champaña, aunque no parece haber ninguna prueba de ello.
Todas las uvas de Blanquette deben cosecharse a mano en cajas pequeñas para evitar magulladuras, y la normativa también limita el rendimiento para garantizar un producto de calidad. Los productores que pueden producir y comercializar Blanquette se limitan a una zona determinada de 41 pueblos alrededor de la ciudad de Limoux, de 2.000 años de antigüedad. La Blanquette Ancestrale original se elaboró a partir de uva Mauzac. En años más recientes, para producir el Crémant y el Blanquette de Limoux Tradicional, se introdujo la uva Chenin de la región del Loira y la uva Chardonnay de la región de Borgoña. El Mauzac aporta cuerpo y aroma al vino y el Chenin y el Chardonnay se suman a ello reforzando el bouquet, la frescura y la finura. El nombre Sieur d’Arques proviene de los señores locales que bebían este vino hace siglos.
Cada año, a finales de marzo, cada pueblo que produce las uvas que componen la Blanquette presenta cuatro barricas. El vino se subasta entre los postores, formados principalmente por grandes organizaciones, chefs con estrellas Michelin y restaurantes, en un evento conocido como “Toques et Clochers”. Es la subasta de vinos más grande de Francia después de los famosos Hospices de Beaune. Después de la subasta, se celebra un fastuoso festín gastronómico para 1.000 invitados preparado por un chef con estrella Michelin. El dinero recaudado se destina a la renovación de los campanarios locales y cada año se elige un pueblo como destinatario de los fondos. Organizan un festival para celebrarlo y miles de visitantes se unen a este evento vinícola decididamente único y peculiar.
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