El Gers, Francia | tierra del mosquetero D'Artagnan

Cuando conduces por la remota campiña francesa de Gers, también conocida como Gascuña, por estrechas avenidas arboladas y pueblos envueltos en misterio, tienes la sensación de que la zona se parece mucho a la época de D’Artagnan. , uno de sus héroes más reconocidos. Quizás te sorprenda descubrir que no era simplemente un personaje ficticio de las novelas de Alexandre Dumas. Era una persona real y su verdadero nombre era Charles Ogier de Batz-Castelmore d’Artagnan. Conocido por ser un soldado valiente, D’Artagnan ascendió al rango de capitán-teniente de los prestigiosos mosqueteros franceses. Era el segundo al mando del mismísimo “Rey Sol”, Luis XIV, quien por título era capitán de los Mosqueteros.

¿Quién fue D’Artagnan?

D’Artagnan nació en 1611, hijo de Bertrand de Batz y Françoise de Montesquiou d’Artagnan. Cuando tenía veinte años, D’Artagnan viajó a París y se convirtió en uno de los mosqueteros de la Guardia, una rama militar de la Maison du Roi (la Casa del Rey). Vivió una vida de audacia y espionaje, reportando al cardenal Mazarino y desempeñando un papel clave en el encarcelamiento del ministro de finanzas francés, Nicolas Fouquet, de Vaux-le-Vicomte. En 1655, D’Artagnan se convirtió en capitán de los mosqueteros y en 1667 se le asignó el cargo de gobernador de Lille. Anhelando volver a la emocionante vida que una vez conoció, el rey Luis XIV lo devolvió al campo de batalla durante la guerra franco-holandesa, donde D’Artagnan fue asesinado en 1673 en el asedio de Maastricht.

Qué ver en la tierra de D’Artagnan

Pays d’Artagnan alberga sitios interesantes para los amantes de la historia y un recorrido en coche incluye algunas paradas imperdibles. Partiendo de la soleada ciudad de Toulouse, recorra su periferia hasta la carretera N-124 y diríjase hacia el oeste hacia Auch, la capital no oficial del Gers. Aquí estaba la casa de uno de los hijos favoritos de Francia. Al dejar atrás el bullicio de Toulouse, admire las nubes blancas que flotan en los cielos de un azul profundo. Suspiro ante los campos ondulados de color verde aterciopelado que se extienden hasta el horizonte como una bocanada de aire fresco: ha entrado en Le Gers. Se la conoce como la Toscana de Francia, la Francia profunda. Es un lugar donde la mayoría de los franceses sueñan con retirarse. Este departamento de la región de Midi-Pyrénées es el más rural y menos industrializado de Francia, aislado de las principales autopistas y líneas ferroviarias. Los Gersois tienen la esperanza de vida más larga de toda Francia.

Auch

Haga una parada en Auch para ver una estatua de bronce de D’Artagnan. Desde Toulouse llegarás a Auch en menos de 45 minutos en coche. Es una ciudad agradable situada sobre el río Gers. No tiene ninguna economía de mercado excepto la agricultura y el gobierno. Y tiene la misma mezcla de población que en el siglo XIV. Catedral Ste. Marie d’Auch en la Place de la République fue la última que se construyó en Francia. Sus 18 vidrieras de la época del Renacimiento, obra del artista tolosano Arnaud de Molès, rivalizan con las más bellas del mundo. Encontrarás la estatua de bronce de D’Artagnan ubicada en la base de la monumental escalera de 370 escalones de la catedral.

Desde Auch, sobre todo en julio y agosto, se extienden hasta el horizonte inmensos campos de girasoles. Continuamos por la N-124 hacia el oeste. Pasarás por el bonito pueblo de Vic-Fezensac. Aquí se celebra un festival cada mes de julio y la música latina Tempo Latino en toda regla llena el pueblo con salsa rítmica al rojo vivo. Déjate hechizar y disfruta del legendario baile salvaje en las calles hasta todas horas de la mañana.

Lupiac, lugar de nacimiento de D’Artagnan

Al salir de Vic-Fezensac, tome la D-37 sur hacia el pueblo de Lupiac para visitar el Museo de Artagnan, dedicado a la vida y la leyenda de D’Artagnan. El museo está ubicado en la Capilla Saint Jacques, construida por el tío de D’Artagnan. En los días cálidos, diríjase al Lac de Lupiac, un gran lago recreativo con una playa de arena fina ideal para nadar, pescar, practicar piragüismo y kayak. También hay un bar que sirve bebidas, comida y entretenimiento durante todo el verano.

Un poco más al sur se encuentra el lugar de nacimiento de D’Artagnan, el Chateau de Castelmore (ahora de propiedad privada). Desde aquí, continúe hacia Aignan, uno de los pueblos más bonitos del Gers y antigua sede de los Condes de Armagnac. Aignan fue saqueada e incendiada por el Príncipe Negro, el hijo mayor del rey Eduardo III de Inglaterra, en 1355. Afortunadamente, la iglesia del siglo XII y la plaza porticada se salvaron y permanecen hasta el día de hoy. Aignan alberga dos vide-greniers (mercados de pulgas) durante el verano, uno de los secretos mejor guardados de la zona. Explore los puestos en busca de plata y encaje o relájese en una cafetería al aire libre con una taza de delicioso café orgánico y un croissant recién horneado.

Armañac

Le Gers es el hogar del Armagnac, un tipo distintivo de brandy o aguardiente. Se elabora a mano a partir de una mezcla de uvas Armagnac de la región en destilerías locales. Deje la precaución al viento y deténgase para probar el elixir de los dioses. En el pasado se afirmaba que sus cualidades incluían curar muchos males y protegerse de las serpientes. Armagnac es el aguardiente destilado de uvas más antiguo del mundo. Se rumorea que uno de los productores locales almacena su Armagnac en cuatro grandes barricas de roble llamadas Athos, Porthos, Aramis y D’Artagnan. Si tiene la suerte de encontrar esta destilería en particular, levante una copa por el famoso D’Artagnan: «¡Uno para todos y todos para uno!».

A votre santé.

Sue Aran vive en el departamento de Gers, en el suroeste de Francia, donde dirige French Country Adventures, que ofrece aventuras gastronómicas y vinícolas privadas, guiadas personalmente y para grupos pequeños en Gascuña, el País Vasco, Tarn y más allá…