El arte de la buena vida en Francia

El hermoso paisaje y la forma de vida en Francia han inspirado a los artistas durante siglos…

Caroline y Perry Taylor se mudaron a la ciudad de Puydarrieux, en Midi-Pyrénées, suroeste de Francia, por “la cultura, la gastronomía y los amplios espacios abiertos”. Esta zona montañosa con sus ciudades y pueblos medievales, su forma de vida tranquila y su amor por la tradición también ha demostrado ser la fuente perfecta de inspiración para el artista Perry. Sus dibujos reflejan el patrimonio y la vida cotidiana de los residentes, la apariencia de un área que abraza su pasado y su presente, todo con su singular sentido del humor afectuoso.

Perry pasó 15 años en Londres, trabajando en diseño gráfico y publicidad, diseñando de todo, desde carteles de teatro hasta portadas de discos, etiquetas de vino y envases de jabón. Pasó a la dirección de arte para agencias de publicidad en Ámsterdam durante 12 años, donde conoció a la holandesa Caroline y decidieron que «era hora de un cambio». Francia fue la primera opción de Perry, ya que quedó “enganchado después de su primer viaje en tren de París a Narbona a la edad de 14 años, con un compañero de escuela. Encontrarse con dos chicas francesas de veintitantos años, escasamente vestidas, y sus padres rezumando ajo en un litera, fue vendido”. A Caroline también le encantaba Francia y había pasado muchas vacaciones en casa de su abuela francesa en el Somme.

Se decidieron por la región de Altos Pirineos/Gers por su “paisaje ondulado que recuerda a los Cotswolds y la Toscana. El clima es templado y el aire limpio. Los gascones son muy amables. Estamos cerca de los Pirineos, del Atlántico, del Mediterráneo y de España. Las pistas de esquí están a una hora y Biarritz a dos. Amamos el País Vasco y la naturaleza virgen que nos rodea. Sin autopistas, ni industria cerca, es un rincón olvidado por el que muchos pasan sin parar”.

La pareja compró una masía con dos graneros y 7 hectáreas de terreno. Tenía «bastantes inquilinos en el techo y en las paredes, como búhos, ratas y ratones». Visitaron la región varias veces sin encontrar “LA propiedad” y finalmente se dirigieron hasta la zona “con un remolque, dos bicicletas, cuatro maletas, dos gatos, una computadora portátil y una caja de herramientas”. Estaban decididos a encontrar la casa de sus sueños y alquilaron un pabellón de caza de una habitación como base.

Era el año 2004, había un mercado de vendedores y los precios estaban por las nubes. Nada parecía adecuado para su presupuesto, pero Caroline y Perry persistieron y se hicieron amigos de agentes inmobiliarios y constructores locales en su búsqueda de la casa francesa perfecta. Ocho meses después, un amigo constructor les habló de una casa que la gente “estaba pensando en vender”. La pareja los visitó y el techo, la electricidad y la plomería necesitaban ser reemplazados y cada habitación necesitaba ser renovada, pero supieron de inmediato que su búsqueda había terminado.

Perry dice que se enamoraron de la “vista siempre cambiante de las montañas y el paisaje rústico. Valoramos las tradiciones y actividades inalteradas que nos rodean. De la caza, el vendange, sacrificar y preparar cerdos, patos y gallinas para compartir del propio huerto. Fuimos a visitar a todos nuestros vecinos cercanos para presentarnos, lo que abrió puertas que nunca se han cerrado desde entonces”.

Son esas cosas, la forma de vida cotidiana que no ha cambiado durante décadas, las que inspiran los dibujos de Perry y le están ganando cada vez más seguidores.

Perry siente que “las poblaciones de las grandes ciudades están aisladas excepto de su propio pequeño clan. Aquí uno puede ir al mercado, pasar media hora comprando y otra hora estrechando manos, hablando y escuchando a gente de todas las edades. Estos momentos a veces me dan una idea para un dibujo. El humor es internacional y puedo esbozar algo divertido que todo el mundo entienda”.

Sus dibujos animados capturan perfectamente a la gente que ve, el estilo de vida del café, las gallinas y los patos caminando por la calle. Perry admite que le encanta dibujar “esposas de granjeros con sus batas de casa, medias de pantorrilla y botas de agua… Me encanta plasmar su postura y fuerza en un dibujo mientras cultivan el jardín y arrancan. El pato con ojos grandes y boina se ha convertido en una especie de marca registrada y me encanta dibujar rasgos y expresiones humanas en ellos”.

Perry ha estado dibujando dibujos animados desde que tiene uso de razón; como director de publicidad dibujaba a sus colegas por diversión. Su humor no es agresivo ni político, es sutil, a menudo amable y a veces profundo. “Mis dibujos están ambientados en una época en la que todos parecíamos tener más tiempo para todo; Todos los coches y tractores son de los años 60. como el mamis y papis déjanos, uno a uno, los dialecto, las tradiciones y el patrimonio casi desaparecerán. Espero haber logrado capturar eso. ‘época de buen humorr’.”

Los dibujos de Perry son amados no sólo por personas de todo el mundo que quieren tener un pedacito de Francia en su hogar, sino también por los lugareños. Perry recuerda que “una viejecita solía venir a mi puesto todos los lunes por la mañana por lo que ella llamaba ‘Dix minutos de optimismo.‘. En otra ocasión, una mujer de mediana edad entró en mi galería durante el festival Jazz in Marciac. Vio mi dibujo de la anciana parada con un embudo a la espalda, mirando hacia el granero donde había volado su pato. La mujer empezó a llorar y se fue. Unos minutos más tarde, regresó con su anciana madre. Los dos comenzaron a llorar y abrazarse. Le pregunté si los había ofendido y la menor dijo que no y me dijo que yo había dibujado a su abuela hasta el más mínimo detalle. Se me erizan los pelos de la nuca cuando pienso en ello”.

Su galería resuena con risas cuando los visitantes miran los dibujos, ríen y sacuden la cabeza al reconocer el espíritu de la vida rural francesa y, a veces, a ellos mismos.

Perry confiesa que en realidad fueron dos franceses famosos quienes lo encaminaron hacia los dibujos humorísticos. Jacues Tati “un maestro del chiste visual, su andar y sus gestos torpes pero confiados son genios cómicos” y Jean-Jacques Sempé “su sencillez de líneas y escenas poéticas de la vida francesa son lo que me motivó a dejar de usar texto y simplemente usar mis dibujos para contar una historia en una sola imagen”.

Las impresiones de Perry cuestan desde sólo 20,00 €. Todos sus dibujos se pueden ver en su galería online www.perrytaylor.fr. También vende ediciones limitadas y originales, además de recibir encargos.