Vosgos: camino a los castillos fortificados de Alsacia

La roca de Wachtfels que domina el pueblo de Obersteinbach.

Nosotros somos a la salida del pueblo de Niedersteinbach y el bosque está por todas partes a nuestro alrededor: hayas de troncos lisos, robles de hojas dentadas, pinos albares de tonalidades azuladas, abetos de amplias ramas…

La Alsacia medieval, un mosaico de señoríos

Desde Niedersteinbach, optamos por subir hacia las rocas de arenisca rosa que atraviesan el bosque y que en ocasiones están coronadas por los restos de un castillo medieval. Comenzamos nuestro camino por delante. la iglesia católica Saint-Gall (XVIII^mi siglo). En su ático se esconde la mayor colonia de murciélagos orejas de ratón de Alsacia: 1.000 ejemplares hembras. Los visitantes pueden observar a los murciélagos frente al ayuntamiento, a través de una pantalla, mientras una cámara de infrarrojos los filma en el edificio. El sendero discurre a lo largo del Steinbach hasta el pueblo, río arriba.

Desde Obersteinback: las ruinas de Wittschloessel

El pueblo de Obersteinbach.

Muy rápido, Aparecen las primeras casas de Obersteinbach. » Los más antiguos se reconocen por su base de arenisca y su parte superior con entramado de madera. », explica Noémie Thomas, responsable de un plan paisajístico alrededor del GR®53, entre Saverne y Wissembourg, para el Parque Natural Regional. » En 1897, el Club Vosgien creó una ruta de senderismo de largo recorrido de 430 kilómetros entre Belfort y Wissembourg, mantenida con paciencia. Su parte norte, más allá del Donon, corresponde al GR®53. » El mantenimiento de los puntos de vista es fundamental. Desde la casa forestal de Obersteinbach caminamos hacia una de ellas en dirección sur. El camino se adentra rápidamente en el bosque de hayas alfombrado de hojas muertas que crujen bajo nuestros pies.

Un zumbido de motosierras acompaña el final de nuestra caminata hacia las ruinas de Wittschloessel, 200 metros más arriba. Un cartel prohíbe el acceso a los caminantes, mientras se realiza una tala, lo que se anuncia con el ruido de grandes árboles marrones y desnudos que caen al suelo. » Aseguramos el camino cortando abetos enfermos, afectados por escarabajos de la corteza y que probablemente caigan o propaguen la enfermedad. “, explican los madereros, movilizados desde hace más de dos años contra los escarabajos que atacan las coníferas debilitadas por la sequía. A 444 metros sobre el nivel del mar, elel fuerte de Wittschloessel, del cual ya no queda nada, iba a ser un puesto de observación de los castillos vecinos. Al norte, los árboles recién cortados abren la vista a Obersteinbach y sus bosques, de donde surgen los esqueletos de piedra de Petit Arnsbourg y Wasigenstein.

Los castillos de Petit Arnsbourg y Wasigenstein

Un camino forestal nos lleva de nuevo al pueblo de Obersteinbach para retomar el GR®53 hacia el norte y vislumbrar los castillos. La calle del pueblo se deleita con un panorama de tres afloramientos rocosos que emergen entre los árboles. En uno de ellos, como una ruina en miniatura de los castillos que estamos a punto de descubrir, el Petit Arnsbourg y su trozo de torre. » La Alsacia medieval es un mosaico de señoríos encabezados por príncipes, obispos o caballeros que reinan desde sus castillos. Estos últimos funcionan como centros económicos y gestionan las zonas agrícolas y los bosques circundantes. », explica Mathias Heissler, arquitecto patrimonial del consejo departamental del Bajo Rin y guía erudito de nuestra caminata.

Desde el pueblo llegamos Castillo de Wasigenstein después de unos treinta minutos de caminar entre la maleza. Para nuestra sorpresa salimos a una amplia fosa excavada en la roca. En uno de los extremos, restos de construcciones de arenisca rosa se apoyan en la base de piedra para elevarse hacia el cielo. » He aquí el ejemplo típico del castillo-roca. Los constructores eligieron un afloramiento rocoso. Lo cortaron en dos y cavaron para tener una zanja disuasoria, en la que a menudo se ubicará el corral. En la pared desenterrada se cortan tuberías para recoger agua y llevarla a una cisterna. explica, tocando la piedra. El castillo se extiende a lo largo de unos sesenta metros desde la base del peñón. Una escalera metálica da acceso a las partes superiores, con estancias trogloditas que debieron utilizarse para almacenar cultivos e impuestos en especie. La plataforma de la cima albergaba la vivienda señorial, en la ladera de la montaña, un tramo aún en pie parece una vista desollada del bastión. Enfrente, hacia el valle, asoma el inicio de una maciza torre más allá de una barandilla.

Sobre una roca cercana se alza un castillo gemelo. » Estaba destinado a una rama de la familia Wasigenstein. Rápidamente surgió la cuestión de la copropiedad de estos castillos habitados, de los más antiguos, desde hace cientos de años. Fueron abandonados en el XVI.^mi siglo, cuando los señores se marcharon a vivir a sus residencias urbanas. El bosque luego se cerró sobre las ruinas… »

El castillo de roca de Froensburg

Reanudamos nuestro paseo por el bosque, pensando en este ogro vegetal que disloca las construcciones y amenaza, con el juego del hielo y el deshielo, estas vasijas de piedra. En el siguiente valle, tras una hora y media de caminata, encontramos, en el castillo de froensburglos principios arquitectónicos del castillo-roca con dos partes autónomas que perforan el bosque.

Y sigue siendo la reliquia de la mazmorra. » A finales del XVII^mi siglo, las tropas de Luis XIV destruyeron los castillos de Alsacia con explosivos para evitar que se convirtieran en bastiones de rebelión, mientras la región se integraba en Francia. Muchas ruinas tienen una sección de torre del homenaje o muro de escudos. Estoy convencido de que se trata de un acto voluntario para dejar una huella de destrucción y afirmar el poder real. dice Mathias Heissler. En Froensburg, según las huellas de la estructura en la roca, debieron elevarse nueve o diez niveles por encima del zócalo de piedra, en una especie de calle vertical.

el castillo de Fleckenstein, en equilibrio sobre el vacío

Más al este nos espera el castillo más impresionante, después de una buena hora de caminata marcada por el crujido de los altos pinos. » Para el Fleckenstein, un castillo en la cima, Tenemos un raro testimonio: una acuarela, copia de un tapiz, que lo representa en 1562. dice entusiasmado Mathias Heissler. Visible en la recepción del castillo, dispuesta para recibir a los visitantes, la imagen muestra un pueblo encaramado rodeado de murallas con una capilla, casas con entramado de madera y dos altas torres que protegen el pozo y una de las escaleras.

De nuestros días, las ruinas de la fortaleza inspiran respeto. Admiramos el ingenio de las torres –el pozo servía también como montacargas–, la escalera troglodita y la plataforma de la cima, de 90 metros de largo y dominando el bosque. Allí arriba, en equilibrio sobre el vacío, un tramo de la fachada con una ventana con un cojín invita a soñar despierto.

Mapa: IGN 1/25 000, “Hagenau-Lembach-PNR des Vosges du Nord”, 3814 ET.