Vercors, Isère, Ródano-Alpes

Amy McPherson encuentra la belleza y la aventura en un territorio virgen…

Antes de ir, no tenía idea de dónde estaba Vercors, pero sí sabía que era famoso por sus actividades al aire libre. Un viaje en automóvil de dos horas desde el aeropuerto de Lyon me llevó a una pequeña cadena de montañas prealpinas que se extiende a ambos lados de los departamentos de Isère y Drome en el sureste de Francia. Cuando nos desviamos de la carretera polvorienta hacia el valle, me recibió una vista celestial. Las colinas eran de un fresco verde lima y el cielo de un azul brillante. Vercors causa una excelente primera impresión.

Vine aquí buscando una aventura. Vercors, una utopía para los entusiastas del aire libre, estaba lista para complacerme.

Senderismo en la Reserva Natural de Hauts Plateaux

Una de las mejores cosas del senderismo es que todo lo que necesitas es un buen par de zapatos sólidos. Es tan fácil simplemente caminar en la naturaleza y sentirse a kilómetros de distancia de la civilización. Al ser una región montañosa, Vercors ofrece muchas opciones de senderismo.

En la Reserva Natural de Hauts Plateaux, la reserva metropolitana terrestre más grande de Francia, no hay carreteras ni casas, aparte de las cabañas de refugio que brindan refugio a los excursionistas. Las 17.000 hectáreas de tierra salvaje con sus bosques de robles, hayas, abetos, abetos y pinos albergan mucha vida salvaje, como marmotas, urogallos, cabras montesas, buitres y águilas reales.

Los caminos que atraviesan la reserva son rocosos con piedra caliza que ha sido esculpida por el agua y el clima, cubiertos con agujas de pino y raíces de árboles, bordeados de flora de montaña. La maleza húmeda del bosque está llena de helechos, hongos y fabulosa fauna. Vi orquídeas Lady’s Slipper, Edelweiss, Gentians, así como la rara scabiosa columbaria ‘Vercors’ en varios tonos de púrpura. Aparte del crujido de mis pasos, los únicos otros sonidos eran el silbido del viento y el susurro de las hojas. Tan tranquilo que ni siquiera los pájaros se movieron. El aire era fresco, la naturaleza circundante energizante y el sonido del silencio meditando.

Ciclismo suave por Via Vercors

Ningún ‘destino al aire libre’ respetable estaría sin la oferta de un gran ciclismo. Aquí en Vercors, mientras que los que usan lycra gobiernan los espectaculares caminos de balcones que están tallados dramáticamente en la pared de roca con impresionantes vistas de gargantas más allá, acantilados arriba y prados alpinos abajo, hay una opción de ocio alternativa a explorar sobre dos ruedas.

El guía ‘No te preocupes’ Olivier de Velectrip, que se especializa en deportes de naturaleza, aseguró a un grupo de nosotros deseosos de explorar la zona. ‘¡No tenemos que usar lycra!’

ViaVercors es una red de rutas ciclistas designadas que atraviesan los fondos del valle y conectan todas las ciudades principales de Vercors. Las rutas, en su mayoría planas, nos llevaron de las tierras de cultivo a las aldeas, a lo largo de arroyos y caminos secundarios tranquilos.

Vercors: activo por naturaleza

Un recorrido en bicicleta es una excelente manera de explorar los numerosos pueblos de Vercors y visitar a los artesanos y agricultores locales. Aparte de los bosques y la naturaleza, Vercors también es conocida por su agricultura. Paramos en la Ferme du Pic Saint Michel, donde Marion y Yannick Rochas tienen 60 cabras rebecas de raza alpina.

Después de mucho acariciar y arrullar a las cabras que parecían más que felices por la atención, probamos queso de cabra de diferentes estados de madurez directamente de las manos del ganadero.

«Muchas personas dicen que no les gusta el queso de cabra», dijo Olivier mientras se metía en la boca un cubo del queso de una semana. ‘Eso es porque en realidad nunca lo han probado directamente de la granja. No se puede conseguir esto en los supermercados.

Por supuesto, un día en la bicicleta también significa probar sin culpa la excelente cocina regional de muchos de los cafés y restaurantes convenientemente en el camino. Todos están enumerados en el mapa de ViaVercors que puede obtener en la oficina de turismo, o puede reservar una visita guiada. ¿La mejor parte? Estaba pedaleando en una bicicleta eléctrica, que se pueden alquilar fácilmente en las tiendas de bicicletas locales. Significaba que el viaje fue relajante y que podía tomármelo con calma y disfrutar de las vistas.

Probando el deporte del biatlón

El biatlón es un deporte que requiere la agilidad de un esquiador de fondo y la puntería de un francotirador. Nunca estuvo en mi radar como una actividad de vacaciones. Sin embargo, cuando te encuentras entre campeones como yo lo hice inesperadamente, parecía una pena no intentarlo.

«En realidad, muchos de los campeones franceses de deportes nórdicos provienen de Vercors», dijo Loïs Habert. Él y su esposa Marie Dorin, ambos ex biatletas nacionales, y el esquiador de fondo Robin Duvillard administran el ZeCamp Hotel en Corrençon-en-Vercors, que ofrece una selección de opciones de actividades de vacaciones deportivas y de bienestar. Es el lugar perfecto para probar el biatlón.

«Disparar un rifle tiene que ver con la respiración», dijo Loïs justo antes de apretar el gatillo y derribar uno de los objetivos. Traté de replicar, concentrándome con toda mi energía y logrando dar en tres de cinco objetivos.

Para la parte de esquí del biatlón, siendo verano, ‘esquiábamos’ en patines. No es tan fácil, y no como el patinaje sobre ruedas, y aunque había visto a grupos escolares hacer que pareciera fácil mientras rodaban arriba y abajo por las calles de Villard-de-Lans, la ciudad donde yo residía, me retiré al hotel. para una sesión de yoga.

En la cima del mundo en Vercors

En todo Vercors, la vista de los picos de las montañas plateadas como dedos de piedra caliza que se elevan hacia el cielo nunca está lejos. Si quieres acercarte a ellos, la escalada en roca es un pasatiempo popular aquí. No pude resistirme y me uní al guía de montaña Jehan-Roland Guillot. Mientras nos ataba cuerdas y ganchos a cada uno de nosotros en nuestro intrépido grupo de escaladores, nos aseguró que pronto estaríamos en la cima del mundo. Me puse un casco y miré hacia arriba. El sol atravesaba la silueta vertical de las llamadas Tres Doncellas. Les Trois Pucelles, un conjunto de formaciones calizas sobre el valle de Grenoble a 1456 metros sobre el nivel del mar. Parecía desalentador. Parecía imposible.

‘No te preocupes, guiñó Jean-Roland ‘¡Soy bueno con los principiantes!’

Pura alegría de vivir

Dos horas más tarde, habíamos pasado el trampolín de 90 metros utilizado durante los Juegos Olímpicos de Invierno de 1968 en Grenoble, nos abrimos paso a través de zonas de coníferas, descendimos en rappel por una pared de roca como James Bond, escalamos los bordes irregulares de los acantilados hasta el arriba, y finalmente llegué a la brecha entre las rocas. Una cuerda, tensada entre los picos de las rocas, fue nuestro camino a través. Tentativamente enganché mis clips en la cuerda, avancé poco a poco hacia el borde. Era una fuerte caída al suelo, tragué saliva.

Confía en la cuerda, confía en ti mismo, no hay nada que temer. Solo déjate ir’ animó Jehan.

En mi línea de visión, la ciudad de Grenoble se extendía como mantequilla de nuez, cubriendo la cuenca y hacia los bordes de las montañas. Era un hermoso día claro y el pico del Mont Blanc era apenas visible en la distancia. La adrenalina se disparó. Me sentí como si estuviera en la cima del mundo.

Respiré todo y lo dejé ir.

En cuanto a naturaleza, belleza, aventura y pura alegría de vivir, Vercors es difícil de superar.