Tome la Ruta de la Seda en Ardèche
Descubra la ruta de la seda de Ardèche, en el sur de Francia, donde las fábricas de seda alguna vez fueron una parte vital de la vida.
Un paisaje agreste con sus raíces en el comercio de la seda.
Ardèche es una región accidentada con carreteras sinuosas, vistas panorámicas y pueblos medievales. Está aproximadamente a una hora y media al sur de Lyon y también es una tierra de vegetación diversa. Tiene profundos bosques mohosos aferrados a laderas rocosas, llanuras planas de olivos y vides y los primeros indicios de la Garrigue más al sur. En algunos lugares, sus ríos y gargantas boscosas se sienten salvajes e indómitos y es fácil olvidar que los «Árboles Dorados» (el apodo de las moreras debido a sus colores brillantes y la riqueza que trajeron a la región), una vez encendieron la tierra.
El cultivo de gusanos de seda y la producción de seda formaban una gran parte del paisaje y la vida aquí. Es una región todavía salpicada de grandes fábricas de seda de piedra abandonadas y de “magnanerie” o granjas de gusanos de seda (la mayoría de las cuales son ahora casas familiares o casas rurales). Y la sericultura todavía tiene una influencia tenue sobre la tierra, incluso si hay que mirar un poco más de cerca para descubrirla.
Introducido originalmente en el siglo XIV, a mediados del siglo XVII.th En el siglo XIX había más de 400 fábricas de seda en Ardèche. Mujeres y niños de hasta 8 años formaban la columna vertebral de la industria y trabajaban en condiciones arduas en las fábricas.
La cría de gusanos de seda también era un trabajo complejo, pero podía realizarse en el seno del hogar familiar. Los gusanos de seda forman capullos que luego se convierten en la base de la seda y los capullos de gusanos de seda se desenrollaban a mano para producir el hilo. Lamentablemente, los gusanos de seda mueren durante el proceso, lo que significa que la vida útil de un gusano de seda es de sólo unos dos meses. Era un negocio que requería mucha mano de obra, ya que los gusanos de seda dependen completamente de los humanos y necesitan alimentarse las 24 horas del día con hojas de morera y temperaturas y condiciones controladas. Me dijeron que el olor tampoco era muy bueno y me encontré con un artículo que sugería que una Magnanarelle (una mujer que trabajaba en sericultura) guardaba los huevos de gusanos de seda en su ropa para asegurarse de que eclosionaran.
Si hoy te quedas en la región, es posible que te encuentres con casas rurales llamadas Courradou (la habitación donde se desenrollaban los capullos) o Magnanarelle, otro tenue guiño al pasado.
En 1855 apareció la enfermedad y, aunque al cabo de una década se habían establecido métodos para prevenirla, la industria nunca se recuperó realmente. Luchando contra la competencia de China, y luego de las fibras sintéticas, al final de la Segunda Guerra Mundial, la industria que había sido una parte tan importante de esta región prácticamente había desaparecido.
Les Faugères, en St.Vincent de Barres
Hoy en día, podrás vislumbrar prácticamente esta época pasada mientras te adentras en el Ardèche. Comience su visita con una estancia en Les Faugères, en St. Vincent de Barres, al noroeste de Montelimar. San Vicente es un 11th pueblo fortificado del siglo XIX (uno de los muchos ‘village de caractère’ de la región) y Les Faugères es un 15th Casa del siglo que te hará retroceder en el tiempo. Es una casa rural encantadora, pero también uno de los pocos lugares donde todavía se puede presenciar la cría de gusanos de seda. Tienen su propio museo y huerto de moreras y organizan talleres educativos, recreaciones y exhibiciones.
Desde San Vicente, diríjase hacia el norte y tome la D120 oeste desde la orilla del río Ródano. Es una carretera que se vuelve cada vez más sinuosa y elevada a medida que bordea el Vallée de l’Eyrieux, pero ofrece unas vistas fabulosas de las colinas. En la impronunciable Les Ollières sur Eyrieux se puede pasear por la Dolce Via. Es una antigua ruta ferroviaria convertida en carril verde y que se abre paso entre las colinas que dominan el valle. A lo lejos verás un molino tras otro, majestuosos en su decadencia, mientras que a derecha e izquierda verás alguna que otra granja que alguna vez albergó a los gusanos de seda. Es increíblemente tranquilo y hermoso, pero no es difícil no imaginarlo, los sonidos de los antiguos trenes avanzando por esta estrecha vía, llenos de productos locales y el zumbido y zumbido de las fábricas de seda que se encuentran debajo.
El camino a Privas
Hay un museo de sericultura (Ecomusée du Moulinage) al este de Aubenas que le brinda una excelente excusa para explorar la región en automóvil. El Ardèche es un lugar donde encontrará naturaleza y vistas impresionantes en abundancia. Para un desafío de conducción, tome la carretera de Ollières sur Eyrieux a Privas. Serpenteando por las colinas boscosas desafío a cualquiera a no marearse en el coche. Te girarás hacia la izquierda, hacia la derecha, nuevamente hacia la izquierda y sentirás que realmente estás conduciendo en círculos completos de 360 grados mientras la carretera sube y baja y gira y gira a través de castaños, nogales y moreras.
Qué vista tan agradable es la bonita ciudad de Privas cuando finalmente llegas a tierra y qué gran lugar para almorzar y recuperarte. La Boria, en el Cour du Palais, tiene impresionantes vistas desde la trastienda de las colinas y el valle y sirve platos gourmet estándar de origen local. Se siente como un pequeño oasis en una ciudad claramente remota.
Tómese el tiempo para saborear el viaje hacia el museo. A veces esta carretera tiene un aire claramente alpino, con ganado pastando en las laderas de las montañas y sólo hay que detenerse para admirar las vistas. La ruta atraviesa las montañas de Vivarais y pasa por el Col de l’Escrinet, que con 787 metros de altura es una ventana al Languedoc, a las Cévennes al este y al valle del Ródano detrás.
Hay otro museo de la seda más al sur, en St Alban Auriolles (Mas Daudet), que también te ofrece una gran oportunidad de explorar algunos de los muchos «pueblos de carácter» que se encuentran a lo largo del camino, como Vogüé y Ruoms. Son infinitamente encantadores y éste es en gran medida un lugar donde el placer está tanto en el viaje como en la llegada.
Es triste que una industria y un modo de vida tan importantes dejen una huella tan apenas visible en la región. Pero las marcas están ahí y con un poco de búsqueda es posible descubrir algo del pasado del comercio de la seda aquí y comprender un poco mejor lo que ayudó a dar forma a esta hermosa región.
Detalles prácticos
Encuentre detalles de los museos y la Dolce Via en: Ecomusée du Moulinage en www.ecomuseechirols.fr; Museo Mas Daudet en www.mas.daudet.com
Ir allí: Valence tiene una estación de TGV y es posible coger trenes desde el Reino Unido o París. Aunque Valence tiene aeropuerto, la mayoría de los vuelos son a Lyon o Grenoble.
Para obtener más información sobre Ardèche, visite: www.ardeche-guide.com
por Lucy Pitts, editora adjunta de The Good Life France y editora de Sussex Exclusive
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