Qué ver y hacer en Pau, Pirineos Atlánticos
Capital del Béarn histórico en el departamento de los Pirineos Atlánticos, la elegante Pau se alza bajo los Pirineos. Cada ciudad importante tiene su calle icónica. El bulevar bordeado de boutiques. La avenida monumental. O tal vez el pintoresco barrio bordeado de casas históricas. Pero pocos pueden presumir de nada comparable a la elegante ciudad de Pau…
El paso obligado de Pau es el Boulevard des Pyrenees, bordeado por un lado por imponentes bloques de apartamentos Belle Epoque y por el otro, sí, lo has adivinado, por las lejanas cumbres escarpadas de los Pirineos. Pero no contengas la respiración. Necesitas un poco de suerte para disfrutar del espectacular telón de fondo de este maravilloso bulevar de alto nivel. Gillian Thornton descubre qué ver y hacer en Pau…
Bulevares de la Belle Epoque
He estado en Pau dos veces antes y en ambas ocasiones he encontrado esta frontera montañosa escarpada obstinadamente escondida en las nubes, así que estoy encantado de ver las montañas que se alzan en el cielo de la tarde por tercera vez. Incluso puedo identificarlos, cada uno cuidadosamente etiquetado en las rejas de hierro que bordean el lado sur del bulevar. Simplemente alinee la muesca en la balaustrada con la chimenea alta en la antigua fábrica de tranvías debajo.
El bulevar comienza a pocos pasos de mi elegante alojamiento para pasar la noche en el Hôtel Parc Beaumont, que da a un glorioso espacio verde salpicado de magníficos árboles y tranquilos lagos. Quédese aquí durante las legendarias carreras de autos en mayo y tendrá un asiento de primera fila en la acción mientras los pilotos pasan corriendo. El resto del año, este moderno hotel es una base tranquila para explorar la ciudad a pie.
Descubre Pau
Pau debe gran parte de su éxito a los británicos. Primero fueron los soldados de Wellington que pasaron en 1856 después de las guerras napoleónicas y les gustó lo que vieron. Muchos de ellos nunca se fueron, estableciéndose y estableciendo el primer campo de golf de Francia. El médico escocés Alexander Taylor ensalzó las virtudes del aire limpio de la ciudad, y pronto llegaron los ricos de Europa para disfrutar de las noches de baile, las partidas de caza y la animada escena social.
Sus villas Belle Epoque todavía salpican la ciudad y bordean el Boulevard des Pyrénées, una creación del ingeniero Jean Charles Alphand. En 1891, Alphand declaró que ‘Pau debería tener su Promenade des Anglais de Niza’ y se dispuso a crear uno.
Hoy esta maravilla de 19el La ingeniería del siglo XX es un paseo imperdible con su panorama montañoso y acceso directo a plazas históricas como la Place Royale, centro de la ciudad desde el siglo XVIII.el y la Plaza Georges V, creada en los años 20 y 30. Cuélgate de esa famosa balaustrada para ver un recuerdo de los ciclistas franceses que han pasado por Pau en el Tour de Francia; sus nombres y fechas están pintados en la pista de la avenida Napoléon Bonaparte debajo.
Los niveles superior e inferior están conectados en algunos lugares por escalones o un ascensor. Pero el tránsito más inusual es a bordo del funicular gratuito. Se instaló en 1908 para unir el núcleo urbano con la estación de ferrocarril a orillas del Pau de Gave. Sale cada tres minutos desde la mañana temprano hasta media noche, las tardes solo los domingos.
A los pies del Funicular, cerca de lo que fue el circuito de carreras de bicicletas de la ciudad, 104 tótems de bronce cuentan la historia del Tour de Francia con anécdotas y fotos de archivo. Pau acogió el acto del 71calle tiempo en 2019. Cada año, se agrega un nuevo tótem a Le Tour des Géants para celebrar al ganador.
Castillos, Torres y Leyendas
El Boulevard des Pyrénées llega a su fin bajo el monumento más emblemático de Pau, el reluciente castillo de Pau blanco con sus torreones, torres y balaustradas. Significativamente alterado a lo largo de los siglos, el castillo vio la adición de un torreón defensivo de ladrillo por Gaston Fébus en el 14el siglo. Pero su apariencia actual se debe en gran parte a la importante restauración del siglo XIX bajo Louis-Philippe.
Esté atento a la Tour de la Monnaie, ligeramente apartada, y hogar de una casa de moneda real hasta la Revolución Francesa. Y contempla los patrones geométricos de los Jardines del Renacimiento. Luego diríjase a través de la zanja profunda a través del Pont d’Honneur hasta el patio y la entrada principal. En el interior, la casa natal de Enrique de Borbón, más tarde Enrique III de Navarra y Enrique IV de Francia, alberga ricas colecciones de dibujos, pinturas y esculturas. Y hay una importante colección de tapices de Luis XIV y Luis XV.
Frente a la entrada del castillo, el Hotel Sully es una de varias mansiones aristocráticas en el Quartier du Château. Cuenta la leyenda que cepillar la aldaba de Basset Hound reparará un corazón roto. Más edificios imponentes bordean la Rue Joffre, anteriormente llamada simplemente Grande Rue, y ahora es una de las cada vez más numerosas calles peatonales del centro de la ciudad.
ciudad de sorpresas
Pero baja las escaleras detrás del castillo para descubrir el distrito de Hédas. Es una de las partes más antiguas de la ciudad y recientemente recibió un cambio de imagen urbana. Las mujeres venían una vez aquí a buscar agua del arroyo Hédas, que ahora fluye bajo tierra. Hoy en día, un agradable sendero une las áreas de juego y los pequeños parques, ubicados debajo de la parte trasera de las propiedades de varios pisos frente a las montañas.
Pau está lleno de sorpresas y descubrí una de las mejores en la Rue Tran, que corre paralela a la Rue du Hédas. Gire a la derecha por Rue des Cordeliers. Aquí el Musée Bernadotte recuerda la extraordinaria vida de Jean-Baptiste Bernadotte. Un humilde soldado nacido en Pau en 1870 ascendió a general de brigada bajo Napoleón Bonaparte. Tal era su reputación que cuando el rey sueco Carlos XIII murió sin heredero en 1818, Bernardotte fue invitado a asumir el cargo real. Hasta el día de hoy, sus descendientes aún reinan en Estocolmo. ¡Menuda trayectoria profesional!
Delicias gastronómicas
Al adentrarme más en la ciudad, de espaldas a los Pirineos, me detuve para saborear las vistas y los olores de Les Halles. Este centro gastronómico ha sido completamente renovado desde 2017. Ahora es claramente un lugar popular con sus bares de vinos, puestos de comida y escaleras mecánicas.
Este mercado ultramoderno es una parada imprescindible para cualquiera que, como yo, haya comprado un Pass Gourmand. Es una iniciativa brillante que permite a los visitantes recorrer la ciudad en bocados. Más de 22 tiendas y puestos de comida en todo el centro de la ciudad y dentro de Les Halles sirven algún tipo de sabor local icónico a cambio de un boleto. Un dulce macaron, aquí. Un dátil relleno de foie gras allí. Y tal vez un vaso de Jurançon para regarlo todo. Coma en casa, lleve o empaque sus golosinas para un picnic gourmet, tal vez con vistas a los Pirineos.
Los famosos paraguas de Pau
¿El clima no es de tu agrado? No hay problema si pasas por mi último puerto de escala. El exclusivo Fabrique de Parapluies está a una cuadra de Les Halles en la esquina de Rue Montpensier y Rue Nogué. A principios del siglo pasado, los pastores se detenían en Pau. Sus ovejas pastarían en la actual Place de Verdun, en el camino hacia y desde los pastos de montaña para el pastoreo de verano.
Y aquí en Pau, se pondrían al día con las reparaciones de sus tradicionales sombrillas. Cada uno un compañero de toda la vida que los resguardó de la lluvia, el sol e incluso los rayos. Hace veinte años, Hervé Pando abrió un taller de paraguas en Pau. Y hoy su hijo Christophe es el último artesano en hacer a mano tradicionales parapluies de bergers.
Confeccionados con algodón probado de doble grosor con nueve costillas robustas, se garantiza que los paraguas no se voltearán. Se pueden sostener en alto con las manos libres, gracias a un mango redondo de madera de haya que se coloca perfectamente en el bolsillo del pastor. ¡El accesorio perfecto para cualquier picnic, llueva o truene, a lo largo del Boulevard des Pyrénées!
Imprescindibles de Pau
Llegar allí: En tren: Servicios diarios de TGV a París, Toulouse y Burdeos. La estación de la SNCF está en el pueblo bajo con acceso en funicular al centro del pueblo. Por aire: El aeropuerto de Pau está a 13 km del centro de la ciudad. Vuele a Pau desde Londres-Heathrow con Air France. O a Toulouse (195 km) o Biarritz (125 km)
Dónde hospedarse y comer: Gillian se hospedó en el Hotel Parc Beaumont, que cuenta con 75 habitaciones, spa, restaurante gourmet, cafetería y estacionamiento privado www.hotel-parc-beaumont.com. Comió en Le Poulet à 3 Pattes, 26 Boulevard des Pyrénées, terraza exterior o mesas interiores. Para disfrutar de la vista más elevada de todas, reserve una estadía en Le Belvédère AirBnB, un micro-maison con solo una cama doble, pequeña cocina y baño con ducha en una torre acristalada varios pisos arriba www.airbnb.com
Información Turística: Visita www.tourismepau.com
Gillian Thornton es una galardonada escritora de viajes especializada en destinos y estilos de vida franceses y miembro del British Guild of Travel Writers.
