Oppède le Vieux Provence

Mientras recorre las llanuras de Vaucluse en Provenza (todos olivares, lavanda y viñedos), verá Oppède le Vieux colgando sobre usted en la cara norte del Petit Luberon. Parece inquietante y hermoso…

El aumento…

Oppède le Vieux se remonta al menos al siglo XII. En lo más alto del pueblo se encuentran los restos de un castillo medieval y una formidable iglesia románica. El castillo fue al principio el hogar de los condes de Toulouse. Perteneció al papado en el siglo XIII. Y después al sanguinario Jean Maynier, barón de Oppède en el siglo XVI. Este último utilizó el posicionamiento estratégico de Oppède para hacer la guerra y se cree que fue responsable de la masacre de 3.000 personas, entre ellas mujeres, niños y ancianos.

Y cae

A pesar de sus ocupantes, el pueblo prosperó como una comunidad agrícola de 900 personas durante varios cientos de años. Pero a finales del siglo XVII el castillo fue abandonado. Poco a poco, los residentes comenzaron a trasladarse hacia Oppède-les-Poulivets, en el valle de abajo. Las casas en la ladera de la montaña son húmedas y el Luberon proyecta una larga sombra, especialmente en invierno. En 1909, cuando el ayuntamiento principal del pueblo se trasladó al valle, se dejó que la naturaleza reclamara el pueblo.

Y luego el resurgimiento

De no ser por la Segunda Guerra Mundial, ese probablemente habría sido el final de Oppède le Vieux. Pero en 1940, atraídos por su ubicación apartada, una pequeña comunidad de creativos se mudó al pueblo para escapar de la persecución de las fuerzas de ocupación. La comunidad finalmente creció hasta alcanzar unas 50 personas, entre ellas el arquitecto Bernard Zehrfuss, el escultor francés François Stahly y la escritora y artista Consuelo de Saint Exupéry.

Aunque, como lo habían hecho otros antes que ellos, los creativos también finalmente se mudaron. Pero, si miras con atención, verás alguna que otra pared pintada como prueba de que estuvieron aquí. Y hoy la gente está empezando a retroceder.

Parece que poco ha cambiado en los últimos siglos cuando dejas tu coche en el aparcamiento de abajo y empiezas a subir a la cima. Las calles de Oppède son estrechas, adoquinadas y empinadas. Las callejuelas y las casas desafían la gravedad.

La impresionante iglesia de Notre-Dame-d’Alydon tiene una gárgola y un campanario hexagonal y ciertamente no es lo que esperas. También alberga algunos frescos descoloridos, así como recitales de música en el verano. Pero, lamentablemente, el castillo contiguo es poco más que ruinas.

Debajo, y en cada esquina, hay vistas majestuosas y amplias de las llanuras. Se siente como si toda la Provenza se extendiera debajo de ti. E incluso a finales de octubre, cuando fui, el cielo todavía estaba azul y las montañas de Vaucluse y el Mont Ventoux se podían ver a lo lejos. Está en silencio. Fascinante. Impresionante.

Un pequeño café peculiar

Cuando hayas bebido lo suficiente del Vaucluse de abajo, giras y giras de regreso a la plaza principal. Pasee por puertas intrigantes en rincones escondidos, paredes de los siglos XV y XVI y racimos de geranios que cuelgan de macetas en bonitos patios.

Le Petit Café es deliciosamente excéntrico. Un auto deportivo antiguo está estacionado afuera y una extraña variedad de baratijas llena el comedor y el interior, ¡incluido un sillón de dentista! No me gustó preguntar.

Afuera, te sientas bajo los árboles sobre una variedad de cojines de colores brillantes, mesas y sillas pintadas. Hay una gran higuera, un perro blanco peludo, luces de colores y botellas de vidrio, un viejo barril de vino, macetas de bambú, una jaula para pájaros y una variedad de hierbas que combinan con la excentricidad y el encanto de su anfitrión.

Un Panier des Saveurs (que es una tapa hecha con ingredientes provenzales de temporada) servido en una vieja bandeja vintage oxidada y una copa de vino blanco frío más tarde y estará listo para pasar el resto de su vida aquí. Es uno de esos lugares hedonistas que se visitan por puro placer. Y luego quiero quedarme toda la vida. En resumen, es una de las muchas pequeñas joyas de Provenza.

Puede obtener más información sobre Vaucluse en Provenza en www.provenceguide.com

por Lucy Pitts, editora adjunta de The Good Life France