Los vinos y el terroir de Aude, suroeste de Francia
Producir más de 7 mil millones de botellas de vino cada año. La vinificación francesa es un gran negocio. Junto con sus vecinos España e Italia, sus vinos representan el 50% de las exportaciones totales de vino del mundo.
Dado que la vinicultura en Francia se remonta al siglo VI a. C., hay mucha historia y herencia en cada botella. Pero si mira más allá de los conocidos vinos de Burdeos y Borgoña y explora un poco más el mapa vitivinícola de Francia, podría descubrir algunas joyas locales.
¿Qué es el terruño?
Los vinos en Francia son producidos por 12 regiones principales que se subdividen en alrededor de 300 A0C (Denominación de Origen Controlada). Tienen reglas y regulaciones estrictas sobre cómo se pueden producir vinos. Estas normas dictan, entre otras cosas, si las vides se pueden regar y los métodos de cosecha. También incluyen la mezcla de uvas utilizadas. El ‘terroir’: una mezcla de factores ambientales como el tipo de suelo, la altitud, la topografía y la temperatura le dan a cada región vinícola, hasta cada parcela individual de vides, sus propias condiciones de crecimiento distintas. Esto, a su vez, impacta en las propias uvas y en el sabor, en última instancia, del vino.
En los últimos años, la industria vitivinícola francesa ha atravesado un período de cambio y reflexión después de enfrentarse a una dura competencia global de los vinos del nuevo mundo. Ha habido un enfoque en la calidad sobre la cantidad. En la última década se ha producido una disminución del 10% en la superficie dedicada al cultivo de la vid. Al mismo tiempo, el público consumidor de vino muestra un interés cada vez mayor más allá de la etiqueta del vino. La gente quiere saber más sobre su origen, el enólogo y el terroir, antes del primer sorbo.
La alegría de los vinos de pequeñas viñas
Al igual que con el aumento exponencial de las pequeñas destilerías de ginebra y whisky y de las microcervecerías de cervezas artesanales, los pequeños viñedos de propiedad familiar, las uvas cuidadosamente cultivadas con fertilizantes orgánicos y la cosecha manual están a la orden del día. La gente quiere algo único, no producido por grandes cooperativas. Quieren sacar el corcho (o desenroscar la tapa) y sentir una conexión con lo que están bebiendo.
En nuestro rincón de Francia tenemos algo único. Una de las AOC más pequeñas del país con sólo 30 viñedos que cubren sólo 500 hectáreas. Situados al norte de Carcasona, en el departamento de Aude, estos pequeños viñedos forman la denominación de origen “Cabardes”. Son los viñedos más occidentales del Languedoc y los más orientales de la región vinícola del suroeste de Francia.
Los vinos de Cabardès
Estos viñedos se encuentran en el borde de los pueblos medievales que salpican el paisaje de la Montaña Negra en el Aude. Pocas personas han oído hablar de los viñedos y del maravilloso vino que producen. Y no sólo eso, la etiqueta AOC no se concedió hasta 1999, lo que la convierte en una de las certificadas más recientemente en Francia.
De suelo calcáreo, caliza y montañas rocosas, el terruño también se ve impactado por ser punto de encuentro de los vientos de levante y de poniente. El vino Cabardès es predominantemente tinto y se elabora con uvas cultivadas a partir de las variedades mediterráneas Syrah y Garnacha y de las variedades atlánticas: Merlot, Cabernet Sauvignon y Cabernet Franc.
Un gran ejemplo de vino Cabardès lo podemos probar en el Domaine Cabrol. Los viñedos se encuentran a 300 m de altitud y ocupan sólo 20 hectáreas. El vino producido aquí ha sido elogiado por la prestigiosa Guía Hachette como “complejo y denso”, así como un “vino cariñoso y perfectamente equilibrado”.
Los veranos largos y calurosos, los importantes vientos del este y del oeste y las noches más frescas ayudadas por las montañas crean un terroir único.
Probar el vino donde se elabora en este rincón de Francia, en gran parte desconocido pero tan hermoso, es una experiencia mágica. Uno que todos los amantes del vino apreciarán.
El escritor Peter Friend dirige el galardonado B&B La Villa de Mazamet en Mazamet, suroeste de Francia, la base perfecta para los amantes del vino que visitan la zona.
