La hermosa carretera panorámica de la costa de Ópalo
La semana pasada decidí dar una vuelta en coche por una de mis rutas favoritas en Francia, la carretera costera D940 de Calais a Boulogne-sur-Mer. Probablemente ni siquiera hayas oído hablar de él y no te culpo, es un secreto y casi siempre lo pasan por alto los conductores que llegan a Calais y pisan los pedales a fondo en un intento de escapar hacia el sur lo más rápido posible. …
La Costa de Ópalo: tesoro extraordinario del norte de Francia
La D940 discurre paralela a la ruta automática A16 (también conocida como L'Européenne) que va de Dunkerque a París. Los millones de británicos que llegan cada año a Francia en ferries y trenes conducen directamente por esta carretera principal que conduce al sur. No miran ni a izquierda ni a derecha, no divergen. No pasan. No recaudan £200,00.
En cierto modo, esto es bueno porque significa que la hermosa y antigua carretera de la D940 nunca está abarrotada y mantiene su buen aspecto: piense en Cornualles con un toque francés. Comienza en Calais y tan pronto como sales de la ciudad notas una diferencia inmediata al llegar al tranquilo y bonito pueblo de Sangatte. Hay una larga playa de arena dorada y nunca he visto a nadie en ella, excepto una vez: ¡había un hombre con una caña de pescar para pescar su almuerzo!
La ruta sube y baja colinas empinadas que brindan a los ciclistas un verdadero desafío y emoción; la carretera da vueltas y vueltas y contempla espectaculares vistas de los acantilados del Canal de la Mancha, pequeños pueblos que cuentan con una sola tienda (una panadería, por supuesto) y centros turísticos costeros que son verdaderas joyas. A lo largo de su serpenteante recorrido encontrará pescadores locales que venden mejillones, camarones, ostras, langostas, cangrejos y todo tipo de mariscos frescos en tiendas temporales en sus garajes, jardines y salones. Si se detiene, charla y compra, es posible que le cuenten la historia de su familia, le muestren fotografías y le revelen sus formas favoritas de cocinar el pescado.
Cualquiera que haga esta ruta encontrará su lugar favorito para caminar, detenerse, comer y beber en la vista. Es casi seguro que querrán regresar. Es ese tipo de lugar. Como un secreto que te sigue atrayendo para descubrir más de sus encantos ocultos.
¿Serán las cimas de los acantilados de los Caps: Gris Nez y Blanc Nez (nariz gris y nariz blanca)? Párese aquí en un día despejado entre las flores del prado (y amapolas en ciertas épocas del año) y verá los Acantilados Blancos de Dover brillando en la distancia a solo 21 millas de distancia. También es posible que veas gente arrojándose por el acantilado con alas de nailon de colores ondeando: ¡este lugar es muy popular entre los parapentes! O tal vez disfrutes de ver a los jinetes del antiguo centro ecuestre al otro lado de la carretera, dejando que sus caballos disfruten del aire fresco y de las vistas.
¿Será Audressselles, el bonito y pequeño pueblo pesquero con sus pintorescos restaurantes que sirven el marisco más fresco disponible, el que le tiente a detenerse y sumergirse en el ambiente? Los barcos pesqueros de madera están estacionados afuera de las casas como si fueran automóviles. Pequeñas casitas de pescadores blancas con contraventanas azules definen con orgullo los orígenes de este lugar donde aún hoy las familias mantienen la tradición pesquera pescando desde los Flobards, un tipo de embarcación de madera utilizada aquí desde hace muchos años y que verás detenerse en la playa llena de recompensa a pescado.
¿Cómo resistirás las pequeñas bahías escondidas y sin nombre donde las focas retozan abiertamente? Lugares donde hacer un picnic en absoluta tranquilidad y contemplar cómo las olas se acurrucan suavemente en la playa y donde los lugareños recogen el agua para hacer sal marina para espolvorear sus mejillones a la marinera.
¿O se enamorará de Wimereux con sus villas Belle Epoque y su aire de grandeza costera? Un lugar para contemplar el atardecer con un aperitivo en una terraza a pie de playa, sencillamente inolvidable.
Continúe hasta Boulogne-sur-Mer y descubrirá una ciudad vibrante con 1.000 tiendas, 200 restaurantes y Nausicaa, el acuario más grande y posiblemente el mejor de Europa. Si hace buen día y la marea está baja, pasee hasta el fuerte napoleónico en la playa de Le Portel y recoja mejillones para la cena, como se hace desde hace siglos.
La D940 continúa al otro lado de Boulogne, bordeando la costa hasta Berck-sur-Mer y pasando por lugares más encantadores como Le Touquet y Hardelot, la pequeña y elegante ciudad costera muy querida por Charles Dickens, que vivió aquí de 1860 a 1864. Hay elegantes restaurantes, encantadores hoteles, un fabuloso centro ecuestre, dunas, un castillo y un hermoso paisaje que hacen de esta una pequeña joya.
La carretera D940 Opal Coast ofrece una amplia gama de impresionantes vistas y experiencias esencialmente francesas, una calle sorprendentemente rica para recorrer. Una vez visto, nunca olvidado… volverás.
Más sobre la Costa de Ópalo:
La asombrosa Cripta de la Basílica de Notre Dame en Boulogne-sur-Mer se remonta a la época romana
La Costa de Ópalo en fotos
Hardelot, una localidad costera con mucho encanto
La fiesta del cangrejo de Audresselles
