Flavigny-sur-Ozerain, la ciudad donde se rodó Chocolat
“Al viajar por Borgoña, un poco al norte de Dijon, vi un cartel que indicaba el pueblo de Flavigny-sur-Ozerain. Conocía este pequeño pueblo y sólo tenía que salir de los caminos trillados para ir a explorar. Simplemente no pude resistirme”, dice Francophile, fanático de ‘Chocolat’ y escritor de viajes Bob Lyons…
Hace un par de años compré un libro como parte de un lote de trabajo en una tienda benéfica. El libro se llamaba ‘Chocolat’ y fue escrito por Joanne Harris. Supongo que me costó unos 25 peniques pero valió su peso en oro y creo que es la mejor historia que he leído en mi vida.
Me cautivó su historia ficticia de humanidad y tenacidad. Se trataba de una madre que con su hija pequeña abría una «chocolatería» justo antes de Pascua en un pueblo francés. La historia de su supervivencia y el máximo florecimiento de su negocio fue una historia verdaderamente inspiradora.
Más tarde, el libro se convirtió en una película llamada ‘Chocolat’ y el pueblo elegido para la mayor parte del rodaje fue precisamente Flavigny-sur-Ozerain al que me estaba acercando.
Flavigny se asienta sobre una roca y está catalogado como uno de los pueblos más bellos de Francia. El origen del pueblo se remonta al siglo VIII. Fue construida alrededor de una abadía benedictina fundada por un tal Widerard en el año 719. La abadía todavía está presente, pero parte de ella se utiliza ahora como una fábrica que produce pastillas de anís. Se trata de un producto local muy especial y único. El anís se basa en una receta creada por los primeros monjes hace muchos siglos. Puedes comprarlos en latas bellamente impresas que presentan exclusivamente el pueblo.
Asociado a la abadía benedictina hay un jardín botánico. Las plantas del jardín se utilizan para producir textiles, cestas de mimbre y cuerdas. Además de los hoteles y restaurantes locales, el anís y los textiles sustentan la mayor parte de la economía local de Flavigny.
A mediados del siglo IX, los pueblos locales fueron objeto de incursiones vikingas y la ubicación de Flavigny, de difícil acceso, sobre sus cimientos rocosos, la hacía parecer más segura. El pueblo se utilizó como almacén de reliquias religiosas locales. Los restos de algunos de ellos se celebran hasta el día de hoy y son llevados en procesión anualmente a su ubicación original.
Se construyeron fortificaciones o murallas en los siglos XII y XIII en un intento fallido de evitar la invasión inglesa durante la Guerra de los 100 años. Quedan partes de estas fortificaciones. Los visitantes pueden caminar a lo largo de ellos y ver el Port du Val y el Port du Bourg, que son puntos de entrada al interior y al exterior del pueblo. Mientras paseas por esta ruta por Flavigny, la vista de la campiña francesa que se extiende a tus pies es realmente espectacular.
El siglo XVIII trajo la construcción de una nueva casa para el abad local. Los antiguos edificios benedictinos se deterioraron lentamente y los sólidos cimientos religiosos del pueblo se tambalearon. Cuando llegó la Revolución Francesa, sólo quedaban un puñado de monjes. Sin embargo, hay una iglesia parroquial separada de los edificios más antiguos. Fue construido en homenaje a San Genest. Esta Iglesia católica sobrevivió a la degeneración y permanece en servicio hasta el día de hoy. Aparece en muchas escenas de la película.
La población invernal es de unas trescientas personas, pero algunas casas son utilizadas como residencias de verano por personas de Suiza, Alemania, Estados Unidos e incluso Australia y hay muchos artistas y creativos residentes.
Visité Flavigny principalmente porque quería ver cómo se compara la realidad del pueblo con la película. Era simplemente una curiosidad ordinaria sobre los lugares y los actores de la película. Creo que a todos nos parecen un poco tentadoras estas aventuras indiscretas. Había visto recientemente la película ‘Chocolat’ y quería visitar los escenarios por mí mismo. Los lugares del mundo real a menudo pueden ser muy diferentes de lo que se percibe. Sin embargo, en este caso, muchas de las vistas y edificios de las calles eran fácilmente reconocibles. Desde la iglesia de St. Genest, la plaza frente a ella y los caminos que conducían a la chocolatería, se reconocían al instante. La película fue encantadora. Presentaba un pueblo solitario que se ocupaba de sus propios asuntos y mantenía una forma autoimpuesta de tranquilidad aislada. Fue esa misma impresión la que sentí mientras paseaba por las calles medievales adoquinadas. Seguramente fue una elección perfecta de localización por parte del director de cine Lasse Hallstrom.
Juliette Binoche, Johnny Depp, Dame Judy Dench y muchas otras personalidades célebres aparecieron en la película aunque aparentemente Johnny Depp nunca filmó ninguna parte de su aparición aquí en Flavigny a pesar de vivir en Francia. Crearon con éxito una atmósfera de una Francia rural y aislada de los años cincuenta que no permitía invasiones de una cultura de posguerra más amplia y en evolución externa.
Si visitas la ciudad, encontrarás algunos lugares agradables para alojarte, tiendas con encanto y restaurantes, pero la verdadera joya es la ciudad en sí. El estilo del pueblo es sólidamente medieval, construido en piedra y en constante necesidad de restauración. Flavigny es sofisticado y está empapado de su propia cultura única y creada por él mismo. Puedes sentirlo instantáneamente al estacionar junto a la puerta de entrada fuertemente fortificada.
Le recomiendo encarecidamente que lea Chocolat de Joanna Harris o vea la película antes de ir y prepare sus sentidos para prepararse para la experiencia.
Joanne Harris habla en exclusiva con The Good Life France
