El gourmet Village Blanc | Vonnas, Ain
Entre los magníficos viñedos de Macon en Borgoña y Bourg-en-Bresse Ródano-Alpes, a unos 50 kilómetros al norte de Lyon, se encuentra Vonnas. Es un pueblo pequeño, con unos 3000 habitantes. Pero no es una pequeña ciudad cualquiera. Es aquí donde un chef extraordinario, Georges Blanc, ha creado todo un pueblo gourmet.
Un pueblo dedicado a la comida. Y no cualquier comida vieja. La mejor comida de Francia. Dos restaurantes, uno de ellos con 3 estrellas Michelin, que sirven los platos más deliciosos acompañados de excelentes vinos. Un hotel de 5 estrellas y una residencia de vacaciones. Además de una magnífica panadería/pastelería, tienda de vinos y tiendas dedicadas a todo lo relacionado con la cocina francesa, incluida la vajilla. Village Blanc en Vonnas es el lugar para los amantes de la comida.
Village Blanc: un paraíso gastronómico
El chef Georges Blanc es mundialmente famoso. Visite su Hôtel Relais & Châteaux Parc & Spa Georges Blanc de 5 estrellas y no podrá evitar notar que las paredes están decoradas con fotografías de huéspedes anteriores y de aquellos para quienes él ha cocinado: presidentes, primeros ministros, miembros de la realeza y celebridades de Hollywood. Pero visita el pueblo y verás rápidamente que no sólo los ricos y famosos adoran sus platos: el pueblo atiende a todos los que aman la comida.
La chef Blanc, nacida en Bourg-en-Bresse en 1943, proviene de una dinastía de chefs: tres generaciones de cocineras famosas. Sus bisabuelos iniciaron en 1872 una producción de limonada en Vonnas. La abuela Elisa Blanc era conocida como “La Mere Blanc” y votada como la mejor cocinera del mundo por el famoso crítico gastronómico francés Curnonsky y fue la primera de la familia en conseguir una estrella Michelin. Su madre Paulette también fue una gran cocinera que ostentaba dos estrellas Michelin. Gracias a una generación de cocineros talentosos, la Maison Blanc cuenta con una estrella Michelin desde 1929. Georges Blanc también es un Mejor Obrero de Francia, un premio que reconoce las destacadas y extraordinarias habilidades de hombres y mujeres artesanos. Ha ganado múltiples premios y tiene 3 estrellas desde 1981.
Chef Georges Blanc
Cuando hice escala en Vonnas, no se puede hacer una odisea gastronómica por el Vallée de la Gastronomie y no visitar esta famosa ciudad gastronómica, me invitó a su oficina para charlar.
“Cuando era joven, lo que más quería era ser piloto”, dijo. Miré alrededor de su oficina, los estantes llenos de libros, premios, certificados se alinean en las paredes, sus propios libros están amontonados (ha escrito muchos), libros de recetas, recuerdos, los dichos que admira reunidos en un volumen de «pensamientos», y más.
“Como puedes ver, no fue así; en lugar de eso, fui a la cocina. J’adore mon metier, amo mi trabajo. Cuando la gente viene aquí quiero que les encante”, dijo. “Los visitantes vienen de Todos los ámbitos de la vida, pero comparten un amor común: la buena comida”.
Le pregunté qué hace que un plato sea excelente y sin dudarlo respondió “salsa”. Sin una buena salsa el plato no es nada. Las salsas son mi firma. El aceite, los tomates, las aceitunas, una mezcla de sabores mediterráneos son imprescindibles. Una salsa depende del tiempo que tengas, de las circunstancias en las que estés cocinando, de si quieres algo sofisticado o auténtico”.
Salí de su oficina para pasear por el pueblo y abrir el apetito para el almuerzo. No puedes ir a Vonnas y no comer. ¡Sería un pecado!
El arte de la gastronomía
El pueblo alberga una residencia de vacaciones tradicional y un hotel de 5 estrellas con 42 camas. Además de la panadería/pastelería, la vinoteca y la vajilla, también hay una chocolatería, una carnicería, un cine y un parque con, por supuesto, una zona para comer al aire libre. Chef Blanc compró su primer edificio aquí en 1990 y luego continuó, con unas 30 propiedades ahora incluidas mientras su sueño de crear un pueblo gourmet siguió creciendo. Este lugar es asombroso. Un verdadero homenaje a suantepasados, a la gran gastronomía, a los productos de Borgoña. “Aún no he terminado”, dice. “¡Tengo un proyecto de (al menos) 20 años que quiero cumplir!”
L’Esprit Blanc, el restaurante con estrella Michelin, es muy refinado y sofisticado, con una bodega de cristal que es sencillamente impresionante. El restaurante tiene alrededor de 140.000 botellas de vino, la más antigua data de 1845. Es una de las bodegas de restaurante más grandes del mundo, “por supuesto, el vino más popular es el de Borgoña”, me dicen.
L’Ancienne Auberge es bastante diferente. Este era el restaurante familiar. y es tan francés con manteles de cuadros rojos y blancos y muebles antiguos. Tiene un aire de autenticidad del viejo mundo, como retroceder a los días de la bisabuela del Chef Blanc. Hasta que vea la cocina, que es grande y abierta, claramente visible para los comensales, revelando a los chefs trabajando en estaciones de preparación de última generación creando platos tradicionales y clásicos.
El albergue Ancienne de Vonnas
Puede que tenga 80 años, pero el chef Blanc no da señales de aflojar el ritmo y sigue tan apasionado como siempre por la comida y por su pueblo gastronómico. Me senté en una mesa en el albergue y lo vi llegar; una ráfaga de emoción recorrió el restaurante mientras los invitados estiraban el cuello para ver al legendario chef dirigirse a la cocina. Me hizo una seña y troté detrás de él hacia el área sagrada donde el teatro de la cocina estaba en pleno desarrollo. Toda la cocina era un torbellino de actividad, olores celestiales y chefs trabajando rápidamente.
«Debes tener el pollo de Bresse, es el plato estrella aquí», dijo el Chef Blanc mientras yo observaba con los ojos muy abiertos mientras inspeccionaba cada estación y observaba cómo los chefs cortaban, rallaban, rebanaban, fritaban, exprimiban pipas llenas de crema, goteaban aceites y platos creados para el restaurante grande y completo. “Quizás también te gusten unas ancas de rana y caracoles”, dijo con una sonrisa, antes de pasear por el restaurante para saludar a los invitados y posar para las fotos. PAGGente de todo el mundo acude en masa para pasar una noche en Village Blanc y experimentar las maravillas gourmet, el ambiente del hotel y la residencia. Este bonito y pequeño gastropueblo es EL lugar al que deben acudir los verdaderos amantes de la gastronomía.
¿Y la salsa que acompaña al pollo de Bresse? Divino. Puedes comerte hasta detenerte aquí.
Más información en: georgesblanc.com/es
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