Senderismo en las Ardenas francesas
Escondidas en un rincón del noreste de Francia, entre Champaña y Bélgica, las Ardenas francesas son una especie de misterio. Los densos bosques cubren casi la mitad de la región y el paisaje está formado por colinas suaves y valles profundos. Rupert Parker hace senderismo en las Ardenas francesas, la manera perfecta de explorar esta región poco conocida de Francia…
Arriba y abajo en las Ardenas francesas
La zona de las Ardenas francesas está atravesada por el serpenteante río Mosa, que corre de norte a sur y alberga castillos fortificados e iglesias con numerosas ciudades y pueblos coloridos en sus orillas. La mayor de ellas es la capital, Charleville-Mézières, en realidad una combinación de dos antiguas ciudades.
Es fácil llegar en tren y desde Londres tomo el Eurostar a París, luego el TGV a Reims y finalmente un tren local a Charleville-Mézières. Me lleva unas cinco horas y media, pero la mayor parte la paso viendo pasar el campo.
Charleville-Mézières
En 1606, Carlos de Gonzague, duque de Mantua, fundó la ciudad de Charleville como su residencia personal, frente a la ciudad de Mézières, a orillas del Mosa. Diseñada por el renombrado arquitecto Clément II Métezeau, la ciudad tiene un diseño geométrico, con avenidas y elegantes plazas, que reflejan la grandeza y la ambición de su fundador.
La más grandiosa es la majestuosa Place Ducale, una espléndida plaza inspirada en la Place des Vosges de París. Está bordeado de arcadas, alberga tiendas elegantes con una fuente central y es un centro vibrante tanto para locales como para turistas. Camino por sus calles empedradas, cruzo el río y admiro los impresionantes 15th Basílica de Notre-Dame d’Espérance del siglo XIX, en Mézières. Contiene alrededor de 1.000 metros cuadrados de vidrieras creadas por René Dürrbach, amigo de Picasso.
Arthur Rimbaud, el renombrado poeta francés, nació en Charleville el 20 de octubre de 1854 y pasó sus años de formación en la ciudad, antes de huir a París cuando tenía diecisiete años. Murió joven en Marsella y sus restos fueron llevados al cementerio de la ciudad en 1910. Su tumba y la casa donde creció forman parte del Camino Rimbaud y hay un excelente museo dedicado a él en un antiguo molino de agua a orillas del río. del Mosa.
Gran centro de marionetas
Charleville es un importante centro internacional de títeres y cada dos años alberga uno de los festivales de títeres más grandes del mundo, el Festival Mondial des Théâtres de Marionnettes (festival de títeres) cada mes de septiembre. Durante diez días, compañías profesionales de todo el mundo representan alrededor de cincuenta espectáculos al día, tanto dentro como fuera. El Museo de Marionetas tiene una colección de marionetas elaboradas de forma intrincada y ocasionalmente se realizan actuaciones en el Institut de la Marionnette.
Parque Natural Regional de las Ardenas
La ciudad es la puerta de entrada al Parque Natural Regional de las Ardenas, en el norte del departamento, con una superficie de 117.200 hectáreas y hogar de 92 pequeñas ciudades. Es un territorio verde y exuberante lleno de bosques, tierras de cultivo cubiertas de setos, pastizales secos, turberas, escarpes rocosos y ríos. Aquí son populares las actividades de ocio al aire libre, como caminar, montar en bicicleta, montar en bicicleta de montaña, montar a caballo, pescar y hacer kayak.
Uno de los destinos más populares es el lago de Vieilles Forges, de 150 hectáreas. Ofrece una gran variedad de deportes acuáticos como natación, windsurf, remo y kayak y también se puede pescar en sus orillas. El lago está rodeado de bosques y tomo el sendero que recorre sus orillas durante casi 12 km, una caminata fácil por la tarde. La recompensa es un refrescante chapuzón al atardecer, todavía frío a principios de verano.
Cerca, en el corazón del bosque, a las afueras de Signy-l’Abbaye, se encuentra otra ruta circular, Le Sentier n°56 “La source de la Pichelotte”. Es casi todo entre árboles, una mezcla de hayas y pinos, y atraviesa arroyos y valles. No veo a otros caminantes en mis cuatro horas de caminata con sólo los pájaros como compañía.
El sinuoso Mosa
Al norte de Charleville, el Mosa serpentea a través de profundos valles con espectaculares acantilados boscosos a ambos lados. La ciudad de Monthermé está justo en el corazón del bosque de las Ardenas, y aquí el río forma un amplio bucle. Se ofrece piragüismo, ciclismo y caminatas y los senderos son más difíciles aquí. El Bucle de caminos de leyendas Es una agotadora caminata de cinco horas que comienza y termina en el pueblo.
Empiezo con una fuerte subida hasta el Roche a Sept Heures, vale la pena por las vistas panorámicas del meandro del río, con la ciudad extendida debajo. Luego sigo la cresta hasta Roc la Tour antes de volver a bajar a las orillas del Mosa y caminar en la otra dirección. El sendero pronto sube hacia el bosque que conduce a las formaciones rocosas llamadas Los 4 hijos Aymon.
La leyenda dice que estos cuatro hermanos huyeron de la corte de Carlomagno tras matar accidentalmente a su sobrino. Bayard, un caballo mágico, llevó a todos los hermanos a lomos, saltando por colinas y valles, y se refugiaron en el bosque de las Ardenas. Con la ayuda de su primo, el mago Maugis, construyeron el castillo Montessor. Pero Carlomagno pronto descubrió dónde estaban y se vieron obligados a huir nuevamente.
Senderos y senderos
Justo encima del pueblo de Bogny-sur-Meuse, en el lugar original del castillo, se encuentra una escultura monumental de Albert Poncin que representa a los cuatro hermanos y su caballo. Bajo y cruzo el río hasta llegar al pueblo y luego una subida empinada conduce a dos fantásticos miradores, el Punto de vista de L’Hermitage y lo más impresionante Rocher de 7 Pueblos. Luego emprenderemos un suave paseo de regreso a Monthermé para tomar un vaso de cerveza local de bienvenida.
El parque cuenta con más de 1000 km de senderos señalizados, algunos fáciles pero otros más desafiantes. Estos incluyen cuatro GR, senderos de larga distancia: el GR12 conecta Ámsterdam con París y el GR354 llega hasta Santiago de Compostela siguiendo el Camino de Santiago. No creo que tome ninguno de esos en el futuro, pero me encantaría volver y explorar más la región.
Rupert Parker es un escritor, fotógrafo, camarógrafo y productor de televisión. Sus intereses especiales son la comida y los viajes y escribe sobre todo, desde aventuras en la naturaleza hasta recorridos por spas gourmet. Lea sobre sus últimas aventuras en su sitio web Planet Appetite.
Información útil
El sitio web de las Ardenas tiene información sobre la región.
L’Auberge de l’Abbaye en Signy-l’Abbaye está cerca del bosque y tiene buena comida.
La Ferme du Pont des Aulnes en Les Mazures está junto al lago Vieilles Forges y es famosa por su charcutería.
Chambre d’hôtes Le Point de Chute en Hautes-Rivières tiene especialidades locales y es útil para Monthermé.
El restaurante Gastronomique Chez Toshi en Charleville-Mézières ofrece excelente cocina francesa con un toque japonés.
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