Sedan Francia y el castillo fortificado más grande de Europa
Víctor Hugo dijo de Sedan en las Ardenas: “Mujeres bonitas, hermosos carabineros, árboles y prados a lo largo del Mosa, cañones, puentes levadizos y baluartes, así es Sedan. Es uno de esos lugares donde la severidad de la ciudadela se mezcla extrañamente con la atmósfera alegre de la ciudad guarnición.”.
Lo escribió el 29 de julio de 1838. Sospecho que si lo visitara hoy aún reconocería la ciudad. Ciertamente, los cañones, los puentes levadizos y los bastiones son muy visibles y es imposible pasarlos por alto, ya que el castillo-fortaleza de Sedan es el más grande de Europa. Puede que no hayas oído hablar de este lugar, pero con un impresionante castillo de 35.000 m², cuya construcción comenzó hace más de 1.000 años, es una de las ciudades más singulares de Francia.
El día que lo visité también se celebraron las finales del “Concours National de Cuisine Amateur”, la versión francesa de Top Chef. Sylvie Pinel, Ministra francesa de Artesanía, Comercio y Turismo estuvo allí para entregar los premios y todo fue muy emocionante, pero nada puede eclipsar el Castillo de Sedan en cuyo foso tuvo lugar la entrega de premios. El foso es tan grande que fácilmente pudo albergar allí a todos los equipos de filmación de ese día, a muchos expositores de delicias gastronómicas regionales, a miles de asistentes y, aun así, solo ocupó una pequeña parte de la ahora – vacía, por supuesto – trinchera que rodea el castillo. . Este antiguo edificio ha cedido una pequeña parte de su espacio al comercio y ha sido reconvertido en un hotel de 3 estrellas. Las habitaciones son preciosas, realmente auténticas, las paredes son muy gruesas y prácticamente se puede sentir la historia rezumando por los poros de esta inmensa construcción de piedra.
Las pequeñas calles de la ciudad ofrecen un día maravilloso para pasear lentamente y tener la oportunidad de empaparse del ambiente y contemplar las vistas bajo el sol de finales de verano. Pintoresco, soñoliento y encantador y con, como informó el gran Hugo hace casi dos siglos, “una atmósfera alegre”. Tiendas y cervecerías que parecían haberse detenido en el tiempo, no me habría sorprendido que uno de los “guapos carabineros” hubiera aparecido detrás de una de las muchas hermosas puertas de las casas antiguas que bordean las calles aquí.
Había una gran variedad de restaurantes, pero comí en el restaurante La Tour d’Auvergne del hotel Sedan Chateau, donde se ofrecía una cena muy especial en honor a la competición celebrada ese mismo día.
Un festín de las mejores comidas de la región, anunciado con gran aplomo nada menos que por el conde Robert II de la Marck, uno de los antiguos gobernantes de la ciudad y cuyo hogar alguna vez fue el castillo. Cada una de sus palabras mientras nos decía qué vinos nos servían para acompañar los platos fue recibida con aplausos. Las plumas de su sombrero oscilaban arriba y abajo, sus largos y brillantes mechones brillaban a la luz de las velas y sus ojos oscuros y misteriosos brillaban. Por supuesto que no fue el verdadero Conde, pero fue muy divertido y una oportunidad de mostrar la gastronomía de la región, que fue excelente; platos con nombres como “chaud froid d’écrevisses au safran des Ardennes, crémeux d’orties sauvage» de «Déclinasion de dinde rouges des Ardennes, filelt en habit d’roties confit de cuisse au cidres des Ardennes, jus glacé aux girolles“, quesos, licores y galletitas elaboradas con champagne y rosado de Reims…
Luego di un paseo por el enorme patio iluminado por la tenue luz de las lámparas y una hermosa luna llena. Era una típica noche de otoño en Sedan, el cielo estaba despejado y lleno de estrellas, el castillo estaba iluminado, un búho ululaba en las murallas: todo parecía completamente mágico. Otro paseante me dijo “Bon Soir” y entablamos conversación. Me dijo que era invitado a una boda en el hotel. Las paredes son tan gruesas que ni siquiera me di cuenta hasta que me invitó a mirar y me di cuenta de que posiblemente era el DJ más ruidoso del mundo.
Me dijo que los invitados a la boda procedían de otra región, pero que valió la pena el viaje porque el lugar era muy especial y todos los invitados podían alojarse fácilmente en el hotel del castillo.
Por la mañana visité el museo del castillo (¡la entrada está justo enfrente de la puerta del hotel!) y realicé una visita guiada por una parte del castillo; en 35.000 m² es imposible verlo todo. Subimos a las murallas donde las vistas del paisaje circundante eran impresionantes, exploramos túneles subterráneos, subimos y bajamos torres antiguas, vimos los grafitis de los soldados de Napoleón en las paredes cuando estuvieron aquí y visitamos la colección del museo. Qué historia tiene este lugar, bien vale la pena el viaje (que tomé en tren con SNCF UK y estaba a aproximadamente 2,5 horas desde París)…
Véase también en la zona cercana Charleville-Meziers
La brumosa elegancia de las Ardenas
Sitio web del Hotel Chateau-Fort de Sedan
Sitio web de la oficina de turismo de Sedán
