Rocamadour en la región del Lot de Francia

Rocamadour en la región francesa de Lot: un pequeño pueblo con una gran historia, dice Bob Lyons mientras visita la famosa ciudad rocosa…

Rocamadour es un pueblo muy pequeño en el departamento de Lot, en el suroeste de Francia. Descansa en el desfiladero del río Alzou, afluente del río Dordoña. Rocamadour tiene una población de sólo 600 habitantes pero recibe más de 1,5 millones de visitantes al año. Hay tres activos distintos que lo convierten en un lugar tan inspirador para visitar. En primer lugar, el espectáculo de la ciudad situada contra la ladera de un enorme acantilado de piedra caliza es de enorme fascinación y belleza. En segundo lugar, Rocamadour apoya la arquitectura premedieval superviviente. Algunos ejemplos tienen sus orígenes hace casi 1000 años y pueden explorarse fácilmente. Por último, el pueblo está estrechamente asociado a los orígenes primordiales del cristianismo francés y esto atrae a numerosos peregrinos, incluso en el siglo XXI.

A Rocamadour se llega por carreteras de montaña bastante estrechas y con curvas muy pronunciadas. El primer avistamiento del pueblo es bastante extraordinario. Los edificios antiguos y atemporales parecen casi pegados a la empinada pared del acantilado rocoso. Los visitantes se preguntarán cómo es que hace siglos todo no fue erosionado por los estragos del tiempo. El pueblo de alguna manera crea una sensación de misteriosa permanencia. Hoy en día sería prácticamente imposible obtener una hipoteca sobre cualquiera de las propiedades de la calle en un banco moderno. Muchos de los edificios, sin embargo, llevan allí cientos de años.

Llegar a la única calle destacada, la Rue de la Couronnerie, refuerza la idea de resistencia. Hay tiendas, restaurantes, casas y hoteles que casi parecen surgir de la pared de piedra caliza. Parecen completamente protegidos y abrigados por la existencia misma de estructuras naturales primitivas.

Rocamadour parece haber sido siempre un refugio natural. Según la leyenda, un ermitaño paleocristiano llamado Zaqueo de Jericó estableció allí su hogar ya en el año 70 d.C. Algunos creen que era el marido de Santa Verónica, que había limpiado el rostro de Cristo en el camino al Calvario y que Zaqueo conversó con Jesús. Se dice que el pueblo lleva su nombre por ser un amante del rock, (roc amator).

Para los creyentes cristianos, un lugar muy sagrado en Rocamadour se llama el Parvis de los Santuarios. Los turistas deben vestir ropa adecuada aquí durante su visita. Uno de los edificios antiguos de esta plaza se llama Lady Chapel. En él se encuentra la estatua de ‘La Virgen Negra’. Se trata de una figura toscamente tallada hecha de madera, pero que presenta rasgos faciales muy distintos y frescos. El nombre proviene del color negro de la madera que se revela bajo la pintura muy desgastada. Se cree que la escultura data al menos del siglo XII.^th siglo a pesar del aspecto expresivo y reciente del rostro. Un libro escrito en 1172 detalla 126 milagros asociados con la talla, varios de ellos involucraron la preservación de vidas de marineros franceses en peligro en el mar. Un gran velero tallado que se conserva en el techo de Lady Chapel lo conmemora. Se dice que una pequeña campana de hierro, todavía en la bóveda de la capilla, sonó por sí sola después de estos acontecimientos aparentemente milagrosos.

Entre las estructuras del parvis se encuentra la tumba vacía de un santo llamado Rocamadour. En 1166, el cuerpo del santo magníficamente conservado fue descubierto en una tumba bajo el umbral de la Capilla de la Virgen. Algunos creen que San Rocamadour y Zaqueo pudieron haber sido la misma persona. El cuerpo curiosamente conservado de San Rocamadour fue destruido durante la Guerra de los Cien Años por los ingleses, pero los visitantes aún pueden ver la tumba vacía.

Desde el final de la calle principal hay 216 escalones que suben al Santuario de Nuestra Señora en la Capilla. Hasta el día de hoy, los peregrinos avanzan de rodillas por estas escaleras, deteniéndose en cada paso para recitar oraciones con el rosario. Rocamadour es considerado por muchos como un lugar de curación, al igual que Lourdes.

Dos paredes exteriores, cerca de la Capilla, sostienen algunas de las pinturas exteriores más antiguas conocidas de Francia. El más interesante es uno de los dos esqueletos armados con jabalinas. Representan un relato moral del siglo XV.^thsiglo sobre los Tres Vivos y los Tres Muertos. El tiempo y el clima van erosionando lentamente la pintura, pero siguen siendo claramente visibles.

Las casas de la calle principal se construyeron sobre construcciones medievales anteriores, pero se conservan algunas características originales. La puerta del hospital data de un emporio que brindaba tratamiento y consuelo a los peregrinos que habían realizado largos viajes. Más adelante en Rocamadour, los visitantes pasan por dos puertas de entrada. La primera es la Porte du Figuier donde comienza la calle principal. La Porte Salmon se encuentra al otro extremo de la Rue de la Couronnerie. Más allá, el peregrino sube hasta el Palacio Abbatatial y comienzan los Santuarios. Algunos de los primeros peregrinos eran criminales censurados por los tribunales. Estaban encadenados al cuello y a los pies. Su avance fue difícil subiendo las escaleras, pero al llegar al Santuario, fueron bendecidos por un sacerdote y liberados.

El palacio alberga muchos elementos cristianos, como vidrieras de valor incalculable, obras de arte medieval y tallas. Está ocupado por monjas pertenecientes a una orden muy estricta que viven entre, pero separadas, de la colección cosmopolita de turistas que llenan el pueblo durante todo el año.

Pase por la Basílica del Salvador adjunta al Palacio y salga por un túnel para pasar por otro arco, la Puerta de San Martel. Esto lleva a un camino que sube al ‘Chateau Remparts’. La observación desde estas murallas ofrece una vista espléndida del río Alzou y una vista panorámica del pueblo.

En este fascinante y antiguo pueblo hay varios hoteles y restaurantes de alta calidad, populares entre los turistas franceses y extranjeros.

Visite el sitio web: www.vallee-dordogne-rocamadour.com

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Bob Lyons es un escritor de viajes independiente y francófilo.