Probablemente el mejor maratón del mundo

Cada persona se da cuenta de que ya no es tan joven ni tan atlética como antes. Me llegó en Burdeos. Cuando Obi-Wan Kenobi me adelantó y Darth Vader me rodó. Incluso un Dalek me alcanzó.

Subiendo la colina, sólo Jabba el Hutt fue más lento.

Ver los viñedos de Burdeos a pie.

Hay varias formas de ver los famosos viñedos de Burdeos y Médoc. Puedes ir en coche, en bicicleta o hacerlos a caballo. Puedes verlos en globo aerostático o en barco. E incluso en vehículo todo terreno. O puedes ser perseguido por el Increíble Hulk.

Cada año, en septiembre, la región vitivinícola más grande del mundo, que produce más de 800 millones de botellas de vino cada año, organiza Le Marathon du Médoc, una “carrera divertida” de 42,195 kilómetros que recorre 55 viñedos y pasa por 50 castillos.

El recorrido discurre por famosas ciudades vinícolas como Saint-Estèphe, Leyssac, Marbuzet, Saint-Julien-Beychevelle y Le Pouyalet, donde se encuentra el Château Mouton Rothschild que, junto con Lafite y Latour, es una de las tres denominaciones de origen Grand Crus classés de la región. .

Cada año, esta carrera y desafío deportivo único tiene un tema diferente. En el pasado fue «Carnavales del mundo» o «Parque de atracciones». Siempre es divertido.

No corrí ni deambulé en la carrera. No quería que Carmen Miranda me humillara. Y soy demasiado mayor para un monokini. Y tengo alergia a las plumas. Corrí en la carrera temática “Ciencia ficción”.

Le Marathon es una carrera decididamente agradable. Es una carrera de buen tiempo.

Hectárea tras hectárea de hospitalidad

“Esto resume el espíritu del Médoc”, dijo Jean-Yves Saint-Céran, del departamento de relaciones públicas, mientras estábamos en la línea de salida en Pauillac, junto al estuario de la Gironda.

«En este día celebramos la salud, el deporte y la alegría de vivir».

Un wookiee en pantalones cortos me ofreció un corcho de vino para que lo masticara. “Para mantener mis niveles de energía”, explicó. Les Bouchons de Bordeaux son deliciosos dulces de almendras que parecen corchos de botellas de vino.

“Deberías intentar comer tres corchos al día para evitar los calambres”, sonrió un romulano que pasaba. “C’est l’Aquitaine way.”

Corredores serios y corredores divertidos

Me calenté entre un mar de Ewoks. Se podría distinguir a los corredores serios de los corredores divertidos. Los corredores de élite no llevaban trajes de Batman ni capas de Superman. “Hay hectárea tras hectárea de hospitalidad ahí fuera. La amabilidad es casi insoportable”, dijo un caballero vestido de Borg.

Estaba rodeado de tentáculos y caras verdes, Señores del Tiempo y Jedi. “Esta carrera se trata de tu paladar. Ni tus pulmones ni tus piernas”, dijo un Joker.

«Se trata de beber líquido y hacer amigos», guiñó un ojo un RoboCop. Movió un dedo. «¡Pero no demasiado vino!» Se requiere un certificado de salud (física y no mental) para participar en la carrera.

¡Una carrera donde se come y se bebe como un goloso!

De principio a fin, las estaciones de degustación, o «les postes sauvages», ofrecen especialidades locales como el «grenier medocain» (panza de cerdo aplanada) y el jamón de Bayona. La gente te ofrece queso y cucuruchos de helado. Mientras que la mayoría de los espectadores de los maratones te alientan con gritos de “¡Sigue así!” o “¡Allez! ¡Allez!” en Médoc simplemente dicen: “¿Paté? ¿Coronilla?»

En el momento de la maratón, una señal de vaca en la carretera no significa que se esté aproximando a un paso o paso ganadero.

Significa: “¡Advertencia! Filete de entrecot gourmet a la parrilla de cortesía, acompañado de un rosado local bastante agradable”.

Hay docenas de paradas para degustar vinos en el camino. Los productores locales colocan mesas al borde de la carretera para tentarte con sus maravillosos productos. Los puestos de ostras de Cap Ferret fueron mi perdición y los puestos de bizcochos que ofrecen el licor de frutas local “Lillet” elaborado en Podensac.

Antes de llegar al cartel de “Vers St-Julien”, mi cara era del color Merlot y sentía que había envejecido 20 años.

Empecé a caminar como Frankenstein a media milla del inicio. No por calambres. Pero debido a la gota. Comencé a alucinar cuando cuatro Godzillas pasaron a mi lado perseguidos por Bilbo Biggins.

Afortunadamente, por un tiempo me encontré a la estela de R2-D2 y Willy Wonka. Recuerdo que Dumbledore me pasó por alto. ¿O fue Gandalf? Y varios Buffies y Brainiacs.

La formación implica asistir a muchas fiestas de queso y vino.

Luego vino la verdadera humillación. Cuando te adelanta un Yoda en un cochecito, sabes que tu carrera atlética ha terminado. O nunca empezó realmente. Fue una pena. Mi entrenamiento había ido bien. Habían puesto obras en la carretera. Durante tres meses, había asistido a tantas fiestas de queso y vino como pude. Tenía kilómetros de tiras de queso en mi haber.

Después de una breve siesta entre las viñas, seguí el olor de la gastronomía de regreso a Pauillac para ver al vencedor cruzar la línea y ganarse aproximadamente 80 botellas de vino: su peso corporal en vino.

Cada competidor recibe una camiseta, una mochila y, en mi carrera, un apretón de manos opcional y una oportunidad para tomarse una foto con King Kong. Un klingon apareció a mi lado y soltó: «¡Heghlu’meH QaQ jajvam!»

Enseñó los dientes, arrugó las arrugas de su frente ralladora de queso y me entregó un digestivo post-carrera.

«¡Hoy es un buen día para morir!» Obi-Wan Kenobi se desplomó cerca. «Un esfuerzo vignoble, mon ami», dijo una voz.

Provenía de la dirección de Aslan. Aunque pudo haber sido Conan el Bárbaro.

O Gollum.

Sólo en Francia…

Para más información: Medoc Marathon se lleva a cabo cada septiembre, puedes correr o unirte a una ruta a pie. Encuentre más detalles y regístrese en: www.marathondumedoc.com

Por Kevin Pilley, ex jugador de críquet profesional y ahora escritor de viajes. También fue redactor jefe de personal de la revista PUNCH y ha escrito para más de 600 títulos.