Mentón | Encanto y gastronomía mediterránea
Cuando la vida te da limones, es hora de visitar Menton. Puede estar seguro de que alguien encontrará un uso creativo para su fruta.
Las tiendas de la bulliciosa y tranquila Rue St Michel están repletas de productos, desde velas, jabones y peluches hasta comida y bebida. La pretensión de la ciudad de ser la capital mundial del limón queda subrayada cada mes de febrero cuando acoge la Fête du Citron. Alrededor de 200.000 visitantes llegan a Menton para un programa de dos semanas de coloridas exhibiciones y ruidosas procesiones, utilizando alrededor de 145 toneladas de cítricos en una variedad de eventos.
Sin embargo, si bien el festival existe desde hace más de 80 años y es motivo suficiente para hacer el viaje, Menton, apodada la perla de Francia, tiene mucho más que ofrecer, incluido un exitoso festival de música cada verano y un ambiente relajado que hace que Es un ritmo ideal para relajarse y descansar.
Sol y cítricos
Y si los limones que la vida ha servido están afectando su salud, la ciudad, que es la última parada antes de Italia para los pasajeros del tren costero que serpentea a lo largo de la deslumbrante Costa Azul, tiene mucho que ofrecer.
Con un microclima más suave que en el resto de la costa, en gran parte debido a que está rodeada de montañas y mar, es fácil ver por qué la ciudad, con una población de alrededor de 30.000 habitantes, ha sido un destino para los viajeros desde el siglo XIX. En cada esquina del casco antiguo hay otra impresionante colección de edificios, que se inspiran en todos los tonos pastel de la paleta mediterránea.
El atractivo de Menton para los visitantes
La reina Victoria era una visitante habitual, hecho reconocido por una estatua y una plaza que lleva su nombre en la zona de Garavan, alrededor del puerto. Otros títulos de calles ofrecen una prueba más de la popularidad de Menton entre los viajeros influyentes. Entre ellas se encuentra la Rue Henry Bennett, que es un homenaje al médico londinense que popularizó la zona a través de su libro Invierno y primavera a orillas del Mediterráneo.
Una calle cercana lleva el nombre de James Bruyn Andrews, un abogado de Nueva York que se mudó a Menton en 1871 para beneficiarse del clima más amable. Murió en la localidad 38 años después.
Dé un paseo por Le Cimetière du Vieux Chateau, muy por encima de la ciudad y con vistas a la frontera italiana, para hacerse una idea de la cantidad de extranjeros que eligieron ver sus vidas en este soleado rincón de Francia.
La leyenda del rugby William Webb Ellis vivía en Menton
Entre ellos se encuentra el inglés William Webb Ellis, a quien se le atribuye la invención del deporte del rugby. La historia no registra por qué viajó a Francia, pero Webb Ellis vivía en Menton cuando murió en enero de 1872. Una teoría es que estaba trabajando en la Iglesia Anglicana que servía a la gran población británica de la ciudad, muchos de los cuales se habían mudado allí para beneficiarse de un clima benigno. Otra sugerencia es que él también había elegido Menton por motivos de salud. Webb Ellis se alojaba en el Hotel d’Italie en el momento de su muerte. Su tumba pasó prácticamente desapercibida hasta los años 1980.
Hoy, la entrada al cementerio presenta una impresionante estatua de Webb Ellis, creada por el escultor británico Graham Ibbeson. Su tumba se ha convertido en un santuario del rugby, y en la lápida ahora aparecen placas, pelotas y tiras de clubes de todo el mundo.
También está enterrado aquí Charles Carroll, fundador del Hospital Americano de Neuilly, cerca de París, que murió en Villa Himalaya en Menton en 1921. Su abuelo, Charles Carroll de Carrolton, fue signatario de la Declaración de Independencia de Estados Unidos.
Museos, playas y gastronomía: Menton tiene mucho que ofrecer
Las calles adoquinadas de la ciudad conducen al paseo marítimo, pasando por la Basílica de San Miguel, que se eleva orgullosamente sobre los edificios tradicionales que la rodean. De regreso al bullicio, el Museo Jean Cocteau presenta ejemplos del trabajo del artista de la colección privada de Severin Wunderman, relojero, filántropo y coleccionista de arte.
Al otro lado de la carretera, la playa de guijarros atrae a los amantes del sol en todas las épocas del año, y un refrescante chapuzón en el mar es el alivio ideal cuando el mercurio sube.
Luego, por la noche, cuando los pensamientos se centran en los aperitivos y la comida, los corredores se preparan para comer corriendo por el paseo marítimo, esquivando a los paseantes menos enérgicos que ya debaten dónde cenar.
Mirazur Menton – uno de los mejores restaurantes del mundo
Si bien hay muchos restaurantes excelentes en la ciudad, el lugar que ha impulsado el perfil de Menton entre los amantes de la gastronomía de todo el mundo es Mirazur, que goza de una posición elevada a sólo unos pasos de la frontera italiana.
Recibió una tercera estrella Michelin en enero de 2019, lo que lo convierte en uno de los 133 lugares (2019) en todo el mundo que ostenta ese galardón. Luego, seis meses más tarde, obtuvo aún más premios y encabezó la lista de los mejores restaurantes del mundo. Reservar con muchos meses de antelación es fundamental, pero la recompensa para quienes consiguen conseguir una mesa es una comida excepcional, un servicio y un entorno maravilloso.
Los grandes ventanales dan al Mediterráneo, brindando una vista espectacular mientras se deleita con una variedad de platos que muestran el talento del chef Mauro Colagreco, quien utiliza los mejores productos locales para ofrecer un desfile de espectaculares combinaciones de sabores que forman el menú de degustación.
Dependiendo de la temporada, podría comenzar con aperitivos como queso burrata ahumado antes de decantarse por ocho suntuosos platos que dependen en gran medida de ingredientes locales y productos de los jardines del restaurante. Pueden ir desde la sencillez de una combinación de melón y pepino servida en agua de mar hasta un langostino acompañado de pesto de un verde intenso, un pez espada con huevos de trucha y un plato de pichón con fresas silvestres exquisitamente equilibrado. Un sorbete de naranja de inspiración floral con espuma de almendras completa una experiencia inolvidable, y con el café vienen los petit fours que son otra exhibición diabólicamente inteligente de la innovadora cocina del restaurante, incluido un envoltorio de caramelo comestible.
El servicio es, por supuesto, impecable pero discreto por parte de un ejército de personal multilingüe vestido con elegantes uniformes azules que representan el mar que domina la vista desde cada mesa.
Entonces, para tomar un descanso bajo el sol en una ciudad histórica con mucho que ver, hacer y comer, Menton podría ser perfecto para usted…
Disfrute del sabor de Menton en casa con esta deliciosa receta de tarta de limón creada por el chef Gérald Passedat, con 3 estrellas Michelin.
Colin Renton es un escritor independiente que vive en Edimburgo. Escribe sobre diversos temas y es crítico de restaurantes. Colin es un gran francófilo y le encanta la comida y el vino franceses.
