Mágicos menhires de Carnac, Bretaña

Con sus hileras de menhires, Carnac, en la costa sur de Bretaña, ha fascinado al hombre durante mucho tiempo. A lo largo del lado norte de la ciudad, alrededor de tres mil piedras verticales, llamadas menhires en francés, se extienden en alineaciones durante varios kilómetros. Las tres alineaciones principales son Le Ménec con 1.169 piedras, Kermario con 1.029 y Kerlescan con 555 piedras.

Los dólmenes, cámaras funerarias de piedras verticales que sostienen una losa horizontal, también se encuentran repartidos por el campo, y Carnac cuenta con el túmulo funerario más grande de Europa continental: el túmulo de Saint-Michel. Los monumentos megalíticos están por todas partes y al visitar Carnac pronto se familiariza con el vocabulario. El centro de información Maison des Mégalithes, al lado de Le Ménec Alignments, es el lugar ideal para obtener información o reservar una visita guiada.

Envuelto en misterio

Como cámaras funerarias, los dólmenes y los túmulos pertenecen claramente a la función universal de enterrar a los muertos. Las alineaciones, sin embargo, siguen siendo un misterio. ¿Por qué el hombre erigió tantos menhires en filas? El folclore, las leyendas y las supersticiones han abundado durante milenios. Más recientemente, la arqueología y la investigación científica han arrojado algo de luz sobre la cuestión, pero todavía no lo sabemos con certeza. ¿Quizás Carnac era un sitio religioso, quizás incluso un lugar de peregrinación, o las piedras estaban dedicadas o vinculadas al sol o la luna, o formaban una especie de calendario para la agricultura? Sin embargo, una cosa es cierta: dado el esfuerzo requerido para retirar grandes piezas de granito de los afloramientos locales y trasladarlas al sitio, donde luego fueron encajadas en el suelo, deben haber tenido una función importante en la sociedad que se estaba formando en ese momento. ese momento.

Conectando con el pasado

Si las piedras pudieran hablar, tendrían esas historias que contar. Fueron erigidos entre el 3.000 y el 4.000 a. C., durante el Neolítico, cuando el hombre evolucionó de cazador-recolector a agricultor sedentario y comenzó a asentarse en aldeas. Durante este largo período hubo avances significativos en la agricultura y las herramientas, que permitieron al hombre cultivar, domesticar animales y moldear su entorno. El Museo de la Prehistoria, en el centro del pueblo, lo explica y merece una visita.

Caí bajo el hechizo de los monolitos a principios de la década de 1990 cuando visité Carnac por primera vez. Como soy de Nueva Zelanda, nunca había visto nada hecho por el hombre tan antiguo, y fue una experiencia conmovedora. Las piedras forman una vista impresionante en sus líneas, como centinelas sagrados, todas similares, pero cada una es una estatua individual con su propio carácter único. Me sorprendió cómo estas simples formas de piedra, que imitan la forma humana erguida, me hicieron sentir conectado en el tiempo con el hombre primitivo y todos aquellos que habían vivido alrededor de los menhires e interactuado con ellos durante miles de años.

La experiencia fue más rica porque en ese momento podías deambular entre las alineaciones e incluso sentarte en las piedras. No es de extrañar que las alineaciones principales se cercaran más tarde para protegerlas de daños mayores, en particular el desprendimiento de la tierra en la base de las piedras, causado por el número cada vez mayor de visitantes. Estos días, si quieres acercarte a las piedras, visita entre octubre y marzo cuando puedes entrar libremente a los recintos. Sin embargo, durante la temporada alta, solo es posible acceder al sitio participando en una visita guiada.

Durante esa primera visita pasé la mayor parte de mi estadía explorando las alineaciones y también familiarizándome con el menhir más alto de Carnac, el Gigante de Manio de 6,5 metros de altura, sentado solo en el bosque, con solo un recinto de piedra bajo, Le Quadrilatère, como compañía. También conocí el centro de la ciudad con su plaza y la iglesia de St Cornély, boutiques turísticas y pequeñas galerías.

Playa de Carnac

No fue hasta que regresé a Carnac unos años más tarde que me aventuré hacia el sur, a la costa, para descubrir un lado muy diferente de la ciudad: Carnac Plage, con su larga playa de arena blanca, la Grande Plage, donde el cielo se abre y la el horizonte se extiende, un marcado contraste con las alineaciones, donde los árboles y piedra sobre piedra llenan el paisaje y lo anclan firmemente al suelo. Me llamó la atención cómo Carnac contiene la dualidad intrínseca de Bretaña, como dicen los bretones: armadurala costa y argoatinterior, tierra ligeramente arbolada.

Carnac Plage también tiene sus alineaciones, pero son de un tipo diferente: filas de tiendas de playa a rayas, pequeños barcos de vela sobre las olas y colas de turistas y lugareños en el icónico glaciar, L’Igloo, viendo cómo se hacen los conos de gofres. mientras esperan a que les llenen uno con alguno de los 170 sabores diferentes de helado disponibles.

Sigo volviendo a Carnac. Cada vez que deambulo por el centro de la ciudad, me siento un rato en la interesante iglesia de St Cornély, como hasta hartarme de galettes y moules frites y pruebo otro sabor en L’Igloo después de pasear por la Grande Plage. Y siempre me atraen, con la misma sensación de asombro y asombro, los menhires, en particular el Gigante de Manio, que ahora se siente como un viejo amigo.

Tracy Chollet es la autora de Alignment, una historia conmovedora y de lectura de 5 estrellas sobre cómo superar desafíos y encontrar el amor ambientada en Carnac, Bretaña. Más información en: tracychollet.com