Los tesoros de Arles en el sur de Francia
Arles, catalogada por la UNESCO por su patrimonio arquitectónico, ofrece un irresistible estilo de vida mediterráneo a las puertas del humedal más grande de Francia. Gillian Thornton se dejó llevar por la corriente…
Hay muchas buenas razones por las que me encantaría vivir en Arles. El cálido sol provenzal. Ese envidiable estilo de vida mediterráneo. Y el irresistible zumbido del arte y la arquitectura desde la antigüedad hasta nuestros días. Pero hay otra razón.
Realmente me encantaría invitar a mis amigos a ‘Nos vemos en el Teatro Romano al mediodía’ o ‘Póngase al día afuera de la Arena a las 7 de la noche‘. No muchos lugares pueden presumir de lugares de encuentro romanos tan monumentales como Arles en el corazón de un 21calle ciudad del siglo.
Pasado histórico – legado romano
Puerta norte de los humedales de la Camarga, Arles, en el departamento de Bocas del Ródano, se encuentra en la margen derecha del Ródano y fue originalmente una ciudad celta, posteriormente colonizada por los griegos. Los romanos llegaron en el 1calle siglo dC, expandiendo rápidamente la ciudad hasta albergar a unas 50.000 personas. Más de 21.000 ciudadanos vestidos con togas pudieron presenciar combates de alto octanaje en el vasto anfiteatro de Roman Arelate, mientras que a un corto paseo por las calles pavimentadas, el teatro era el lugar para el entretenimiento más intelectual. Los ciudadanos locales se han reunido en estos monumentos desde entonces.
En la Edad Media, la arena de 130 metros se reconvirtió en una comunidad fortificada, pero hoy en día todavía puedes sentarte en las antiguas gradas y disfrutar de eventos como el popular Course Camarguaises o las carreras de toros. Ningún toro resulta herido en esta prueba de hombre versus bovino, pero los competidores humanos pueden esperar algunos rasguños afilados si intentan arrebatar rosetas de los cuernos vueltos hacia arriba de los toros negros locales.
¿Demasiada emoción? Entonces compre una entrada para un concierto de verano o una obra de teatro en el teatro romano, una oportunidad de retroceder en el tiempo, incluso sin toga. Y la inmersión romana no termina ahí. Explore las Termas de Constantino, cerca de las orillas del Ródano; visite el museo arqueológico bien abastecido de la ciudad, el Musée Départemental Arles Antique; y pasee por los Alyscamps, bordeados de árboles y con tumbas cristianas. El modisto Christian Lacroix, nacido en la ciudad en 1951, recuerda los felices juegos infantiles entre estas piedras antiguas.
Maravillas medievales, joyas del renacimiento
Pero Arles no se trata sólo de los romanos. Avance rápido hasta el 12el siglo cuando la ciudad se embelleció aún más con una gran cantidad de monumentos románicos. Si tienes tiempo solo para uno, conviértelo en la Iglesia de Saint Trophime con su espectacular portal tallado y su claustro de dos pisos. Invierta un puñado de euros en la experiencia de pararse en la galería superior y contemplar el espacio tranquilo. Y en la plaza exterior, qué más que un obelisco romano, originalmente ubicado en el Circo Romano.
En 1981, la UNESCO otorgó a Arlés el estatus de Patrimonio Mundial por su abundancia de edificios romanos y románicos, pero adelantamos el reloj una vez más hasta el 17el siglo para añadir a la mezcla arquitectónica bellas mansiones renacentistas, testimonio de la riqueza de sus adinerados propietarios.
Artistas en Arlés
No sorprende entonces que esta ciudad de múltiples capas atrajera la mirada artística de Vincent Van Gogh, quien pasó aquí su período más productivo. El artista holandés llegó un frío día de invierno de 1888 en busca de luz y encontró tanta luz que pintó 200 cuadros y produjo casi la misma cantidad de dibujos y letras en sólo 15 meses.
Lamentablemente, ninguna de las pinturas de Vincent está en exhibición permanente aquí, pero aún así es escalofriante seguir los pasos del artista y pararse en los lugares donde colocó su caballete. Descargue el recorrido autoguiado desde www.arlestourisme.com (enlace más abajo) para encontrar diez reproducciones de su obra, especialmente evocadoras por la noche, cuando se puede apreciar su visión de La Nuit Etoilée desde las orillas del Ródano y el dosel iluminado de Le Café ‘Le Soir’ en la Place du Forum.
El legado de Van Gogh permanece
Después de tres ataques psicóticos, uno de los cuales implicó cortarle parte de la oreja, Van Gogh abandonó la ciudad en mayo de 1889 para ir a un sanatorio en Saint-Rémy-de-Provence, pero su presencia impregna las calles de la ciudad hasta el día de hoy. Otros artistas dejaron un legado más tangible. Pablo Picasso se enamoró del Museo Réattu de bellas artes, arte moderno y contemporáneo que se inauguró en el siglo XIX.el siglo con una donación de obras del pintor neoclásico Jacque Réattu.
La colección se encuentra en el antiguo Gran Priorato de los Caballeros de Malta y en 1971, Picasso donó 57 de sus dibujos a lo que se convirtió en una de las primeras colecciones públicas de su obra. No se pierda el único Van Gogh original de la ciudad: una carta escrita por Vincent a Paul Gauguin en 1889.
El Musée Réattu fue también el primer museo francés de bellas artes en tener un departamento de fotografía. Desde entonces, la ciudad se ha convertido en sinónimo de imágenes fotográficas. Visítelo en cualquier momento de julio a septiembre para ver fotografías expuestas en una variedad de espacios interiores y exteriores como parte del Festival Internacional de Fotografía.
LUMA
La incorporación más reciente al horizonte de la ciudad es LUMA Arles, un llamativo centro de arte y cultura en el lugar de una antigua vía de ferrocarril. Diseñada por Frank Gehry, la torre retorcida de 56 metros de altura está hecha de materiales reciclados, se eleva desde el Parc des Ateliers y es visible desde toda la ciudad.
Dentro de sus muros torcidos, artistas experimentales, científicos y pensadores de todo tipo buscan desafiar concepciones a través de exposiciones, archivos accesibles y eventos públicos, no solo en torno al arte y la cultura, sino también a los derechos humanos, el medio ambiente y la investigación. Consulta su programación en www.luma.org/arles y tómate un tiempo para pasear por el parque de 4 hectáreas, ajardinado como un viaje por la flora y la fauna de la región.
A algunos les encanta; otros lo detestan. Pero sea cual sea su opinión sobre LUMA Arles, no se puede negar que este controvertido edificio es sólo la última fase de una ciudad que ha superado los límites durante casi 2000 años.
Información para visitantes
Visite www.arlestourisme.com para planificar su viaje y, una vez en la ciudad, diríjase a la Oficina de Información Turística del Boulevard des Lices para reservar visitas guiadas temáticas y recoger mapas de senderos autoguiados. Un Pass Liberté es válido durante un mes y da acceso a cuatro monumentos/museos de su elección por 12 euros (rebajas, 10 euros).
Gillian Thornton es una escritora especializada en Francia y estilo de vida.
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