Los secretos del Mont-Saint-Michel

Un pueblo como ningún otro

Es mejor evitar la temporada alta para pasear por las calles del Mont-Saint-Michel. Además de la ruta de las ovejas de todo. homo turista, entonces es posible perderse allí hasta sentirse, casi, un caminante solitario, al acecho de las anécdotas que hacen especiales a todos los pueblos. Hablemos del pueblo. Con 34 habitantes permanentes, la población de la comuna (es decir, Rocher, más algunas aldeas dispersas) es inversamente proporcional a su asistencia. Entre estos residentes, sólo un puñado vive en la isla: los doce hermanos y hermanas de la abadía, el alcalde Jacques Bono y su esposa, otros tres o cuatro “incondicionales” y algunos funcionarios. Entre ellos, agentes de policía.

Un lugar sagrado cortado

Unos diez días al año la plaza queda sumergida por las mareas altas. El agua inunda incluso el primer patio interior, situado tras la puerta de Avance, entrada por la que corren todos los visitantes. Se abrió así una entrada oculta, excavada en la roca a la izquierda de la puerta, en una parte aún fuera del agua. Se prolonga mediante una pasarela. La Grande-Rue está abierta para nosotros, pero gire a la derecha, justo después de la Porte du Roy, para tomar las escaleras que conducen al ayuntamiento. Ocupa la antigua casa donde se alojó un cuerpo de soldados que el reino mantenía en el Monte para marcar su presencia. Un pasaje cubierto, encima de la Porte du Roy, conduce a una curiosidad: la escalera de Monteux. Relativamente poco utilizada, ya que está situada fuera de la ruta principal, esta empinada escalera curva deja ver las partes traseras de las casas de la Grande-Rue y sus jardines. En lo alto se une al camino del Logis Sainte-Catherine, desde donde se abre un magnífico mirador, orientado al sur, hacia el paisaje agrícola de la bahía. Podemos ver el Couesnon y sus dos brazos, separados por la Île aux Moustiques. Las personas descuidadas a veces se ven sorprendidas por la marea.

A través de una salida por puerta trasera…

Construido en la roca bajo la alta fachada sur de la abadía, el albergue Sainte-Catherine es un edificio noble poco conocido que albergará un restaurante gourmet en 2024. Al pasar por encima de la casa, se descubre el antiguo montacargas de la abadía, un plano inclinado construido sobre el glacis rocoso. Construida a principios del siglo XIX, cuando la abadía albergaba una prisión, se movía mediante una gran rueda de madera accionada por los reclusos. Esta rueda todavía es visible. Más adelante, en el camino que domina los tejados de pizarra, una puerta de madera gris con tachuelas está enmarcada en una pared de granito. Esta es la salida oculta de la abadía. De esta manera, al pie de los jardines escalonados del monumento, los hermanos y hermanas de las fraternidades monásticas de Jerusalén pueden escapar de incógnito al pueblo… ¿Recordamos que el Mont-Saint-Michel albergó una vez una escuela? En aquella época la ciudad contaba todavía con un centenar de habitantes. Cerrado desde 1972, el edificio de granito, situado después del Museo Histórico, abre durante las exposiciones. Al final del callejón se llega al Chemin des Remparts. A la izquierda, las escaleras conducen a la entrada de la abadía y discurren junto a un terreno oscuro y arbolado. Se trata del bosque de Scissy, o bosque del norte, un espacio natural abandonado. Los monjes caminaban antiguamente por este bosque caducifolio que ahora es inextricable. Cuenta la leyenda que este tramo de vegetación es el último superviviente de un vasto bosque que cubría la bahía y que un terrible maremoto habría arrasado a principios del siglo VIII. Habría dejado como reliquias sólo el Mont Tombelaine, el Mont Dol y el Mont… Tombe, antiguo nombre del Mont-Saint-Michel.

Un sorprendente cementerio medieval exhumado

En lo alto de la Grande-Rue, la última casa es la del Peregrino. Los excursionistas pueden quedarse allí una noche. ¡Qué placer, entonces, cuando los turistas se hayan marchado, poder disfrutar del lugar con total libertad y de la vista abierta desde su espartana pero confortable habitación sobre la bahía! Más abajo, justo a la derecha de la iglesia de Saint-Pierre, los arqueólogos del Instituto Nacional de Investigaciones Arqueológicas Preventivas (Inrap) realizaron descubrimientos sorprendentes entre 2015 y 2018. Durante las obras de las redes enterradas se desenterró una fortificación del siglo XIII, la antigua puerta del pueblo y el cementerio parroquial medieval. Se descubrieron unas cuarenta tumbas. Esto hizo creer que el pueblo se había cerrado en torno a su núcleo, tras un ataque de los bretones en 1204, aliados del rey Felipe Augusto en la reconquista del entonces ducado inglés de Normandía.

Alojamiento para jubilados

Desde el cementerio medieval hasta el actual sólo hay unos pocos pasos. Conducen a una tumba frente a la cual todos pueden meditar. Annette y Victor Poulard, “Buenos maridos, buenos hoteleros”, está escrito. Annette fue la famosa Madre Poulard, la que, en 1888, regentó una de las posadas para peregrinos del Mont e “inventó” la famosa tortilla, que se volvió legendaria… y cara, en el restaurante que todavía lleva su marca. Entre el cementerio y el hotel L’Ermitage se levanta una casa esquinera frecuentada por peregrinos de otro tipo. Se trata del albergue Saint-Abraham, un pequeño hotel con cinco habitaciones reservadas a los ejercitantes, acogidos por las hermanas. Otra forma de disfrutar del silencio del Monte, cuando las multitudes se han ido…

¿Una fuente de agua dulce?

La visita al Monte lleva a veces a querer rodear el Peñón a pie, durante la marea baja. Así, detrás del edificio reservado a la gendarmería, la torre Gabriel (siglo XVI), la única orientada al oeste, no siempre fue un bastión de defensa. En el siglo XVII, su plataforma sostenía… un molino de viento y luego, en el siglo XIX, un semáforo. El CMN prevé reconvertirlo en un lugar privatizable para eventos corporativos. Abajo, el puerto. Este modesto muelle vio barcazas cargadas de granito procedente del muelle de las islas Chausey en la Edad Media, que sirvió para construir la Merveille en el siglo XIII. Fue en esta época cuando se construyó la capilla de Saint-Aubert, en el lado noroeste. Cuenta la leyenda que fue construida sobre una roca que se desprendió durante la construcción de la abadía. Al recorrer el monte hacia el este, se encuentra un intrigante edificio cuadrado de piedra que lleva la inscripción «1757» sobre la puerta. Se trata de la fuente de Saint-Aubert, conocida desde el siglo VII. Habría abastecido el monasterio hasta el siglo V gracias a una escalera cuyos restos se pierden en el misterioso bosque de Scissy…