Guía del casco antiguo de Montpellier

Montpellier es la capital del departamento de Hérault, Occitania (anteriormente llamado Languedoc-Rosellón). Solía ​​ser un pueblo de pescadores hace muchos años, ahora es una ciudad genial con un ambiente moderno. El sol brilla prácticamente desde la primavera hasta el otoño y algo más: una media de 300 días al año de sol. No hay necesidad de vestimenta formal o formalidad cuando visites aquí, no es ese tipo de lugar. Con 80.000 estudiantes (y la universidad más antigua todavía en funcionamiento en Europa, fue fundada en 1180), hay mucho que hacer.

Montpellier es también una base ideal para hacer turismo en el sur de Francia. El servicio de tren es muy bueno y está a poca distancia de leyendas como Narbona, Carcasona, Séte e incluso Barcelona en España desde la estación local.

Qué ver en Montpellier

Aunque estés en el centro de una ciudad, el sonido de las cigarras chirriando entre los plátanos y los pájaros revoloteando abiertamente le dan una sensación natural. Hay muchos senderos verdes, cafés y bares emergentes en abundancia; esta es una ciudad a la que le gusta sentarse al aire libre y tomarse la vida con calma.

Paseando por la ciudad medieval te encuentras de repente en una colina, un recordatorio de que se trata de un Mont, de ahí el nombre de Montpellier. Sin embargo, no es una ciudad difícil para pasear, es fácil orientarse y moverse con un excelente servicio de tranvía si desea acelerar su recorrido.

La plaza peatonal de la Comedie es el corazón palpitante de la ciudad y un popular punto de encuentro. Los lugareños la llaman Place de L’ouef (Plaza del Huevo), gracias a su forma ovalada.

Cultura y cafés

No te puedes perder el Café Riche en la plaza, es una institución y es propiedad de la misma familia propietaria de la muy popular La Grande Brasserie, unas puertas más allá. Los lugareños se reúnen en el Café Riche para tomar un Perrier tranche (agua de Perrier con una rodaja de limón) o un Perrier menthe (Perrier con un chorrito de menta, muy refrescante).

El agua de Perrier proviene de una fuente situada entre Montpellier y Nimes, por lo que aquí todo el mundo la bebe como… bueno, ¡agua!

Café Riche es popular para tomar el té de la tarde, el café y los aperitivos y es el lugar perfecto para observar a la gente. También hay mucho entretenimiento callejero con músicos, magos y bailarines. No está organizado, simplemente es espontáneo y muy querido por los lugareños y visitantes.

Montpellier es una ciudad cultural con numerosos museos y galerías de arte. No te pierdas una visita a la antigua iglesia de Santa Ana. Desacralizado en la década de 1980, es ahora un escenario espectacular para exposiciones e instalaciones de arte contemporáneo. A medida que el sol entra a través de las hermosas vidrieras, las obras de arte adquieren un brillo muy especial.

Museo Fabre

Este enorme museo alberga exposiciones permanentes y temporales y se intercambia periódicamente con el Louvre de París. Fue fundado en 1828 por el artista François-Xavier Fabre en la que fue su casa y galería. Desde entonces ha crecido y ahora tres edificios albergan una colección ecléctica que abarca varios siglos de arte. Hay obras maestras religiosas del siglo XIV, así como enormes y melancólicas obras de arte de Pierre Soulages, uno de los artistas vivos más importantes de Francia.

Aquí hay varias obras fabulosas e importantes, incluida una pintura de Delacroix que inspiró a Monet, quien lo llamó el «padre del impresionismo». También hay cuadros de Courbet, el artista chico malo de mediados del siglo XIX, al que le encantaba hacerse autorretratos y, por qué no, ¡era un hombre guapo! La colección es cronológica. Con unas 800 obras de arte, puedes pasar fácilmente medio día explorando este enorme museo. Por cierto, ¡hace mucho frío por dentro en un día caluroso!

Maravilloso mercado de Arceaux

El Marché des Arceaux es uno de los mejores mercados callejeros en los que he estado. Está situado bajo los arcos del gigantesco acueducto detrás de la famosa torre de agua (desde donde se pueden obtener magníficas vistas de Montpellier). Mucha gente piensa que el acueducto es romano, pero no lo es. Y delante tampoco está el Arco de Triunfo. Podría parecer que hay un poco de sentimiento romano en esta ciudad, pero en realidad nunca estuvieron allí.

Marche des Arceaux se encuentra en el distrito de Peyroux. Está al oeste del casco antiguo y es fácil de recorrer a pie, aunque si lo prefieres puedes tomar el brillante servicio de tranvía. En los meses de verano, los puestos gimen bajo el peso de la fruta fresca, enormes cerezas, melones y fresas. Ancianas con cestas y ancianos con bolsas de plástico deambulan mirando los productos y, de vez en cuando, se acercan para probarlos antes de comprarlos. El olor a lavanda y queso, pan recién horneado, fruta caliente y pollo asado lentamente es nada menos que digno de babear. Los puestos están a la sombra de los plátanos y aquí hay todo tipo de comida y productos fabulosos. La mayoría de la gente extraña este mercado; no lo hagas, ¡es maravilloso!

También hay un mercado cubierto, Les Halles, en el casco antiguo. ¡Aquí puedes comprar productos frescos, sentarte en una mesa afuera y disfrutar de tu banquete de inmediato!

Hay un montón de fabulosos restaurantes, bares, brasseries, cafeterías y bistros; comer fuera bajo el sol es de rigor aquí.

Información práctica sobre Montpellier

Montpellier está a sólo 3h15 de París y la estación de tren está justo en el centro de la ciudad. Los trenes conectan con los principales destinos del sur: Marsella 1h30, Barcelona 2h30, Nimes 0h34, Aviñón 1h05 y muchos más.

El aeropuerto de Montpellier está a sólo 8 km del centro de la ciudad, a 10 minutos en coche y hay un servicio de transporte disponible.

Moverse por Montpellier es fácil, es un gran lugar para caminar pero también hay un servicio de tranvía con 4 líneas. Es excelente y puedes comprar boletos, pase de 1 día, pase de 7 días o pase de 10 viajes.

Sitio web de la Oficina de Turismo de Montpellier: www.montpellier-france.com