El castillo de Chambord, el sueño de Francisco I

El 18 de diciembre de 1539, recibido con gran pompa por Francisco I^ejemel emperador Carlos V quedó tan impresionado que llamó al palacio su rival “resumen de la industria humana”. Fantasmagoría de piedras, encajes de faroles, chimeneas y campanarios, Chambord es ante todo un shock visual para el visitante que cruza la puerta monumental del dominio nacional. Castillo de nuestros sueños de infancia, «palacio de hadas y caballeros» para Víctor Hugo, es también el del exceso de un rey y el testamento del mayor genio del Renacimiento. Es un poco como el Versalles del Renacimiento: mucho antes de Luis XIV, Francisco I^ejem quiere proclamar su omnipotencia al mundo y marcar los espíritus más allá de los siglos.

El Rey y el “Padre”

Todo empezó en 1515, tras la batalla de Marignan, cuando Francisco I^ejem reunión, en la corte del Papa León X, leonardo de vinci. Un año más tarde, invitó al hombre al que llamaba «Padre» a la corte de Francia, le concedió una excelente pensión, la mansión de Clos Lucé, y lo nombró Primer Pintor, Primer Ingeniero y Primer Arquitecto del rey. Se mostró entusiasmado con la «ciudad ideal» imaginada por Vinci y que quería establecer en Romorantin, en el corazón de Sologne, a orillas del Sauldre. Pero una epidemia de peste en la región y la muerte del genio pusieron fin al proyecto. El rey, sin embargo, se aferra a su sueño. El 6 de septiembre de 1519 decretó por ordenanza la construcción de Chambord. Por qué allí ? Los bosques están llenos de caza y le gusta cazar. Sobre todo, Blois y el castillo donde se aloja la Corte están a sólo 17 kilómetros de distancia.

Una obra de construcción colosal

Sin embargo, el lugar elegido puede sorprender: el subsuelo es inestable y encharcado, amenazado por la crecida del Cosson, un pequeño afluente del Loira. Los cimientos del castillo no se completaron hasta 1524. Un embajador veneciano escribió en 1550 que era como los palacios de Venecia, construidos sobre un bosque de pilotes. Las excavaciones de 2006 revelaron un sistema más ingenioso, inspirado en el arquitecto romano Vitruvio: una balsa de madera sobre la que descansa un sustrato de bloques de piedra caliza de Beauce mezclados con mortero. El edificio comenzó a emerger del suelo cuando Francisco I fue hecho prisionero tras la derrota de Pavía en 1525. Las obras no se reanudaron hasta su regreso, un año después… El rey iba allí a menudo y no dudó en modificar el original. planos, añadiendo así dos alas laterales a la torre del homenaje; también desvía el Cosson para alimentar el foso. El colosal sitio empleará hasta 2.000 trabajadores. Chambord permanecerá inacabada mucho después de la muerte de Francisco I, ocurrida en 1547. De su locura arquitectónica, se habrá beneficiado poco, pasando sólo 72 noches allí…

Comprado por el estado en 1930.

Sus sucesores desdeñaron Chambord, demasiado lejos de la capital, demasiado grande y demasiado cara. Sólo Gaston d’Orléans, exiliado en el condado de Blois, emprende algún trabajo. Luis XIII prefería cazar en su pabellón de Versalles. Fue Luis XIV quien encargó a Mansart que completara el ala oeste y el techo de la capilla. Posteriormente, Versalles eclipsó a Chambord, pero el Rey Sol permaneció allí de todos modos 9 veces. El dominio brilla con sus últimas luces con el mariscal de Sajonia: Luis XV se lo regaló en 1745, como recompensa por sus éxitos militares. Lo que siguió fue un largo descenso a los infiernos, iniciado con los saqueos de la Revolución. Las atenciones del príncipe Enrique de Artois, titulado conde de Chambord y propietario hasta 1883, no fueron suficientes para conservarlo. No fue hasta la toma del poder por parte del Estado en 1930 que comenzó un renacimiento.

Una escalera tomada del mundo de Vinci

Algunas cifras muestran la desmesura del lugar: 426 habitaciones, es decir, unos cuarenta apartamentos, 77 escaleras… Lo suficiente como para perderse, incluso si la estructura arquitectónica es fácil de entender. La planta se organiza en torno a la torre del homenaje central, diseñada en forma de cruz griega. En cada nivel hay cuatro espacios residenciales alrededor de los brazos de la cruz y otros cuatro en las torres de las esquinas. Cada alojamiento incluye una sala de estar (que también sirve como dormitorio) y pequeñas habitaciones (gabinetes, oratorios, guardarropas, etc.). Todos los apartamentos son idénticos, lo que confiere al conjunto una configuración de edificio residencial inédita para la época. La única excepción: el King’s Logis, en el ala este… En el centro de la torre del homenaje, una de las joyas de Chambord, la doble escalera de caracol. Con dos rampas helicoidales que se enrollan una encima de la otra, alrededor de un núcleo central, permite que dos personas que utilicen cada una de las barandillas nunca se crucen, como máximo se vean a través de aberturas en las paredes. Sutil unión entre la escalera de caracol de la Edad Media y las rectas rampas italianas, está tomada del universo de Leonardo da Vinci. Una escalera que parece un país de hadas, cuya posición en el corazón de la mazmorra da la impresión de que el castillo gira sobre sí mismo, antes de volar hacia la torre del farol y el cielo. ¡Movimiento de la hélice, tan querido por el “Padre”!

Monograma, salamandras y lema.

Otra visita obligada en el castillo es la sala del cruce en el segundo piso. Sus techos abovedados repiten cientos de copias de los emblemas del rey, grabados en las arcas: el monograma «F», y salamandras que tragan el buen fuego y otras que escupen agua. Van acompañadas de su lema, «Nutroscopio y Extinguo»cualquiera «Alimento (el fuego bueno) y apago (el malo)». No hay duda, Francisco I.^ejem Quería afirmar al mundo que Chambord es efectivamente el castillo de un solo rey. Justo encima de estas bóvedas, la escalera Da Vinci conduce a las terrazas: un momento mágico, este descubrimiento de un bosque de faroles, torreones, chimeneas –282 en total– y lucernarios decorados que tocan el cielo. En el punto más alto de la escalera, a 56 metros, la torre del farol y su flor de lis parecen escapar hacia un destino celestial. Para evitar el vértigo, hay que mirar hacia adelante: jardín francés, jardín inglés, estanques, bosque… El dominio nacional de Chambord abarca 5.400 hectáreas de naturaleza exuberante.es decir, la mitad de la superficie del París intramuros. ¡Desproporción, siempre!