El arte de hacer varitas de lavanda en Provenza.
En una cálida mañana de junio, Elsa contempla el huerto de lavanda frente a la casa de su infancia. En unas pocas semanas, cuando las icónicas flores violetas estén en plena floración, Elsa creará sus fuseaux de lavande, reavivando el arte de hacer varitas de lavanda en Provenza.
Una nave perdida hace mucho tiempo vuelve a la vida
Inspiradas por un libro polvoriento sobre la artesanía francesa y por la abundancia de lavanda en la propiedad familiar, Elsa, de 10 años, y su madre decidieron intentar crear varitas de lavanda. Elsa inmediatamente se puso al proceso. Con la guía de su abuela, que había practicado el oficio años antes, Elsa pasó los veranos perfeccionando su trabajo. Los fuseaux se convirtieron en un regalo popular de vacaciones y cumpleaños para familiares y amigos.
Años más tarde, cuando Elsa tenía 17 años, un emprendedor novio de la secundaria, Romaric, le sugirió ampliar su pasatiempo y vender las varitas en el mercado local. Provistos de una cesta de fuseaux, un par de sillas y una mesa, la joven pareja instaló su puesto en el mercado de los miércoles de Saint Rémy. Para atraer a los compradores, Romaric sugirió que Elsa trabajara en los fuseaux del stand. Los compradores, tanto locales como turistas, quedaron encantados e intrigados al redescubrir la artesanía perdida hace mucho tiempo. Los fuseaux se agotaron en cuestión de horas y nació un trabajo de verano. Elsa dejó Provenza para ir a la universidad y seguir una carrera en producción cinematográfica, pero regresaba a casa para practicar su oficio todos los veranos. En 2009, lanzó Fuseaux de Lavande y regresó definitivamente a Provenza.
Historia de la lavanda en Provenza
La lavanda tiene una larga historia en Provenza. Ya en la época romana, la planta era conocida por sus propiedades medicinales y reconstituyentes. Los romanos añadían lavanda al agua de sus baños por su agradable aroma y sus cualidades suavizantes de la piel. Durante la Edad Media y el Renacimiento, las lavanderas colocaban la ropa sobre arbustos de lavanda para perfumar la ropa. Se colocaron manojos de lavanda seca en armarios y cómodas para ahuyentar insectos y protegerse de las polillas. Se creía que la lavanda, a veces en combinación con otras hierbas, protegía la plaga. En el siglo XVII, las mujeres francesas buscaron una forma más decorativa de utilizar la lavanda. Los fuseaux de lavande envueltos en cintas se convirtieron en una forma popular y atractiva de ampliar los beneficios saludables y eliminadores de olores de la hierba.
El clima templado, el sol cálido y la tierra suelta dan lugar a vastos campos de lavanda en toda Provenza, pero especialmente en los alrededores de Sault. Casi todos los huertos familiares de la región cuentan con una parcela de lavanda.
A pesar de la abundancia de la planta, los fuseaux de lavande dejaron de utilizarse con el tiempo. Se convirtieron en nada más que un recuerdo pintoresco. Quizás porque replicar un antiguo fuseau de lavande es un esfuerzo minucioso y que requiere mucho tiempo, las bolsitas de lavanda se pusieron de moda. Llenos de flores y/o semillas de lavanda secas, estos coloridos y económicos sobres se encuentran en todos los mercados y tiendas de souvenirs de Provenza.
Hacer varitas de lavanda
La creación de un auténtico y artesanal fuseau de lavande se realiza completamente a mano y sólo puede elaborarse con lavanda fresca. En Provenza, la temporada de la lavanda es corta, sólo dura unos 3 meses. Elsa recoge la lavanda temprano en la mañana e inmediatamente se pone a trabajar. Los tallos deben ser flexibles para que puedan doblarse y cubrir completamente las flores de lavanda. Siguiendo la tradición, Elsa utiliza únicamente cintas de seda de Satab, una fábrica de cintas francesa centenaria. Las cintas en tonos joya se tejen a través de los tallos de lavanda, envolviendo aún más las flores. A diferencia de los sobres, los fuseaux de Elsa conservan su potencia durante 5-6 años, realzados por las cintas que mantienen su color vibrante durante todo el tiempo.
Los fuseaux de Elsa vienen en dos tamaños. Cada fuseau tarda una hora o más en completarse. El proceso intensivo en mano de obra, junto con la corta temporada de crecimiento de la lavanda, limitan la producción y las varitas se agotan rápidamente.
Puedes encontrar a Elsa y sus fuseaux en los mercados semanales de Provenza. Su stand siempre está ocupado, ya que los compradores inteligentes del siglo XXI buscan evitar las baratijas producidas en masa en favor de artesanías auténticas e inusuales para regalar o para perfumar suavemente sus propios hogares.
Por Martine Bertin-Peterson de Gout et Voyage, recorridos culturales y gastronómicos por la Provenza donde creará recuerdos conmovedores y visitará los mercados más mágicos…
