Día del mercado de Sarlat – Fantasía gastronómica
Me levanté temprano una fría mañana de sábado de febrero y descubrí que estaba lloviendo ligeramente. No me importaba, estaba pasando el mejor momento de mi vida en un fin de semana perfecto en Dordoña en febrero y ¡me iba al famoso mercado de Sarlat!
Puesto tras puesto, cubiertos con toldos de rayas brillantes, repletos de enormes quesos, salchichas de producción local, relucientes verduras, enormes sacos de nueces, pasteles y turrones. Este lugar es una delicia gastronómica. Caminé junto a una pequeña mesa repleta de grandes salchichas de color salmón. “Prueba un trozo de mi preciosa salchicha de pato”, dijo el viejo que estaba parado bajo su paraguas, así que lo hice, estaba delicioso.
Las grandes salchichas de pato secas me recordaron una historia que alguien me contó sobre cómo habían decidido hacer su propia salchicha. Eran británicos que tenían una casa de vacaciones en Normandía y estaban enamorados de todas las debilidades y formas de vida francesas. Esto es algo por lo que pasan muchos expatriados: yo solía intentar hacer croissants, baguettes y macarons, pero me di cuenta de que era mucho más fácil y barato comprárselos a personas que se habían entrenado durante años para hacerlos perfectamente.
De todos modos, mis amigos británicos hicieron salchichas y decidieron colgarlas para que se secaran en el ático. Tres años más tarde, la esposa envió al marido al desván a buscar una silla, y él salió al aire oscuro y ligeramente húmedo del verano. “Imagínese”, dice, “mi asombro al encontrar una hilera de excrementos clavados en la viga. Me preguntaba qué diablos estaba pasando”. Por supuesto, fueron las salchichas, que se dejaron pudrir durante tres años, no eran los especímenes más apetitosos y mis amigos como yo, ¡aprendimos a comprar de los expertos a partir de entonces!
De regreso al mercado, me dirigí al venerado mercado de trufas de Sarlat. Celebrado en una pequeña sala, no muy bonita pero nada podía desmerecer las coloridas cestas llenas de los “diamantes negros” del Périgord.
Uno de los alimentos más caros del mundo en peso, con un precio de hasta 800 euros el kilo, las trufas francesas son famosas en esta zona y el hongo nudoso y oloroso que se exhibe atrae a los apostadores de toda la zona, así como a los chefs de París. aquí para elegir personalmente sus productos.
Los vendedores de trufas se alinean en la sala, con sus cestas delante de ellos. Algunos llenos hasta el borde, otros con solo unas pocas trufas, escondidas debajo de una servilleta a cuadros. Mis ojos se dirigieron rápidamente a una pareja de ancianos con una pequeña canasta; ambos tenían ojos brillantes y la vivacidad de las personas mayores que viven la vida al máximo. Les pregunté por sus trufas. “La señora y yo salimos esta mañana con el perro a nuestro lugar secreto y las recogimos”, explicó el anciano con una sonrisa. “Huélelos”, me instó y así lo hice. Poso, un poco como un sótano muy húmedo, “terroso”, dijo el hombre. Algunas personas dicen que huelen a chocolate rico, pero yo no, pero después de haber comido salsa de trufa con mi gallina de guinea en un restaurante la noche anterior, supe lo deliciosas que eran estas cosas. Le pregunté al hombre por qué él solo tenía unas pocas trufas y el hombre de al lado tenía muchas. ¿Era porque su perro tenía mejor olfato para los hongos? “No” resopló riéndose “Solo salimos a caminar un poco, él tiene la mitad de nuestra edad y puede caminar mucho más, estamos felices de encontrar algunos y venderlos para ganar un poco de dinero”. Compré una trufa del tamaño de un huevo muy pequeño por 20 euros, no pude resistirme a sus ojos chispeantes y arrugados y a la encantadora sonrisa de su mujer – además era su última trufa – claramente tenían una clientela fiel que había estado comprando mientras yo ¡estaba intentando!
Al lado de la sala de trufas hay un mercado interior diferente: tiene las puertas más grandes que he visto jamás, de al menos 10 metros de altura y encierran el mercado que está instalado en la antigua iglesia de Sainte Marie. En el interior hay todo tipo de delicias deliciosas y me encantó ver todos los quesos locales como Saint-Nectaire (El Rey de los Quesos), amado por Luis XIV y que aún se mantiene fuerte, en exhibición. Dentro de la iglesia hay un ascensor especial, uno de cristal, construido en la antigua torre de la iglesia y que, en un día soleado, ofrece las vistas más espectaculares de Sarlat.
El mercado de Sarlat es perfecto para pasar una mañana en una ciudad hermosa e histórica llena de gente amable, bares donde puedes sentarte afuera y ver pasar el mundo mientras tomas un pastis o un café o adentro, si hace frío, con un chocolat chaud. La comida aquí es de la mejor calidad, los vendedores están realmente involucrados con el abastecimiento y la producción y pueden decirle qué venden y de dónde viene. Los restaurantes sirven comida elaborada con productos regionales con estilo.
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