Altos rastrojos: en las altas estepas
En la cima del Grand Ballon, Grosser Belchen en alsaciano, el punto más alto del macizo con 1.424 metros, la vista panorámica permite divisar la llanura desde Mulhouse hasta Colmar, la Selva Negra, el Jura suizo y francés y, en un Día claro, la cadena Alpes. En lo alto del Gran Balón se encuentra el monumento a los Diablos Azules de la Primera Guerra Mundial, una cúpula y una mesa de orientación.
Cuando hace buen tiempo, la presencia de motociclistas, ciclistas y excursionistas casi hace olvidar que la Ruta de las Crêtes, cerca de la cresta del macizo de los Vosgos, fue abierta con fines estratégicos durante la guerra de 1914-1918. El objetivo de los Poilus era asegurar la comunicación de norte a sur entre los distintos valles del frente de los Vosgos y controlar las invasiones alemanas. Hoy en día, esta ruta ahora turística, generalmente abierta desde mediados de mayo hasta mediados de noviembre, ofrece las vistas más impresionantes de los Altos Vosgos.
Sobre las mejillas redondas de los globos se deslizan lágrimas de color azul oscuro, como el brillo de este Lago Blanco (1.055 metros), conectado con el Lago Negro, situado 120 metros río abajo, por una tubería que alimenta una central hidroeléctrica.
Para saberlo, comience desde el Col du Bonhomme (949 metros) y siga la D148 hacia el sur. Un primer paso es imprescindible en el Gazon du Faing. Desde allí se puede admirar, al pie del circo de Lenzwasen, el pequeño y encantador lago de las truchas. Aprovecha para subir (en 20 minutos) hasta Hans, una gran roca. Saboree la vista del magnífico Lac Blanc, incrustado en un circo glaciar. Debe su nombre a la arena cristalina que recubre el fondo, a 72 metros. Los altos acantilados de granito que lo rodean están en parte boscosos, lo que reduce un poco la dureza del lugar.
Los GR5 y GR53 atraviesan todo el macizo de los Vosgos siguiendo la línea de crestas que delimitan, desde el Col du Donon hasta el Ballon d’Alsace, lo que los franceses llamaron la «Línea Azul de los Vosgos» después de la guerra de 1871. Con sus altos rastrojos parecidos a las estepas, es una parte integral de la economía pastoril.
Continuando por la D61, cuatro kilómetros antes del famoso Col de la Schlucht (1.139 metros), una señal indica Lac Vert a su izquierda. Luego toma el camino. Escondido detrás de un bosque de abetos, el cuerpo de agua se revela a medida que avanza, tan fascinante como el Lac Blanc, ¡pero de un color muy diferente! Las plantas acuáticas que proliferan en verano le dan este extraño tono esmeralda.
La vertiginosa Route des Crêtes conduce después a Hohneck. Esta cumbre, de 1.362 metros, ofrece un espléndido panorama desde Donon hasta Grand Ballon, pero también sobre la llanura de Alsacia y la Selva Negra, en Alemania. Nos encontramos entre los rastrojos altos, este paisaje característico de los Vosgos que aparece a unos 900 metros de altitud. En la Edad Media, la tala del bosque de hayas por parte de los monjes de las abadías de la región para la actividad pastoril amplió un paisaje natural de páramos, pastos y arbustos. “El rastrojo alto se extiende sobre unas 4.500 hectáreas, dicen en el parque natural regional de Ballons des Vosges. Aquí, el clima de Great Ridge es excepcionalmente duro, con veranos relativamente fríos, vientos a veces violentos y lluvias muy intensas (más de 2.000 mm de agua al año). » Un paisaje abierto, barrido y amarillento por los vientos, que a veces adquiere aspectos lunares, pero donde, al mismo tiempo, en los días buenos, florece una delicada flora: arándanos, genciana amarilla, árnica, hierbas, callunes, hinojo de los Alpes. o incluso el pensamiento endémico de los Vosgos.
Granja Haag.
A continuación, la D430 serpentea a lo largo de la cornisa a través de este cautivador y frágil “desierto” de altos rastrojos salpicados de turberas. Pronto llegará al Markstein. Situada en una meseta a 1.260 metros, es una de las estaciones de deportes de invierno más importantes de Alsacia. Imposible no hacer una pausa en alguna de las casas rurales que salpican este tramo del camino. Estas herederas de las marcasiries tradicionales (donde vivían los marcaires, los ganaderos de montaña, y donde elaboraban su queso) le acogen en torno a grandes mesas para tomar un aperitivo o una comida tonificante compuesta por pasteles, carnes ahumadas, munster rociado con kirsch, sin olvidar la tarta con brimbelles – con arándanos.
Después de esta refrescante etapa, retomamos la carretera para llegar en pocos minutos al Grand Ballon, el punto más alto del macizo de los Vosgos (1.424 metros), a veces llamado Ballon de Guebwiller, nombre de la localidad más cercana. Dejar el vehículo a los pies del chalet y subir hasta lo alto por el camino de la izquierda. Allí, un monumento dedicado a los Diablos Azules, los cazadores alpinos, recuerda los trágicos acontecimientos de la Primera Guerra Mundial. Uno y subir a la cima por el sendero de la izquierda. Un poco lejos está el Vieil-Armand, nombre que los Poilus dieron al Hartmannswillerkopf: uno de los campos de batalla más mortíferos del frente de Alsacia (30.000 muertos). Allí se erige un monumento nacional sobre una cripta que contiene los huesos de 12.000 soldados desconocidos.
