Visita al Teatro Romano de Orange Provence
No puedes ir a Orange, en Provenza, y no ver el Teatro Romano, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. ¡Creo que en realidad podría ser ilegal!
No es un teatro como lo conocemos, un lugar con un interior oscuro con asientos de terciopelo lujoso. Es un teatro al aire libre con una pared de 37 metros de altura y un escenario frente a un auditorio redondo con bancos de piedra, cuyos asientos superiores brillan de color blanco contra el cielo azul. Construido en el siglo I d.C., es una absoluta maravilla verlo.
La muralla más bonita de Francia.
Cuando Luis XIV visitó Orange, dijo del teatro que era «el muro más hermoso de mi Reino». Lo reconocería si lo visitara hoy porque, gracias a un capricho del destino, el muro de 1,8 m de espesor y 103 m de largo ha sobrevivido casi intacto.
En lo alto, en el centro de la pared, hay una estatua del emperador Augusto, que mira a todos desde su elevada posición. Desde el suelo nunca sabrías que mide 3,5 m de altura. Pero si pudieras subir hasta allí lo sabrías – ¿y cómo lo sé yo? ¡Porque subí hasta allí!
Dentro del Teatro Romano, Orange
Mi amigo Guillaume, que trabaja en la oficina de turismo, organizó una visita especial para mí. Tengo vértigo y no me gusta nada estar en lo alto, pero no iba a dejar pasar esta oportunidad única. Así que respiré hondo, mantuve la vista al frente y subí. Si pensabas que esto es sólo un muro, estarías equivocado. Detrás de ese exterior pétreo desgastado por el tiempo hay un edificio estrecho dentro de la pared.
Los escalones hasta la cima son difíciles. Tallado por el tiempo en algunos lugares, desgastado y desmoronado en otros, mientras que algunos escalones son tan empinados que literalmente tuve que subirme a ellos como si treparara a un árbol. Adelante y hacia arriba, dando vueltas y vueltas íbamos. A través de antecámaras polvorientas y pasillos estrechos, cruzando tablas de madera con profundos abismos debajo. Finalmente llegamos a una plataforma en lo alto, justo detrás de la famosa estatua del emperador Augusto.
Tengo que decirte que cuando estás allí con el Emperador está mucho más arriba de lo que parece desde el fondo de la arena. Los visitantes que se arremolinaban debajo, posaban para selfies en los bancos de piedra y me tomaban fotos sin saberlo, parecían diminutos. Me pregunté si verían mi cabeza asomando detrás de la estatua cuando miraran sus fotos más tarde. Me quedé un rato en mi posición secreta contemplando la inmensa historia de este increíble monumento. Esa estatua ha sido testigo de la vida durante 2000 años.
Bajé con bastante más cautela de lo que subí y estaba feliz de estar en tierra firme. (lo siento, no lo siento – no pude resistirme a una frase romana en este artículo). En lo que fueron los vestuarios de los actores ahora se realizan exposiciones. Aquí se pueden ver fragmentos de películas de personas que vieron obras de teatro de hace 100 años, los fantasmas del pasado.
Si tan solo estos muros romanos pudieran hablar
Este lugar siempre ha tenido algo especial, incluso cuando no estaba en uso, y es por eso que sobrevivió tan bien.
Sorprendentemente, hace cientos de años, el teatro se convirtió en una especie de urbanización. En el siglo XVI, los pobres de Orange construyeron casas destartaladas contra la pared y dentro de la arena, sus viviendas se extendieron hasta que todo el lugar quedó cubierto.
Durante el siglo XVIII se instalaron prisiones improvisadas en el teatro. En el siglo XIX, mientras que en algunas zonas de Francia los arquitectos municipales derribaron edificios antiguos para dar paso a otros nuevos, este lugar sobrevivió cuando Prosper Mérimée, un inspector de los recién formados Monumentos Históricos, implementó una extensa campaña de restauración. Esta consistió en despejar las construcciones construidas dentro y alrededor de la zona del escenario y las gradas inferiores.
El teatro romano finalmente fue restaurado a su antiguo esplendor y desde el primer día cautivó al público.
¿Qué hay en el Teatro Romano de Orange?
El teatro de Orange sigue inspirando y deleitando al público, tal como lo pretendían los romanos. En 1869, el teatro acogió las entonces llamadas “Fetes Romaines”, representaciones teatrales que tuvieron un éxito inmediato. Este se convirtió en un evento anual de verano rebautizado como Chorégies y ahora atrae a artistas de renombre internacional para actuar frente a una multitud de más de 9.000 personas.
Sentado en uno de esos antiguos bancos de piedra (Consejo: mete un cojín en tu bolso para hacerlo más cómodo), mientras el sol se pone en una tarde cálida, ver el escenario iluminado y los artistas inspirados en el entorno es una de esas experiencias que nunca olvidas.
Muchas de las funciones nocturnas del teatro son gratuitas. Puedes conseguir entradas durante el día en la recepción del teatro. La acústica es impresionante, la ubicación es maravillosa, el ambiente es exquisito, los eventos son espectaculares. Se ofrece música clásica, ballet, ópera, pop, rock y más. Hagas lo que hagas, cuando vayas a Orange, si tienes la oportunidad de experimentar este teatro en acción, no te lo pierdas.
También puede realizar una visita audioguiada por el teatro, subir los empinados escalones y ver el espectáculo multimedia «Los fantasmas del teatro».
Detalles de eventos y giras: www.theatre-antique.com
Sitios web útiles: www.orange-tourisme.fr; www.provenceguide.com
