La Capilla Matisse Provenza
Enclavada en la ladera de la pequeña ciudad de Vence, en los Alpes Marítimos, se encuentra la Chapelle du Rosaire o, como a menudo se la llama, la Capilla Matisse de Vence. Henri Matisse vivió en Vence después de la guerra cuando se recuperaba de una enfermedad. El distrito en el que se encuentra la Capilla de la ciudad ahora se llama Distrito Matisse…
Vence – tras las huellas de Matisse
Matisse, recuperándose de una operación abdominal, pidió una enfermera joven y bonita para que lo ayudara. Monique Bourgeois, la enfermera que desempeñaba el papel, se convirtió más tarde en su modelo y, finalmente, en monja dominica en el convento de Vence.
La hermana Jacques-Marie, tal como llegó a ser, mantuvo su amistad con el artista y luego le pidió que la ayudara a diseñar una capilla que las monjas pudieran usar para sus devociones. La madre superiora desaprobó esta relación, pero el proyecto continuó de todos modos.
Matisse escribió que él no eligió la obra para la Capilla, sino que creía que fue elegido por el destino: era una expresión de espiritualidad. Creía que Dios había dado a los artistas la hermosa luz para componer sus pinturas y ésta era su manera de compartirla: a través de este encargo sagrado. Aunque Matisse había nacido católico, era ateo, pero la Capilla le dio la oportunidad de realizar el trabajo de su vida. Cuando lo terminó, afirmó que era «la obra maestra de su vida».
El diseño de la Capilla se centra en la luz, que utilizó en todo su esplendor. La luminosidad del sol fluye a través de las vidrieras, que reflejan los colores de Provenza: azul para el mar y el cielo azules, verde para la hierba verde y amarillo para el sol abundante. Las paredes están cubiertas con azulejos de cerámica blanca, que tienen pintadas las figuras de la Virgen con el Niño y de San Domingo con sus túnicas. Las Estaciones de la Cruz están representadas como un cuadro: mosaico negro sobre blanco. El dolor y el sufrimiento están claramente retratados en esta Composición. El resultado, cuando el sol entra por las ventanas, significa que los colores se pintan sobre los azulejos blancos, produciendo una obra de arte danzante y en constante cambio.
Todo lo que había dentro y fuera de la Capilla estaba incluido en esta tarea, la del final de su vida. El altar, el crucifijo, las tejas y las místicas espirales del tejado tienen un aspecto casi oriental. Las tejas son de un azul exuberante, en completo contraste con las habituales tejas ocres provenzales.
Matisse completó esta obra en 1951 y murió en Niza en 1954. La hermana Jacques-Marie recibió el castigo final por su amistad con el artista: se le prohibió asistir a su funeral.
La Capilla está ubicada al lado del convento dominicano y en el lado que da al convento hay un círculo pintado en el ápice: dos figuras desnudas entrelazadas, masculina y femenina. Sonrío irónicamente cuando veo esto porque siento que fue la última flecha de Henri Matisse para las monjas que lo desaprobaban: siempre tendrían que mirar una pintura ligeramente atrevida….
Video de la Capilla del presentador de la BBC Alastair Sooke, quien se emocionó hasta las lágrimas por la belleza de la pequeña Chapelle y su significado en la vida de Matisse y todo lo que retrata:
