Costa de Ópalo Una de las mejores rutas para conducir en Francia
La próxima vez que llegues a Francia con tu coche en Calais, empieza con un buen bocado de la auténtica cultura gala antes de tomar la carretera costera D940 hacia Boulogne, una de las mejores rutas en coche de Francia…
Saldrás de la zona del puerto y descubrirás que tu ruta se disuelve rápidamente en el campo rural y te sorprenderá lo que puedes encontrar. Al salir del gran Calais, las direcciones de las carreteras son un poco complicadas con restricciones de giro a la izquierda y a la derecha y sistemas de sentido único. Mantén el mar a tu derecha y de repente estarás en campo abierto.
El terreno verde y suavemente ondulado recuerda a la campiña inglesa de hace un siglo. Tenga cuidado con los enérgicos ferries que cruzan el canal y que realizan sus actividades en la ‘Mancha’. En un día despejado, desde las cimas de los afloramientos se pueden vislumbrar los acantilados blancos de Dover. Aunque esta parte de Francia e Inglaterra comparten parentesco en muchos aspectos, se vuelven mucho más diferentes a medida que te desvías hacia el interior.
El viaje hacia Boulogne por esta sinuosa carretera es de unos 40 kilómetros. La ruta sube y baja con las colinas para coincidir con los pliegues naturales del terreno. Nadie viaja muy rápido. Una vez olvidé que estaba en Francia y pasé un rato por el lado equivocado de la carretera. Todos los demás esperaron pacientemente a que volviera al lugar correcto.
Su primer lugar de interés es Sangatte, justo en la costa. En 1909, Louis Bleriot partió de esta playa hacia Dover, en Inglaterra. Voló su propio pequeño avión a un país extranjero para realizar el primer pasaje aéreo internacional y hay un sólido monumento a su logro, justo en medio de la calle principal. Fue un acontecimiento histórico significativo marcado con un estilo sencillo por la población local.
Dé un paseo por el promontorio de la playa entre la hierba áspera y espesa. Haga una parada para visitar el cementerio militar de Baraques, que ofrece un elegante lugar de descanso para algunos de los muertos de la Gran Guerra. Sangatte es un pequeño pilar rural de la historia francesa.
Salimos de nuevo por la carretera de la costa y llegamos a Escalles, justo después del Cap Blanc-Nez (acantilado de la nariz blanca). Hay espacio para estacionar automóviles y desde aquí verá la columna alta y dominante que domina el mar y que se erige como un monumento a los marineros franceses e ingleses de la Primera Guerra Mundial. Puedes caminar hasta allí si tienes energía y leer las inscripciones en las placas.
Escalles es contemplado por un molino de viento brumoso, misterioso y abandonado en las afueras del pueblo. Sus velas han desaparecido, pero se conserva la mayor parte. En el centro de la ciudad se encuentra la pequeña iglesia de San Máximo del siglo XVI. Junto con las ordenadas lápidas que lo rodean, es un símbolo muy repetido de la vida rural francesa.
Continúe su viaje hacia el suroeste y llegará al pueblo de Wissant. Se trata de una vivienda anónima pero que esconde algunos secretos. Aquí encontrará la Villa Typhonium, construida en estilo egipcio por el artista belga Adrien Demont y su esposa. Es un edificio deslumbrante en un terreno más alto que ofrece alojamiento a los artistas. Busca las casas señoriales fortificadas en el centro de la ciudad y busca el antiguo molino de agua. También hay una pequeña tumba de guerra de la Commonwealth.
Continúe hacia el cabo llamado Cap Gris Nez (Acantilado de la Nariz Gris). Este es el punto más cercano a Inglaterra y es esencialmente un área de marismas bajas tierra adentro desde la costa.
La ciudad de Tardinghen en este lugar alberga restos del Muro Atlántico construido como protección contra la invasión aliada durante la Segunda Guerra Mundial. La iglesia local de San Martín, situada a lo largo de la calle principal, es una estructura especialmente intimidante. La sombría torre de hormigón que sostiene las campanas parece aumentar la sensación de miseria y desesperanza que existía hace 75 años. Anímate de nuevo y encuentra la microcervecería local Deux Caps que ofrece un servicio de bienvenida.
La vecina ciudad de Audinghen alberga el destacado museo del Muro Atlántico. Esta estructura fue construida como fortaleza por la empresa civil alemana TODT en el marco de la operación Sea Lion en 1940. El robusto fortín llama mucho la atención si se accede desde la carretera. Tiene la palabra MUSEE pintada en enormes letras blancas en el lateral. Visita el gigantesco cañón perfectamente conservado. Este arma estaba destinada a disparar proyectiles de aproximadamente 800 kilogramos cada uno en el sureste de Inglaterra durante la Segunda Guerra Mundial. Hoy en día, sus hijos podrán trepar por encima del arma ahora inofensiva mientras divisan la costa inglesa a sólo treinta kilómetros de distancia.
El museo en el interior del enorme búnker contiene muchas reliquias fascinantes e intactas de la actividad alemana de hace más de 75 años. Hace un poco de frío por dentro, pero el contenido y la historia son apasionantes.
Continúe de nuevo y llegue a Audresselles. Este es un buen lugar para almorzar en el famoso e histórico Coaching Inn, Rue Edouard Quene. También encontrará la antigua Iglesia de San Juan Bautista asociada a la finca vecina. La iglesia contiene lienzos pintados del siglo XII del Segundo Imperio.
A continuación se encuentra el pueblo de Ambleteuse. Aquí hay un museo de propiedad privada (pintado de rojo brillante, no te lo puedes perder) que preserva los eventos y la cultura de los días de la Segunda Guerra Mundial. Exhibe características de todos los rincones globales de la actividad de la guerra. Los visitantes interesados en este período descubrirán una joya histórica; Es una exposición absorbente y memorable.
El propietario del museo ha dedicado su vida a coleccionar restos de la Segunda Guerra Mundial de todo el mundo. Se exhiben cientos de armas de mano (todas seguras), uniformes, equipo militar, vehículos y documentos. Hay literalmente miles de los objetos más oscuros que definen esos años. Todos están bellamente exhibidos y exhibidos y el propietario a menudo proporcionará una visita guiada personal. Visite el cine reubicado en su forma original de los años cuarenta. Puede sentarse y ver películas originales digitalizadas de ese período.
Continuar nuevamente hacia Boulogne. La D940 bordea la costa pasando Pointe aux Oies, donde se puede acampar en tiendas de campaña y caravanas. El aire es salado y tonificante y la vida aquí es pacífica.
Antes de llegar a Boulogne, los visitantes pasarán por la ciudad de Wimereux con sus encantadoras villas de estilo Belle Epoque y sus largas playas de arena.
Unos kilómetros más le llevarán a Boulogne. Esta ciudad es un mundo completamente nuevo con mucho que ver y hacer. Hay abundantes lugares para comer, pasar la noche, visitar y admirar.
El viaje por la D904 es divertido, sin congestiones y sinuoso, ya que sigue los contornos del terreno. Los pueblos le recordarán un estilo de vida de antaño. Hay muchas plazas de aparcamiento justo al lado de la carretera para contemplar el mar bañando las playas. Los colores característicos de la costa, el blanco y el azul, parecen aquí extrañamente puros, por eso la zona se llama Costa de Ópalo.
La carretera costera de Calais Boulogne es una manera espléndida de comenzar un viaje a Francia. Se trata un poco de todo lo que Francia guarda para sí misma. También es una manera espléndida de evitar viajar por las rutas principales antes de continuar hacia su destino final.
Bob Lyons es un piloto de avión retirado convertido en escritor y un francófilo total.
