Cómo pasar un fin de semana en Angers en el Valle del Loira
Esta animada ciudad de más de 150.000 almas está muy considerada como urbana, llena de diversión y animada con festivales y teatro callejero. Sin duda, es digna de ser considerada una de las ciudades más verdes de Francia. También tiene un legado de varias épocas de arquitectura impresionante; una historia que la consideraba la capital de la provincia de Anjou antes de la Revolución, y un comercio moderno de vinos y licores de Anjou, en particular Cointreau y Menthe Pastille.
Fácilmente accesible desde el Reino Unido, la ciudad surgió en la confluencia de tres ríos, Mayenne, Sarthe y Loir (Le Loir), todos provenientes del norte y fluyendo hacia el sur hasta el Loira (La Loire); La corta distancia (sólo 7 millas) entre el Loira y la confluencia de Le Loir, Mayenne y Sarthe, hacen del río Maine uno de los más cortos de Francia.
Angers históricos en el valle del Loira
El corazón de Angers se encuentra en el lado sur del Maine, y aquí encontrará muchos de los mejores monumentos y tesoros de la ciudad. Angers es notablemente compacto, y dos días de peatones le darán una muestra fascinante de todo lo que Angers tiene para ofrecer, pero tres o más le permitirán un enfoque relajado y profundo… almuerzos lánguidos y veladas tranquilas. Situada en el Val de Loire (Patrimonio de la Humanidad) y en el parque natural regional Loire-Anjou-Touraine, Angers disfruta de una vibrante vida cultural, reforzada por sus universidades y museos.
El antiguo centro, que data de la época medieval, todavía está dominado por el enorme castillo de los Plantagenets y hogar del asombroso Tapiz del Apocalipsis, el conjunto de tapices medievales más grande del mundo.
Los tapices de Angers
Un buen punto de partida es el castillo, con sus 17 torres de dos tonos, una de las fortalezas mejor conservadas de su época en Francia. Ubicado en una galería especialmente construida, el tapiz es uno de los más antiguos de Francia que han sobrevivido desde el siglo XIV, sólo superado por el Tapiz de Bayeux. Fue un encargo del duque Luis I de Anjou y probablemente se realizó en París durante un período de diez años. Es, sin duda, un espléndido ejemplo de trabajo de tapiz, pero, si soy sincero, creo que está superado en esplendor por la versión moderna, Le Chant du Monde, una serie de diez tapices que representan la culminación obra del artista Jean Lurçat (1892-1966) ubicada en el lado norte del río, en el Hospital Saint-Jean, una obra maestra de la arquitectura gótica Plantagenet.
Le Chant du Monde es a la vez una visión poética y simbólica del mundo en la que los artistas definen el lugar del hombre dentro del universo. El centro de la acción principal se centra en la Place du Ralliement, dominada por la espléndida fachada de su Gran Teatro y flanqueada por tiendas y restaurantes. Cerca de allí, la catedral, dedicada a San Mauricio, contiene magníficas vidrieras que recuerdan a las de Chartres y es otro ejemplo de arquitectura gótica otorgada por la dinastía Plantagenet.
Qué ver en Angers
Bien vale la pena buscarlas, al menos por su valor de novedad, son las espléndidas tallas de madera de la Maison d’Adam con entramado de madera en la plaza Saint-Croix, un edificio protegido que data del siglo XVI.
Cerca de allí, en el número 38 de la rue St-Laud, la fachada de Le Boléro, antiguo café y sala de conciertos conocido como «Alcázar» y que data de 1892, exhibe las efigies de dos señoritas, los ejemplos más antiguos del modernismo en Angers.
En la oficina de turismo se puede conseguir un pequeño mapa que le sugerirá una ruta histórica por el centro de la ciudad, que se extiende a ambos lados del río, y lo ideal es planificarla en dos o más días y no con prisas. Pero también tiene su mérito permitir que la casualidad y la curiosidad sean su guía. También existe un circuito bastante sencillo, adecuado para visitantes con niños o personas con discapacidad, y marcado con placas de bronce insertadas en la acera.
El Jardin du Mail fue creado originalmente en el siglo XVII, pero luego fue rediseñado, en 1859, para ser más típicamente un jardín francés. El Jardín des Plantes, sin embargo, todavía conserva la atmósfera de un pequeño parque británico, con estanques y un pequeño parque de animales, así como una zona de juegos para niños… un gran lugar para hacer un picnic familiar en un entorno encantador.
Angers tiene cultura, patrimonio y una arquitectura maravillosa en abundancia, algo que vale la pena hacer el viaje para descubrir.
www.angersloiretourisme.com
El Dr. Terry Marsh ha escrito extensamente para revistas y ha elaborado guías para excursionistas de los Pirineos y los Alpes franceses.
