Chinon en el Valle del Loira
Chinon, en el Valle del Loira, es rico tanto en cultura como en historia. La vielle ville (el casco antiguo) está situada entre el castillo en la cima de la colina y el río Vienne y durante muchas generaciones fue el hogar de los reyes y la sede del gobierno. Enrique II y Leonor de Aquitania vivieron y mantuvieron el Tesoro Real en Chinon. Allí nació Ricardo Corazón de León y Juana de Arco fue a Chinon para reunirse con Carlos VII.
Geraldine Smith analiza Chinon y el Hotel Diderot en la ciudad…
La fortaleza real se alza majestuosamente vigilando su dominio, situado en lo alto de las orillas del río Loira, justo en el centro de la ciudad. Una antigua residencia de las familias reales de Francia e Inglaterra, puedes sentir el significado histórico del sitio desde cualquier lugar de esta hermosa ciudad. Tenía muchas ganas de quedarme en el centro de Chinon, para poder explorar en profundidad las calles estrechas y los edificios que se apiñaban alrededor de la base de la fortaleza. Las encantadoras calles están llenas de casas medievales, muchas de las cuales datan del siglo XV, lo que hace de la ciudad un excelente lugar para pasear maravillado. Hice una excelente elección al elegir quedarme en el Hotel Diderot. Por la noche, mientras caminábamos de regreso al hotel por calles silenciosas y poco iluminadas, nos maravillábamos de quién podría haber caminado por estas mismas calles adoquinadas hace tantos siglos.
El Hotel Diderot es propiedad de Laurent Dutheil y sus hermanas Francoise y Martine, y es un hermoso edificio del siglo XV lleno de muebles extravagantes y antigüedades (un verdadero atractivo para mi marido, amante de las antigüedades). Las habitaciones dan a un hermoso patio con jardín, cuidado con cariño por Laurent. Después de un día de turismo, es un lugar encantador para sentarse con una copa de vino, antes de dar un corto paseo por el centro de la ciudad en busca de bares y restaurantes.
Me sorprendió el gran orgullo que sienten los Dutheil al ofrecer a sus clientes los mejores productos, procedentes de proveedores locales de gran valor. Lo sabíamos porque en la escalera principal colgaban una serie de fotografías grandes y elegantes en blanco y negro de cada uno de los proveedores del hotel. El panadero, el proveedor de fruta fresca, el proveedor de miel, el proveedor de nueces… ¡la lista continúa!
Los desayunos del hotel son famosos por destacar las mermeladas caseras de Laurent. Alrededor de medio centenar de sabores diferentes, todos ellos dispuestos para el deleite de los comensales cada mañana junto con el pan recién horneado, el queso de cabra, la miel y las nueces. Algunos de los frascos estaban etiquetados con acertijos o citas en lugar del sabor de la mermelada. El desayuno se convirtió para Laurent en un juego mientras intentábamos adivinar sus variedades como manzana, pera y membrillo; tomate verde y limón; caqui; manzana y lavanda; pera y vainilla, y mi favorito: anís.
Salimos caídos bajo el hechizo de Chinon y del Hotel Diderot…
No te pierdas en Chinon
Castillo de Chinon: El monumento más famoso de la ciudad es el magnífico castillo construido en 945 por Teolbaldo I, conde de Blois. Se ha mantenido prácticamente sin cambios a lo largo de los siglos desde su restauración por el emperador Napoleón III. Lo más destacado para el visitante es la torre del reloj, ¡de más de 35 metros de altura! Sitio web: www.forteressechinon.fr
Castillo de Rivau: Uno de los castillos más espectaculares y encantadores de la región, el Château Du Rivau es fácilmente accesible desde Chinon. Particularmente bellos son los jardines de cuento de hadas. Sitio web: www.loire-castle-rivau.com
Museo de Arte e Historia – El museo de Chinon se destaca por las afirmaciones de que albergaba los supuestos restos de Juana de Arco, que más tarde resultaron ser los restos de una momia egipcia. Hay una impresionante colección de obras de arte y los visitantes pueden explorar la historia de la región y su heroína más famosa, Juana de Arco.
Visita al viñedo Couly Dutheil – Es imprescindible una visita a una de las grandes fincas vinícolas de la región. Domaine Couly Dutheil tiene hermosos viñedos y excelentes vinos para degustar.
El encantador centro de Chinon. La Rue Voltaire está adoquinada y bordeada de casas, tiendas y restaurantes en hermosos edificios antiguos, muchos de los cuales datan del siglo XV y del reinado de Francisco I. De hecho, hay casi 20 calles de casas medievales con estructura de madera en la parte peatonal de el viejo pueblo. También verás el escalón donde Juana de Arco montó en su caballo para ir a encontrarse con el Delfín, que más tarde sería Carlos VII.
Capilla Santa Radegonde – medio construido en la pared rocosa fuera de la ciudad. Un manantial natural subterráneo en la parte trasera de la capilla era un lugar de culto pagano que se hizo cristiano en el siglo VI.Hay dos naves creadas en el siglo XII, una tallada directamente en la roca, y hay pinturas coloridas y destacadas, entre ellas la “Caza Real”, que representa a cinco jinetes, dos con coronas y otro sosteniendo un halcón en su muñeca. Se dice que la pintura representa a miembros de la familia Plantagenet que a menudo se alojaban en Chinon en la segunda mitad del siglo.
Geraldine Smith es una escritora de viajes.
