Granville, el gran rival de Saint-Malo

» Imaginemos que fueron los ingleses quienes, en 1439, fundaron una ciudad militar en este promontorio de esquisto.. Fue durante la Guerra de los Cien Años y su objetivo era conquistar el Mont Saint-Michel”, nos cuenta Valérie Coupel, guía-profesora de la oficina de turismo. Una vez expulsados ​​los ingleses, el rey Carlos VII hizo de Granville un lugar defensivo, dominando el mar y el interior. Sin embargo, fueron los Terranova, a partir del 16^mi siglo, luego los corsarios, que harán la fama del gran rival de Saint-Malo. Pescadores, armadores, pero también banqueros y artesanos, todos vinculados a las actividades portuarias, poblaban la “Haute-Ville” en aquella época.

La época de los pescadores corsarios en el corazón de Normandía

Para acceder a la antigua ciudad situada sobre su roca que parece una fortaleza con sus murallas, tomamos la rue des Juifs que conduce a la Grand’Porte. Desde las alturas tenemos una hermosa vista del puerto y sus barcos pesqueros. “Durante cuatro siglos, los marineros navegaban hasta Terranova, frente a la costa de Canadá, para pescar bacalao. Un viaje difícil y largo: duró más de seis meses, comenta Valérie Coupel. Los corsarios del rey eran seleccionados en tiempos de guerra entre los mejores marineros experimentados en navegaciones exigentes. Los de Granville gozaban de gran reputación. Entre ellos: Georges-René Pléville Le Pelley, ataviado con una pata de palo. La estatua erigida en su honor, con el sable desenvainado, todavía parece querer defender la ciudad. Desde entonces, el puerto bacaladero de Granville se ha convertido en el primer centro marisquero de Francia gracias al bocino, la principal especie que se desembarca allí: 6.000 toneladas al año.

Una iglesia nacida en La Mancha

Cruzamos el puente levadizo y la Grand’ Porte y nos transportamos a la Edad Media, por callejuelas adoquinadas y desiertas, al abrigo de los altos muros de los edificios de granito y donde sólo se oye el sonido de las gaviotas reidoras. Al girar a la izquierda en el paseo, es imposible no ver la Maison du Guet, una casa señorial con una arquitectura extraña que combina el estilo normando con entramados de madera y torreones adornados con pizarra. “Parece muy antiguo pero, en realidad, data del siglo XX.^mi siglo», afirma Valérie Coupel. Enfrente, la iglesiaNotre-Dame-du-Cap-Lihou (siglo 17^mi-Siglo XVIII), construida sobre un antiguo lugar de peregrinación, domina la ciudad desde su patio ligeramente elevado.. “Está decididamente orientada hacia el mar, con sus dos capillas dedicadas a la Virgen y a San Clemente. ¡Su existencia misma vendría de una estatua de la Virgen reensamblada en la red de un pescador! En el interior, tres maquetas de barcos: exvotos que atestiguan el agradecimiento de los marineros que sobrevivieron a un naufragio. Vidrieras de colores brillantes, realizadas por el maestro vidriero Jacques Le Chevallier (1896-1987), iluminan la nave de la iglesia de Notre-Dame.

Un centro comercial

Desde la iglesia de Notre-Dame, bajar por la calle del mismo nombre para entrar en la Ciudad Alta. La calle Notre-Dame y la calle Saint-Jean, las dos arterias principales, atraviesan el sector de oeste a este, con callejones que las cruzan de norte a sur. En el número 8, Valérie Coupel nos muestra una antigua tienda “que reconocemos por su puesto de piedra, sobre el que se colocaron las contraventanas de la casa a modo de exposición. Los comerciantes ampliaron así su espacio. » En Granville, las calles del Mercado: au-Pain, aux-Cuirs, au-Blé…, cuentan todo sobre las tiendas que alguna vez albergaron. En la plaza Cambernon, el bar La Rafale, que era lugar de reunión de los pescadores, es un punto de referencia para los visitantes. Desde allí hay que tomar la dirección de las murallas norte por la calle del Égout. De cara al viento, con el archipiélago de Chausey como horizonte, seguimos la costa hasta el cabo Lihou. Podríamos caminar así durante horas, envueltos por el aliento del mar.

El auge del turismo con los baños de mar y el casino

“Bajo el cielo del Mediterráneo, Granville sería otro Mónaco”, escribió el geógrafo y escritor Élisée Reclus en 1885. Cuando en 1870 se inauguró la línea París-Granville, la multitud se agolpó a bordo de los “trenes del placer”. El turismo de baño está en auge y el antiguo puerto pesquero se está transformando poco a poco en una elegante ciudad turística, donde hay que ir para ver y ser visto. “Frank Jay Gould, multimillonario y filántropo estadounidense que conocía bien el Principado de Mónaco, fue el primero en tener la idea de fundar aquí un balneario”, explica Françoise Mouchel, autora de obras sobre la ciudad. En 1881 se inauguró el Hôtel des Bains, de estilo anglo-normando. A esto le siguió la inauguración del casino con torres simétricas inspiradas en el de Mónaco, en 1911, y, de paso, la del hotel Normandía. El paseo marítimo de Plat Gousset, donde hoy se alinean las cabañas de playa, vio pasar “gente guapa”. Puerto tranquilo el resto del año, Granville era, «durante los tres meses de verano, un barrio elegante de París», como señaló Christian Dior, el hijo del país, en su autobiografía publicada en 1956. Bajo el impulso de los industriales Quienes quieren tener la casa de sus sueños, villas burguesas, de diferentes estilos, que compiten en originalidad, se encuentran en el acantilado que domina la playa, explica Françoise Mouchel. La familia Dior fue la primera en adquirir una villa en las alturas de Plat Gousset. »

La Villa Dior, el recuerdo de un gran Granvillais

en sus memorias Christian Dior y yosobre su casa familiar, el modisto escribió: “Mi vida y mi estilo deben casi todo a su ubicación y a su arquitectura”. La mansión de su infancia, su jardín y el propio Granville, fueron sus grandes fuentes de inspiración. “El rosa suave de su casa y el gris del cielo de Granville son dos colores favoritos en sus creaciones”, confirma Brigitte Richart, directora del museo. Al igual que Christian Dior antes que ella, le gusta quedarse en la terraza del jardín frente al mar, en perpetuo movimiento. Le gustaba observar todos los matices de gris entre el cielo y el mar.» Qué mejor idea que un paseo por la pérgola, el espejo de agua y el jardín de rosas, diseñado por el joven Christian y su madre Madeleine, para terminar suavemente este Granville. ¿día?