Fuertes y ciudadelas del País Catalán

Villefranche-de-Conflent, la más imponente

Durante mucho tiempo, Villefranche-de-Conflent alinea sus casas con tejados de tejas rosas al pie de los Pirineos.

Villefranche-de-Conflent es uno de los pueblos más bellos de Francia. Y por causa ! En una hondonada de los Pirineos excavada por el Têt, Villefranche-de-Conflent Parece ser un bastión lleno de historia. Aquí los siglos se mezclan a lo largo de las murallas y las casas se apiñan como para protegerse mejor de los duros inviernos. Si la ciudad fortificada es de origen medieval, fue Vauban quien le dio sus cartas de nobleza. Capital de Conflent a partir del día 12^th siglo, la ciudad vio sus fortificaciones constantemente remodeladas a lo largo de los siglos hasta que el mariscal de Luis XIV se comprometió a desmantelarlas para reconstruirlas. El Rosellón acaba de quedar bajo control francés y Vauban quiere controlar el acceso al valle.

La ciudad fortificada, declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, parece un bastión inexpugnable.

Tras los pasos de Vauban

Al abrigo de sus murallas y torres de vigilancia, Villefranche-de-Conflent aún hoy conserva sus casas heredadas de la Edad Media. Allí descubrimos la Torre del Diablo, las puertas del Rosellón y de Francia, pero también el paseo cubierto cuyas aspilleras ofrecen diferentes vistas de la ciudad y de las montañas circundantes. Puntos de vista, algunos de los cuales sirvieron de escenario a El jorobado, rodada aquí en 1959.

Villefranche-de-Conflent quizás deba su lema “Non commovebitur” (será inquebrantable) a su paseo cubierto.

Fuerte Liberia, el más misterioso

Construido por Vauban, el Fuerte Liberia fue fortificado bajo Napoleón III.

Encaramado sobre Villefranche-de-Conflent, el Fuerte Liberia vigila el Conflent desde el 17^th siglo. Como un barco amarrado a las rocas, es el símbolo del arsenal defensivo deseado por Vauban. Lo visitamos en el silencio de su patio principal y en el misterio de una escalera subterránea que une el fuerte con la ciudad de Villefranche mediante 734 escalones. Recordamos entonces que este monumento histórico, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, sirvió de prisión a los envenenadores de Luis XIV.

Centinela de piedra que vigila las 138.000 hectáreas del Parque Natural Regional del Pirineo catalán.

Ciudadela de Mont-Louis, la más alta

Una estrella de piedra dibujada en las estribaciones de los Pirineos.

¡1600 m sobre el nivel del mar! Es la ciudad fortificada más alta de Francia. Puerta de entrada a Cerdaña, esta ciudad es fruto de la voluntad conjunta de Luis XIV y Vauban. Para defender un territorio que había pasado a estar bajo control de Francia, el comisario general de las fortificaciones del rey diseñó este bello ejemplo de arquitectura militar.

Tres kilómetros de murallas

Pasear por Mont-Louis es descubrir una ciudad rodeada por tres kilómetros de murallas, pasear por las calles que Vauban había imaginado para acoger a comerciantes, burgueses y artesanos, cruzar la Puerta de Francia y su puente: Levis finalmente desvela los secretos. del Pozo de los Convictos, que equipado con una inmensa rueda, permitía abastecer de agua a la guarnición. Finalmente, es comprender por qué esta ciudad, cuya vocación militar sigue siendo real con la presencia del Centro Nacional de Entrenamiento de Comandos, ha sido clasificada como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.

Mont-Louis debe su nombre al rey Luis XIV y su fuerza al sol.

Fort-les-Bains, el más secreto

En Amélie-les-Bains, el fuerte conserva una modestia conmovedora

Una torre cuadrada que domina el bosque, torres de vigilancia que vigilan un entorno dedicado al silencio… En Amélie-les-Bains, Fort-les-Bains forma parte del paisaje desde hace siglos. Precisamente Vauban vino a darle su toque a un edificio construido por Saint Hilaire sobre los cimientos de un castillo medieval. Obedeciendo las órdenes de Luis XIV, Vauban realizó una gira de inspección y consideró útil reforzar este fuerte instalado en la línea de defensa de la frontera española. Hoy en día, propiedad privada, sólo se puede contemplar desde el exterior. Para disfrutar de las vistas más bellas, dos opciones: tomar el sendero que conduce a la ermita de Santa Engracia o el que sube al rosario de Montbolo para disfrutar de una magnífica vista frontal.

Fort de Bellegarde, el más hispano

Desde su terraza, Fort du Perthus ofrece una magnífica vista de las llanuras del Rosellón y del Empordá en España.

En Perthus, a menudo sólo vemos una hilera de tiendas. Y, sin embargo, si miramos un poco hacia arriba, podemos ver las enormes líneas de un fuerte cuyas piedras grises resaltan el azul del cielo. Construido sobre la base de una torre de señales erigida por los reyes de Mallorca, este fuerte adquirió un carácter estratégico durante las guerras entre Francia y España que siguieron al Tratado de los Pirineos. Vauban decidió entonces ampliarlo, modernizarlo y reforzarlo para que pudiera albergar hasta 1.200 hombres y 150 caballos. Cuando Vauban visitó la obra en 1686, observó que esta ciudadela sería “una de las más bonitas, mejor situadas, muy buenas y más importantes”. Bellegarde, situada a ambos lados de la frontera franco-española, se convirtió en una barrera decisiva, además de una reserva de tropas y municiones. Hoy en día, desde reductos hasta murallas, el fuerte recuerda que albergó un regimiento de Napoleón, sirvió de hospital en 1939, durante la retirada de los republicanos españoles, antes de servir de prisión a los alemanes de 1943 a 1945.

Fort Lagarde, el más teatral

En el corazón de la estrella diseñada por Vauban, una torre de señales medieval.

Desde lo alto de sus torres de vigilancia y sus murallas construidas en granito, esquisto y ladrillo, Fort Lagarde vigila Prats-de-Mollo con toda la sabiduría de sus piedras centenarias. Construido para proteger la frontera franco-española, fue reforzado por Vauban a partir de 1686. En su centro, una torre de señales nos recuerda que sus cimientos se remontan a la Edad Media. Oculta en el secreto de la tierra, una ruta de escape de 142 escalones cuenta cómo los soldados podían regresar al fuerte al abrigo de los disparos.

¡Cuídate caballero!

Cada verano, los soldados del rey regresan al fuerte para hacer manifestaciones.

Para apreciar mejor todo el poder de una construcción de este tipo, lo mejor es visitarla en verano, cuando los soldados vestidos con trajes de época practican el uso de rifles de chispa y hacen demostraciones a caballo. Desde el Pabellón de Oficiales hasta la Mazmorra reservada a los soldados alistados, la historia se revisita de forma divertida. ¡Ambiente garantizado!

Entre tiros con rifle y demostraciones de doma, el fuerte recupera color.

Bajar a la ciudad

¡Un breve recorrido por la ciudad fortificada es imprescindible! Hay que perderse por las empinadas calles bordeadas de casas estrechas de la ciudad alta y descubrir las murallas salpicadas de caminos de patrulla, puertas y barreras. Nos enamoramos del pequeño puente de piedra que cruza el curso de agua, la iglesia de Saintes Juste et Ruffine y su magnífico mobiliario de arte barroco y la vista desde las aspilleras.

Fortaleza de Salses, la más oriental

Situada en la llanura del Rosellón, la fortaleza de Salses protege la entrada a los Pirineos Orientales.

Aparece de repente. Como para sorprender mejor a los enemigos de ayer y a los visitantes de hoy. A 15 km de Perpignan, Salses revela su fortaleza entre Corbières y el estanque. Construido entre 1497 y 1502 por los reyes católicos españoles Fernando II de Aragón e Isabel de Castilla, cierra la entrada al Rosellón.

A lo largo de los siglos, Salses sirvió a su vez como fortaleza, prisión, polvorín y cuartel.

Magnífica obra militar, esta fortaleza que acogió a Carlos V y que fue restaurada y transformada bajo Vauban, es hoy un magnífico ejemplo de transición entre el castillo medieval y las fortificaciones abaluartadas que le sucedieron. Durante una visita descubriremos hasta qué punto esta fortaleza, dotada de fosos, aspilleras, pasillos estrechos, puertas pesadas y pequeños patios interiores, estaba especialmente bien pensada.

Centinela avanzada del Reino de España, la fortaleza pasó a ser francesa tras el Tratado de los Pirineos en 1659.

Nuestro consejo: optar por la visita guiada. No sólo permite acceder a lugares como la terraza, la mazmorra o las galerías a las que de otro modo no se podría acceder, sino que además da vida a la historia a través de multitud de detalles y anécdotas.

Castillo de Collioure, el más real

Frente al mar, el castillo de Collioure contempla la ciudad de los Fauves.

Frente a la bahía de Collioure y a su famoso campanario, el castillo es el símbolo de la omnipotencia de los Reyes de Mallorca. Dominando el puerto de una ciudad por donde ayer pasaban vino, sábanas, aceite, miel, sardinas e incluso jabón, el castillo sirvió durante mucho tiempo como residencia de verano para estos reyes itinerantes. Posteriormente, D’Artagnan y sus mosqueteros invadieron las colinas circundantes para tomar este edificio mientras la flota francesa bloqueaba el puerto para obligar a los españoles a rendirse.

Palacio de los Reyes de Mallorca, el más urbano

Un lugar importante en la historia catalana, el Palacio de los Reyes de Mallorca también se ha convertido en un escenario cultural esencial.

En el corazón de Perpiñán, este palacio construido entre los siglos XIII^th y 14^th siglos, es el orgullo de los catalanes. Símbolo del poder de los reyes de Mallorca, combina felizmente arquitectura románica y gótica, guijarros arrastrados por los ríos, ladrillos rojos y piedras talladas. En el interior, sus magníficas capillas ilustran todo el refinamiento y el poder demostrado por Perpiñán, entonces centro económico, político y cultural. Es el corazón del arsenal defensivo que protege la frontera y está cada vez equipado con nuevos dispositivos. Incluso Vauban se interesó en construir un cuartel. Hoy en día, además de las visitas al lugar, el Palacio es ideal para conciertos y exposiciones. Deberías venir las tardes de verano para asistir a espectáculos al aire libre. Simplemente mágico.