Estrasburgo: la pequeña Francia
Perfectamente conservada, la pintoresca Petite France no siempre fue un destino de paseo en el que maravillarse ante tanto romanticismo. Allí trabajaban duro pescadores, curtidores y molineros, lejos de imaginar que algún día estaríamos condenados a tomar un café en la playa. Muelle de la Pequeña Francia.
A orillas del Ill, frente al Quai des Bateliers, la catedral y la pasarela de Abreuvoir. Una faceta de un Estrasburgo íntimo.
Petite France, nombre curioso para “la isla de Estrasburgo”. El distrito toma su nombre de la «enfermedad francesa», la sífilis, que los mercenarios de Carlos VIII vinieron a tratar a su regreso de las campañas italianas en un hospital cercano. El Renacimiento tardío comenzó en Alsacia en los años 1520-1525. Las casas con entramado de madera y voladizos más antiguas datan de finales del siglo XVI.mi siglo.
Plaza Benjamín-Zix, Diseñador de la epopeya napoleónica. Desde bicicletas hasta canales, nos encanta su pequeño aire holandés.
La plaza Benjamin-Zix, la casa de los curtidores, convertida en una buena mesa, ¡tabernáculo dedicado a la diosa del chucrut! – tiene galerías, cerradas en el primer piso y abiertas en el segundo, que servían para el secado de las pieles. Aquí se reunía el gremio de curtidores. Durante mucho tiempo, este enclave atravesado por los enfermos fue extremadamente pobre y su urbanismo estuvo algo descuidado. No fue hasta la década de 1970 que el distrito comenzó a transformarse seriamente. La prohibición del tráfico de automóviles dará luz verde a la instalación de una pequeña «campaña en la ciudad» donde los estrasburgueses acuden para disfrutar del encanto romántico de los pequeños jardines y para establecer, en las tabernas y en los buenos restaurantes, sus «stammtischs» (mesas d’hôtes) los domingos (L’Ami Schutz, Lohkas o La Cambuse regentados desde hace más de treinta años por Babeth Lefebvre…).
La Petite France se descubre lentamente, a lo largo del agua. Excursiones sobre los enfermos son siempre instructivos.
Historias de agua
La influencia acuática está muy presente en la Pequeña Francia, y durante mucho tiempo se pensó que era la Bruche la que rodeaba Estrasburgo, y no la Ill. El Bruche, que procede del macizo de los Vosgos, debía tener un caudal mayor. Por eso todavía hoy encontramos, al pie de los Ponts-Couverts… un muelle de la Bruche. En la entrada, el Ill se divide en cinco brazos, uno en dirección norte, llamado Canal du Faux-Rempart, y otros cuatro brazos que se unen a la salida de Petite France. El agua condicionó las actividades de este barrio de molineros y curtidores. Así como una tercera actividad a la que pensamos menos: los baños de vapor. Rue du Bain-aux-Plantes, cuidamos nuestra higiene mientras nos relajábamos. Nos bañábamos en baños resguardados, en tinas con agua a veces mejorada con azufre, soda o plantas. Algunos baños estaban abiertos al cielo. Con el principio de precaución querido por el municipio, los baños Mathis, en el exterior, cerraron desde 1957.
Frente a Ponts-Couverts, la presa de Vauban (que no fue construida por Vauban) está atravesado por el pasaje Georges-Frankhauser. Y como el arte está por todas partes en Estrasburgo, considere echar un vistazo detrás de las puertas: se exhiben unas cuarenta estatuas, incluidos originales en yeso del Palacio Rohan.
Lo viejo y lo actual se codean
Con electricidad, se instalan refrigeradores en el distrito de Petite France para aprovechar la energía hidráulica. El edificio de uno de ellos se ha transformado en un hotel de lujo, el Régent Petite France, que ha conservado el antiguo equipamiento restaurado de sus neveras. En pleno corazón del barrio, los Ponts-Couverts, los tres puentes que salvan el Ill y las cuatro torres fortificadas, así como el embalse de Vauban, forman, junto con el Hôtel du Département y el Museo de Arte Moderno y Contemporáneo, un conjunto arquitectónico donde se encuentran los antiguos y los actuales conviven en hermosa armonía. Los Ponts-Couverts constituyeron el elemento defensivo que permitió proteger Estrasburgo contra un posible ataque fluvial. Luis XIV hará de la ciudad una plaza fuerte y Vauban confiará las principales obras a su ingeniero general, Jacques Terrade. Los cierres de las compuertas de esta presa provocaron la inundación del sur de la ciudad, bloqueando así el avance del enemigo. Desde las obras de renovación de la presa de Vauban, ahora es posible acceder de nuevo a la terraza panorámica: una vista majestuosa de la catedral y de la “isla grande”, declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.
