Aire-sur-la-Lys, Paso de Calais
Aire-sur-la-Lys es una pequeña ciudad bastante tranquila en la frontera entre Norte y Paso de Calais, los dos departamentos de Norte-Paso de Calais.
No siempre fue tan tranquilo, aunque el río Lys, que le da nombre, todavía atraviesa la ciudad como lo ha hecho durante siglos. Gracias a su posición estratégica entre las montañas de Flandes y las colinas de Artois, Aire-sur-la-Lys ha sido codiciada y disputada, y ha sido alternativamente española, inglesa, holandesa y borgoñona. No fue hasta 1713 que finalmente pasó a ser francesa para siempre.
Aire-sur-la-Lys fue creada en el siglo 9.th Siglo XIX por los condes de Flandes, se convirtió en una ciudad fortificada y hoy está salpicada de recuerdos de su pasado histórico.
Visítelo un viernes por la mañana y descubrirá un pequeño y vibrante mercado en la plaza de adoquines bajo la atenta mirada del reloj del campanario, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, que suena cada media hora, rodeado de altos edificios de estilo flamenco. El ayuntamiento es bastante grandioso y su estilo recuerda a Versalles. Cuando Aire-sur-la-Lys finalmente pasó a ser francesa en virtud del Tratado de Utrecht, Luis XIV concedió permiso para la construcción del ayuntamiento, pero impuso condiciones: tenía que ser al estilo francés. El arquitecto era local, ex alumno de Jules Hardouin-Mansart, el arquitecto principal de Luis XIV que influyó en el rediseño de Versalles. No te puedes perder el frontón con su escultura del Dios Sol que representa al Rey, la Flor de Lis y un águila en la acera de enfrente. El Rey quería asegurarse de que la gente de la ciudad supiera a quién debían ser leales y el gran edificio era un brillante recordatorio.
Diez años más tarde se aprobó una ley de planificación urbana que exigía que las casas construidas en el cuadrado en forma de triángulo alrededor del ayuntamiento fueran uniformes. Tres pisos, del mismo ancho con altas columnas decorando el frente. Los únicos huecos se produjeron cuando cayeron las bombas durante la Segunda Guerra Mundial. Afortunadamente, la mayoría de las casas sobrevivieron, al igual que la actual Oficina de Turismo construida en 1600.
Financiado por un impuesto sobre el vino y la cerveza (¡¿nada cambia, verdad?!) es un increíble monumento a los albañiles del siglo XVII.th Siglo con frisos y esculturas, algunas de las cuales representan conchas, un guiño al hecho de que la ciudad se encontraba en la ruta de peregrinación de Canterbury a Santiago de Compostela. Hay lo que parece un balcón de Romeo y Julieta, pero en realidad es una terraza militar, ya que el edificio era originalmente un bailío, (un edificio militar/fiscal) donde los comandantes de los ejércitos hablaban a las tropas reunidas en la plaza. Actualmente, el balcón acoge al alcalde una vez al año cuando, el primer fin de semana de septiembre, se arroja L'andouille d'Aire (un manjar local, una salchicha) a la multitud reunida debajo para este divertido festival.
Hay muchos signos del pasado, casas antiguas, estatuas en las paredes, incluida una de la Virgen María, donde las mujeres del pasado se congregaban para orar por un parto fácil. Para aprovechar al máximo la visita, compre un folleto en la oficina de turismo que describe un sendero de 2 km alrededor de la ciudad con edificios clave catalogados, como el cuartel diseñado por Vauban y la iglesia La Collégiale Saint-Pierre, que alberga una serie de frescos del siglo XVI. que representa la historia de Saint-Jacques visible en la antigua sacristía, uno de los primeros cartones de la historia.
Es una ciudad cómoda, típicamente francesa, histórica y tranquila. Hay muchos pequeños cafés y bares. Un poco más lejos, la tierra de Aire es conocida por su hermoso paisaje natural y popular para practicar senderismo, una tierra de colinas y ríos y un paisaje exuberante repleto de flores y fauna, el lugar perfecto para relajarse.
Cómo llegar allá: Aire-sur-la-Lys está a unos 10 km de St Omer; aproximadamente a 50 minutos de Calais. Puede encontrar más información sobre Aire-sur-la-Lys en el sitio web de Turismo de St Omer turismo-saint-omer.com
