Viaje espacial: Sonríe: despega la misión de Esa al viento solar y la magnetosfera
Kourou – ¿Cómo responde exactamente el escudo magnético de la Tierra al clima espacial? Para responder a esta pregunta, la agencia espacial europea Esa envía la misión «Smile» al espacio. El satélite despegó esta mañana temprano a bordo de un cohete Vega-C desde el puerto espacial europeo de Kourou, Guayana Francesa. «Smile» pretende representar los vientos solares y las erupciones de alta energía del sol, así como la reacción del escudo protector dinámico de la Tierra. En el proyecto participan, entre otros, Alemania, Austria, Suiza y China.
Instrumentos sobre auroras, campos magnéticos y viento solar
La misión tiene como objetivo mejorar la comprensión del escudo protector y, por primera vez, mapear la posición, forma y extensión de la magnetosfera en su conjunto. Los investigadores también esperan obtener una imagen completa de cómo los vientos solares desencadenan tormentas y auroras boreales.
«Smile» tiene un total de cuatro instrumentos a bordo. Se utilizará una cámara de rayos X para obtener imágenes de la magnetosfera, que de otro modo sería invisible. Una cámara ultravioleta puede capturar la aurora boreal durante más de tres días seguidos. Un magnetómetro registra el campo magnético y un espectrómetro de iones registra la energía y la dirección de llegada de las partículas del viento solar.
Un largo camino hasta la órbita objetivo.
Inicialmente, el cohete coloca el misil en una órbita cercana a la Tierra a una altitud de unos 700 kilómetros. Tras varios empujones, el satélite finalmente alcanzará su órbita objetivo: una órbita elíptica que se encuentra entre 5.000 y 121.000 kilómetros de la Tierra. Probablemente pasarán varios meses hasta que estén disponibles los primeros datos científicos de la misión de tres años.
