Un fin de semana invernal sin esquí en las montañas de Annecy

¿Te encanta la idea de una escapada a la nieve en los Alpes franceses pero no quieres esquiar? Amy Macpherson comprueba las geniales credenciales de un fin de semana invernal sin esquí en las montañas de Annecy.

Desde el balcón de mi habitación en el Hotel & Spa Saint-Alban de La Clusaz, situado en una ligera colina que domina el bonito centro del pueblo y las pistas nevadas, me di cuenta de que las condiciones eran perfectas para los esquiadores. ¡El problema era que no puedo esquiar y no tengo muchas ganas de aprender! Pero unas vacaciones en la nieve en las montañas de Annecy ofrecen mucho más que pistas de esquí.

A primera vista, La Clusaz puede parecer una estación de esquí cualquiera. Rodeado por los picos de piedra caliza de cinco zonas montañosas de Aravis, hay suficientes pistas de distintos grados de dificultad para todos los niveles de esquí alpino y también muchas pistas para los esquiadores nórdicos. El centro de la ciudad cuenta con un conjunto de casas alpinas, pensiones boutique, hoteles, tiendas de deportes, restaurantes, tiendas de comestibles y una iglesia, cuyo campanario apunta hacia el cielo como un alfiler caído en un mapa. Es muy bonito, pero ¿qué hace alguien que no esquia en las montañas rodeado de nieve?

Cultura y queso

En las afueras de la ciudad, enclavado en el valle a lo largo del arroyo Nom, el Museo Le Hameau des Alpes, en una cabaña de montaña tradicional, alberga exposiciones dedicadas a la historia del esquí en los Alpes franceses y a la producción de Reblochon, el delicioso queso regional. Es una mirada fascinante a cómo el deporte se desarrolló a partir de una forma de transporte a principios de los años 20.^th siglo, a una actividad turística popular sólo un par de décadas después.

Hambriento de probar el auténtico Reblochon después de mi visita, me subí al autobús local fácil de usar y me dirigí a la cercana Manigod para visitar el taller del artesano Fromager, Joseph Paccard (reblohon-paccard.fr), para realizar un recorrido por la elaboración de queso y una degustación. Incluso si no te gusta el queso, la vista desde el balcón del edificio vale la pena.

El Reblochon suave y cremoso tiene una larga historia. Durante el siglo XIV, los terratenientes cobraban impuestos a los agricultores de las montañas según la cantidad de leche que producían sus rebaños. Los granjeros astutos no ordeñaban completamente a las vacas hasta que el terrateniente había medido el rendimiento. La leche que queda es mucho más rica y aporta el sabor cremoso del Reblochon. Esta zona produce la friolera de 6 millones de cartuchos de Reblochon al año.

Caminata y vida silvestre

De regreso a La Clusaz, después de un reconfortante almuerzo en el acogedor restaurante L’Ecuelle, salté en góndola hasta la cima de la meseta de Beauregard. El cielo era de un azul profundo, la nieve brillaba y el aire era tan fresco que casi me dejaba sin aliento. Desde la cima, a 1650 m, la vista de la cordillera de Aravis es impresionante. Los esquiadores y practicantes de snowboard se prepararon para su aventura cargada de adrenalina mientras yo estudiaba mi mapa de rutas de senderismo que en verano son verdes con bosques y brillantes con prados de flores silvestres. Una vez que dejé atrás la zona de esquí, estaba solo yo con el silencio de la naturaleza, el aire puro y el crujir de la nieve bajo mis raquetas (que recomiendo para caminar por la nieve). Perfecto.

¡Hay tanto que hacer sin esquiar que es difícil saber por dónde empezar! El paseo a caballo y en carro es mágico, moverse junto a una alfombra para mantenerte abrigado es muy relajante y para los amantes de las emociones fuertes hay mushing: trineos tirados por perros con hermosos perros esquimales y un guía que te llevará a un mágico recorrido por la montaña. En La Clusaz, La Bascule, un nuevo columpio gigante ubicado en la terraza Balcón des Aravis (1860 m) ofrece vistas increíbles, solo para aquellos con cabeza para las alturas. O puede practicar paddle surf en el lago Annecy, jugar un juego de escape en las montañas, hacer yoga en la nieve o dar un paseo nocturno con guías con vistas al Mont Blanc, que brilla de color rosa mientras se pone el sol. Seguida de una cena en el restaurante Lucia de Saint-Jean-de-Sixt, es difícil imaginar un día más perfecto.

A la mañana siguiente me dirigí a Le Semnoz, el pueblo de montaña más cercano a Annecy, la histórica y bonita capital de la Alta Saboya. Al unirnos a una caminata por la naturaleza y la vida silvestre con la guía Lauris Chaumond, pronto salimos de la pista y vagamos por la naturaleza blanca: una verdadera experiencia de paraíso invernal.

Mientras caminábamos, la nieve suave caía a nuestro alrededor y Laurence señaló signos de vida silvestre: liebres de montaña, zorros, pájaros y otros animales, y aprendió sobre los árboles y la fauna y contó historias de las montañas mientras admirábamos las majestuosas vistas de las montañas y los bosques.

Annecy y Menthon

Annecy es preciosa durante todo el año y en invierno es especialmente bonita. También sería fácil pasar un fin de semana aquí y hay mucho que hacer, desde museos hasta pasear por el increíblemente pintoresco casco antiguo y aprender a hacer una corona de flores secas en la floristería artesanal Blomeko.

Si estás allí en diciembre, hay un colorido mercado navideño con puestos a lo largo del canal y las murallas del castillo. Y hay un mercado navideño muy encantador en el cercano castillo de Menthon-Saint-Bernard, que bien merece una visita en cualquier momento, y donde también puedes disfrutar de un plato de fondue con una copa de vino, amenizado por bandas locales o un coro mientras te enamoras de las vistas de las montañas cubiertas de nieve, el lago y la ciudad a sus pies.

De vuelta en mi hotel junto al lago, Rivage Hôtel & Spa, me descongelé con una sesión de baño de vapor y sauna antes de salir a tomar un aperitivo en la ciudad y una cena abundante de tartiflette, comida de montaña que te hace sonreír.

¿Quién dice que el invierno en la montaña es sólo para esquiadores?

INFORMACIÓN DE VIAJE

Ginebra es el aeropuerto internacional más cercano a Annecy. El rápido tren TGV desde París tarda tan solo 3h45m.

Aravis Bus ofrece servicios de transporte gratuitos que conectan los pueblos de la sierra de Aravis desde La Clusaz hasta Le Grand-Bornand, Saint-Jean-de-Sixt, Manigod y Thônes.

Obtenga más información en: annecymountains.com

Amy McPherson es una escritora de viajes radicada en Londres cuyo trabajo ha aparecido en publicaciones internacionales. Los gatos, el ciclismo y la comida ocupan un lugar destacado en sus escritos y en su blog en: www.footprintsandmemories.com

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