Siguiendo los pasos de Napoleón en París
Cuando era adolescente, Napoleón fue enviado a París para entrenar en la École Militaire, que aún se encuentra en el extremo opuesto del Campo de Marte desde la Torre Eiffel. Se fue apresuradamente solo un año después, se graduó en el puesto 48 de una clase de 56 y regresó a Córcega para ayudar a su familia tras la muerte de su padre. En ese momento nadie, ni siquiera él, aunque tenía una alta opinión de sí mismo, tenía idea de la enorme influencia que llegaría a tener en la ciudad de París. Hoy en día, hay muchos lugares que puedes visitar para reconstruir su historia, dice Marion Jones…
catedral de Notre Dame
Después de sus éxitos militares en la década de 1790, Napoleón fue elegido cónsul vitalicio en 1802 y su confianza en sí mismo alcanzó proporciones épicas. Su coronación como emperador en diciembre de 1804 en la catedral de Notre Dame se puede ver en un cuadro de Jacques-Louis David, encargado por el propio emperador, en el Louvre. Napoleón invitó al Papa a coronarlo, pero decidió mostrar su autoridad superior dándole la espalda al pontífice y colocando la corona sobre su propia cabeza y luego colocando una corona sobre la cabeza de su esposa arrodillada, su amada Josefina.
Plaza Vendôme
La enorme estatua de Napoleón en medio de la Place Vendôme, cerca del Hotel Ritz, fue erigida a instancias de Napoleón para celebrar su victoria de 1805 en la Batalla de Austerlitz (foto superior). No hay nada remotamente modesto al respecto. Napoleón está vestido como un emperador romano sobre una columna de 40 m de altura. Está decorado con relieves de bronce que representan escenas de la batalla, hechos con cientos de cañones capturados de los derrotados ejércitos ruso y austríaco. Todo un mensaje. Todo fue derribado brevemente en la década de 1870, criticado durante la Comuna de París como un «símbolo de despotismo», pero reinstalado solo unos años después.
arcos de triunfo
Dos monumentos más que Napoleón encargó en su propio honor son los Arcos de Triunfo. El Arc de Triomphe du Carrousel, más pequeño, construido en mármol rosa en 1806, se encuentra en el extremo del Louvre del Jardin des Tuileries. El Arco del Triunfo, mucho más grande y más conocido, se encuentra al final de los Campos Elíseos. Napoleón prometió a sus tropas en Austerlitz que tendrían el honor de ‘regresar a casa bajo arcos triunfales’ y la construcción comenzó cuando se colocó la primera piedra el día de su cumpleaños, el 15 de agosto de 1806. Pero tardó décadas en completarse y solo finalmente se inauguró. en 1840 cuando el ataúd de Napoleón fue llevado debajo para llegar a su lugar de descanso final en Les Invalides.
Castillo de Malmaison
Una visita al Château de Malmaison, el retiro en el campo que Napoleón compró porque Josephine se enamoró de él, da una idea de un lado más personal de su historia. Algunas de sus habitaciones son de estilo muy napoleónico. La Salle de Conseil (sala de reuniones) está decorada para parecerse a una tienda militar y la gran biblioteca alberga su escritorio y unos 500 libros, que están encuadernados en cuero y llevan su monograma, BP para Bonaparte. Arriba está la Sala de Armas donde se puede ver otra pintura de Jacques-Louis David, ‘Napoleón cruzando los Alpes’, y la mesa Austerlitz, encargada por Napoleón, en la que un gran retrato central de él está rodeado por fotografías más pequeñas de los generales que ayudaron. él gana la batalla.
En la planta baja se encuentran el comedor, donde se organizaban cenas a la luz de las velas para importantes visitantes de París, la sala de música y la sala de billar. Arriba hay dormitorios suntuosamente decorados, amplios armarios y vestidores, algo importante para Josephine, quien una vez compró 520 pares de zapatos en un solo año.
Castillo de Fontainbleau
El castillo de Fontainbleau, anteriormente un palacio real, atrajo a Napoleón tan pronto como se convirtió en emperador e hizo reparar y restaurar el castillo dañado por la Revolución Francesa.
Hay recuerdos que van desde pinturas hasta piezas de sus muebles y su espada de coronación. Fue aquí donde Napoleón firmó su abdicación en 1814 y pronunció un emotivo discurso de despedida a su Vieja Guardia antes de partir de Francia hacia el exilio en la isla de Elba.
Los Inválidos
Es apropiado terminar un recorrido por el París de Napoleón en Les Invalides, sede del Musée de l’Armée. Hay exhibiciones de algunos de sus equipos de campo, medallas, ropa y uno de sus famosos sombreros de bicornio. Más ampliamente, hay exhibiciones de armas y uniformes de su época. Y, conectada a los Inválidos, está la magnífica Église du Dôme, donde se exhibe su tumba en medio de una gran sala abovedada circular. Cuando su cuerpo fue devuelto del exilio, 19 años después de su muerte, la familia real borbónica había vuelto al trono, pero medio millón de personas seguían saliendo a las calles para honrar a este ex emperador de Francia.
En el espacio debajo de su tumba, la pared está decorada con algunas de sus palabras, expresando lo que vio como su legado. Su Código Napoleón, que revolucionó las leyes de Francia, hizo, dijo, más bien a Francia que todas las leyes que la precedieron. Su reinado, según sus propias palabras, había ‘dejado bienestar por todas partes’. Inmodesto, sí, pero no hay duda del legado perdurable de Napoleón en Francia y en París, donde se puede ver su presencia si sabes dónde mirar…
mariana jones es una ex profesora de francés que ahora es escritora de viajes con un podcast: City Breaks, que brinda a los oyentes y lectores la historia y la cultura de fondo que informarán sus viajes en l’Hexagone. citybreakspodcast.es
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