Sigue los pasos de Cézanne en Aix-en-Provence
En la suave luz dorada de Provenza, donde las fuentes gorgotean bajo los majestuosos plátanos y el aroma de la lavanda se mezcla con el sabor de los tomates maduros en los vibrantes mercados callejeros, Aix-en-Provence atrae. Esta elegante joya del sur, que alguna vez fue la capital de Provenza, ofrece no solo un encanto elegante sino también un rico legado cultural moldeado por su hijo más famoso, dice Janine Marsh mientras camina tras los pasos de Cézanne en Aix-en-Provence.
Pinta tus propios recuerdos de Aix
La colorida y vibrante ciudad se despierta temprano y, a las 8 de la mañana, los mercados están en pleno apogeo. El mercado de la plaza Richelme rebosa color y vida: pirámides de tomates, ollas de tapenade y hogazas crujientes aún calientes del horno. Los lugareños charlan en francés con acento provenzal, llenando cestas con productos frescos, aceitunas y queso de cabra. El aroma de los pollos asados se mezcla con las fragantes flores en el mercado de flores de al lado. Por la noche, esta pintoresca plaza es el lugar perfecto para tomar un aperitivo y un lugar popular de reunión para los lugareños.
Cours Mirabeau, el frondoso bulevar central de Aix, es ideal para quedarse. Las fuentes cubiertas de musgo fluyen suavemente y los castaños ofrecen una sombra fresca. Las paredes ocres calentadas por el sol de las magníficas mansiones barrocas están adornadas con fachadas esculpidas, y las mesas se extienden sobre el pavimento para que los comensales se sienten y vean pasar el mundo.
Pasee por el Cours Mirabeau y estará caminando directamente a través de la infancia de Cézanne. Sus padres regentaron una sombrerería aquí (el cartel descolorido todavía se puede ver en la pared), y sólo unas puertas más abajo se encuentra el legendario café Les Deux Garçons, donde Cézanne y su amigo el escritor Emile Zola solían pasar las tardes. Actualmente está cerrado debido a un incendio, pero hay rumores de que reabrirá en 2026.
Fue en la cercana escuela de Mignet donde el joven Cézanne se enfrentó a los matones para defender a Zola, quien le pagó con una manzana. Algunos dicen que es lo que inspiró la humilde fruta a convertirse en una de las obsesiones de Cézanne, apareciendo una y otra vez en sus naturalezas muertas. La iglesia donde Cézanne fue bautizado un mes después de su nacimiento en 1839, el ayuntamiento donde se casó con la modelo del artista francés Hortense y el modesto apartamento de la rue Boulegon (señalado con una placa) donde murió el 22 de octubre de 1906. Hay recuerdos en cada esquina; la ciudad se siente como un museo vivo de su vida.
Su taller en Lauves Hill está a pocos pasos del centro de la ciudad. En el estudio de dos habitaciones, rodeado de aromáticos pinos, olivos y viñedos, Cezanne trabajó desde 1902 hasta su muerte. Arriba, parece como si acabara de salir: su caballete, su bata manchada de pintura e incluso algunos de los bodegones originales que pintó están bañados por la suave luz que entra por las altas ventanas. Sientes la presencia de Cézanne. Es una mirada inquietante e íntima al mundo del artista. Estar dentro de su estudio y ver sus posesiones, los rincones de su jardín donde eligió pintar diferentes facetas del paisaje provenzal, eligiendo diferentes tonalidades en diferentes épocas del año. Se siente como parte de su vida en esta hermosa y apartada zona. Se está llevando a cabo una restauración de la cocina de la planta baja, como lo era en la época de Cézanne, y se reabrirá gradualmente a partir del verano de 2025.
A sólo diez minutos encontrarás el Jardín de los Ateliers, con una de las vistas más emblemáticas de toda Francia, la Montaña Sainte-Victoire. Esta montaña irregular y de mal humor era la musa y la obsesión de Cézanne. La escena cambia hora tras hora, tonos rosados al amanecer, brillando en el calor del mediodía de un día de verano, dorados al atardecer. Desde aquí podrás apreciar y entender por qué Cézanne tenía tanta obsesión por la montaña.
Luego están las Canteras de Bibémus, un parque infantil que se convirtió en inspiración para toda la vida. Todavía se puede ver la pequeña cabaña de piedra donde Cézanne guardaba sus pinturas y lienzos. Los acantilados y arcos de color ocre están congelados en medio del colapso, como esculturas antiguas que contienen la respiración. Realice una visita guiada justo antes del atardecer para admirar los colores radiantes: es absolutamente transportador.
La inspiración de Cezanne fue la paleta del mundo que vio ante él: tonos tierra y ocre rojo, verde oliva, naranja vibrante, carmín y siena tostado, azul cobalto y ciruela madura. Lo que le fascinaba no era sólo la belleza de Provenza, sino también su estructura. Vio los edificios como bloques de color, los árboles como trazos verticales y los paisajes como rompecabezas de luz y forma. Su estilo sentó las bases del cubismo y le valió la admiración de Picasso, quien lo llamó «el padre de todos nosotros».
Pero durante su vida, pocos reconocieron su genio. De hecho, apenas vendió un cuadro y rara vez firmó su obra, considerándola inacabada. Hacia el final de su vida, el reconocimiento llegó de parte de otros artistas; Monet fue el primero en comprar un Cezanne, por 50 francos (unos 8 euros). Pero cuando al museo de la ciudad, Musee Granet, le ofrecieron pinturas después de su muerte, el director Henri Pontier se negó con desdén, afirmando que el arte de Cézanne entraría al museo sólo sobre su cadáver, una política que se siguió durante décadas. Ahora se encuentran algunas de las obras de arte de los grandes pintores en el museo.
Merece la pena visitar la mansión del siglo XVIII, Jas de Bouffan, adquirida por el padre de Cézanne en 1859. Para entonces, ya había hecho una fortuna en la banca, habiendo abandonado el negocio de los sombreros. Aquí Cézanne pintó algunas de sus primeras obras, en las paredes del Gran Salón. Posteriormente, esos murales fueron recortados y vendidos (por una miseria), y las paredes fueron empapeladas.
La casa, ahora propiedad de la ciudad y cuidadosamente restaurada, reabrió sus puertas en junio de 2025. Podrás ver proyecciones de sus pinturas originales en las paredes del gran salón y pasear por los jardines donde una vez vio a Cézanne encorvado sobre su cuaderno de dibujo. Es aquí donde Cezanne pintó su serie de jugadores de cartas, una de las cuales se vendió por la friolera de 250 millones de dólares en 2011, muy lejos del precio de 50 francos de Monet. Reserve con antelación visitas guiadas al interior de esta elegante mansión con sus contraventanas de color gris azulado típicamente provenzales. Y reserve tiempo para visitar los jardines, que, aunque más pequeños que en la época de Cézanne, están llenos de recuerdos de sus pinturas, desde el estanque cuadrado hasta las estatuas.
Y si toda esa apreciación del arte te da hambre, te recomiendo la gloriosa Villa Gallici, a pocos pasos de distancia. Los platos del chef Christophe Gavot son tan inspirados como deliciosos. Piense en los ricos sabores sonrojados por el sol que adoraba Cézanne y en el tipo de plato que merece un aplauso.
Aix tiene una calidad atemporal, perfecta para una fuerte dosis de rica cultura, alegría de vivir y gastronomía excepcional: una ciudad que satisface tu alma.
Más información en: aixenprovencetourism.com/es
Janine Marsh es escritora y editora de The Good Life France.
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